В секте духовные жилы второго ранга были разделены на категории.
Например, Залив Лазурного Дракона, где Шэнь Сюань жил раньше, был низкого качества, с бедными ресурсами.
Клан Дин трудился с утра до ночи, но едва сводил концы с концами.
Даже одна Пилюля Создания Основания от секты стоила им огромных усилий.
Обычно секта, продав такие места на аукционе, больше о них не заботилась.
Они не имели никаких связей с сектой.
Немного лучше были такие места, как область Цинъян и округ Вэйу.
После аукциона они номинально становились вассалами секты.
Должны были платить дань и подчиняться приказам.
Но на самом деле сохраняли определённую независимость.
Секта обычно не вмешивалась в их внутренние дела.
Самыми лучшими были места в центральной области, о которых говорил Те Вэньдао.
Такие места для практики второго ранга находились близко к резиденции секты, под её защитой.
Развитие клана было тесно связано с сектой.
Они тоже должны были платить дань и подчиняться.
Но кто ближе к воде, тот и пьёт первым.
Многие техники, наследия и высокоранговые духовные предметы, исходящие от секты, в первую очередь доставались этим кланам.
Если в клане появлялись талантливые дети, их в первую очередь принимали в секту.
Поэтому цена на такие места была в несколько раз выше, чем в области Цинъян.
И на аукцион их выставляли немного.
Обычно их покупали потомки высших чинов секты.
— Ого, амбиции у тебя немалые! — поддразнил его Шэнь Сюань.
— Человек живёт один раз, нужно же к чему-то стремиться! — с улыбкой сказал Те Вэньдао. — Прошу мастера талисманов Шэня помочь мне.
Шэнь Сюань пристально посмотрел на него.
— Те Вэньдао, я могу тебе доверять?
Те Вэньдао тут же встал и поклялся:
— Я, Те Вэньдао, клянусь перед небесным Дао, что никогда не предам мастера талисманов Шэня! Если нарушу клятву, пусть меня поразят пять громов!
Те Вэньдао пользовался некоторым авторитетом среди бродячих практиков в области Цинъян.
Он был очень осведомлён и знал окрестности как свои пять пальцев.
Шэнь Сюань привёл его в Павильон Тинъюй, изначально намереваясь взять его к себе на службу.
Следующие одиннадцать лет он старался не покидать гору Фэйюнь.
Бессмертная Фея Белый Лотос была занята своей практикой.
Су Сюэ'эр подходила лишь для жизни на горе.
У Шэнь Сюаня не было ни глаз, ни ушей, ни помощников.
Ему нужен был Те Вэньдао, чтобы тот контролировал информацию о бродячих практиках, помогал ему закупать духовные травы и собирать различные сведения.
Таким образом, Шэнь Сюань мог бы спокойно практиковаться в Павильоне Тинъюй.
Что до вознаграждения.
Стать другом мастера талисманов Шэня для Те Вэньдао уже было огромной наградой.
— Садись!
Шэнь Сюань достал список духовных трав и протянул ему.
— Если цена на травы из этого списка будет подходящей, закупи их для меня.
— Кроме того... — Шэнь Сюань немного подумал.
Он достал из своей сумки десять превосходных громовых талисманов и десять превосходных ядовитых талисманов.
— Возьми их. Если попадёшь в беду, сможешь использовать для отступления.
— И ещё, обо всех важных новостях в области Цинъян сообщай мне письмами.
Те Вэньдао с почтением согласился, поклявшись помогать ему с закупками и сбором информации, и быть абсолютно преданным.
Они обсудили некоторые детали.
Помощь Те Вэньдао была для Шэнь Сюаня лишь одним из ходов в его игре.
Ему нужен был культиватор на стадии Создания Основания, чтобы тот бегал по его поручениям, закупал, собирал информацию и занимался мелкими делами.
Если он окажется полезным, то в будущем можно будет поручить ему и сделки с демоническими культиваторами, такими как У Юйлань.
В конце концов, его статус теперь был другим.
Лично встречаться с демонами было бы проблематично, если кто-то узнает, это может доставить неприятности.
— Ладно! Забери мясо со стола!
— Уже поздно, тебе пора возвращаться!
Те Вэньдао с благодарностью, нехотя, покинул Павильон Тинъюй.
После битвы у рынка Цинъян репутация Шэнь Сюаня ещё больше возросла.
Хоть он и был на ступень ниже, но сила, статус, мастерство, репутация и так далее у Шэнь Сюаня были гораздо выше.
Примкнуть к нему, называться его другом — это облегчило бы ему жизнь в будущем.
...
После ухода Те Вэньдао, Шэнь Сюань вернулся в свою комнату отдохнуть.
Он ничуть не беспокоился о том, что Хэ Чжэнмин отправился на помощь в Тигриное Ущелье.
У хитрого зайца три норы.
Если у клана Чжао есть хоть капля ума, они не станут доводить дело до крайности.
Элита клана Чжао могла уйти.
Но куда им было деть столько обычных культиваторов и смертных, находясь под носом у Секты Лазурного Облака!
Жизням Чжоу Хаоюя, мастера алхимии Линя и мастера-оружейника Дая ничего не угрожало.
На следующий день.
Мастер алхимии Линь и мастер-оружейник Дай пришли вместе.
Шэнь Сюань радушно их принял.
Хоть они и жили на одной горе более десяти лет, но обычно были заняты своими делами, и встречались за столом всего несколько раз.
После трёх чарок вина.
— Этот клан Чжао из Тигриного Ущелья — настоящие негодяи! — мастер алхимии Линь, опьянев, начал ругаться.
Коллеги — всегда соперники.
Он давно недолюбливал клан Чжао.
Всё было так, как и предполагал Шэнь Сюань.
В клане Чжао было девять культиваторов на стадии Создания Основания.
В тот день четверо из них вместе с Хэ Чжэнмином и его людьми полетели к рынку Цинъян.
Заманив их в массив, они больше не возвращались.
Вместе с ними исчезла и группа элитных учеников на стадии Сбора Ци.
Чжоу Хаоюй, мастер алхимии Линь и мастер-оружейник Дай в это время развлекались с танцовщицами, устроенными кланом Чжао.
И совершенно не знали о произошедшем.
Когда вернулся Хэ Чжэнмин, все собрались.
Узнав о предательстве, они были в ярости.
Услышав донесение, старый предок клана Чжао поспешно вышел из уединения.
Он заявил, что четверо действовали по своей воле, а он ничего не знал.
Плохое воспитание, предательство секты, из-за чего люди Хэ Чжэнмина попали в беду.
Старый предок признал свою вину и принял наказание.
Он исключил предателей из клана и вычеркнул их имена из родословной.
Клан Чжао был одним из ведущих кланов в области Цинъян, с тысячелетней историей и большим влиянием.
И в Секте Лазурного Облака у них были свои связи.
Хэ Чжэнмин не осмелился действовать по своему усмотрению.
Он лишь написал секретное донесение о предательстве и отправил его в секту, ожидая решения высшего руководства.
На всякий случай, он полностью взял под свой контроль оборону Тигриного Ущелья.
Старый предок послушно подчинился и передал ему контроль над защитным массивом.
«Лицемеры!» — Шэнь Сюань тоже выругался.
Он догадывался о планах клана Чжао.
Духовной жилы в Тигрином Ущелье было недостаточно для их расширения.
Поэтому они разделились и сделали ставки на обе стороны.
Глава клана с частью элиты перешёл на сторону Секты Кровавого Духа, чтобы основать новый клан в государстве Лян.
А оставшиеся, под руководством старого предка, остались здесь.
Секта Лазурного Облака была известной праведной сектой, и для действий ей нужен был повод.
Если преступление не было вопиющим, они не стали бы уничтожать целый клан.
Что до предательства отдельных культиваторов.
В пограничных кланах это было обычным делом.
В областях на границе всегда было смешение сил.
Во многих вопросах существовала негласная договорённость.
Если бы за предательство отдельных членов уничтожали бы целые кланы, то на границе не осталось бы ни одного.
Шэнь Сюань предполагал, что наказание будет нестрогим.
В конце концов, в данный момент области Цинъян всё ещё нужна была помощь клана Чжао.
Ещё не время было избавляться от них.
Шэнь Сюань выпил с ними ещё немного.
Спросил об их планах.
Они сказали ему, что скоро возвращаются в секту.
Причина была проста.
Раз клан Чжао смог предать, то и клан Су с горы Фэйюнь не был надёжен.
Секта Кровавого Духа отправила в область Цинъян трёх кандидатов на стадию Формирования Ядра.
А от их секты был лишь один Хэ Чжэнмин.
Один в поле не воин.
Ситуация в области Цинъян была неблагоприятной.
Они слышали, что секта хочет сократить линию фронта и, возможно, откажется от некоторых пограничных областей.
И область Цинъян была в этом списке.
— Старшие братья, это правда?
— Слухи. Я лишь слышал об этом.
Шэнь Сюань вздохнул.
Он лишь хотел найти тихое место для практики.
Но судьба распорядилась иначе.
Один мудрец из его прошлой жизни хорошо сказал: «Где есть люди, там есть и обиды, где есть обиды, там есть и цзянху, люди и есть цзянху».
Это было применимо и к миру культивации.
Ты думаешь, что культивация — это медитация, внезапное просветление, достижение бессмертия, полёты и всемогущество.
А на самом деле, культиваторы — это лишь другие воины цзянху.
Постоянно собирающие ресурсы, повышающие свою силу, продлевающие жизнь, пытаясь идти против небес.
— Берегите себя, старший брат Шэнь!
Мастер алхимии Линь и мастер-оружейник Дай попрощались с ним.
Они давно договорились покинуть область Цинъян и вернуться в секту.
Шэнь Сюань оставался спокоен.
Если Секта Лазурного Облака откажется от области Цинъян, он, конечно же, найдёт предлог, чтобы вернуться.
Он не собирался здесь сражаться насмерть с демонами.
Не то чтобы он не мог победить.
Просто в этом не было необходимости.
Он не был кандидатом на стадию Формирования Ядра.
Сколько бы он ни старался, большая часть заслуг достанется личным ученикам.
А если он повредит свою основу Дао и это повлияет на его практику, то игра не стоит свеч.
Что до культиваторов и смертных в области Цинъян, то им оставалось лишь молиться.
Шэнь Сюань вздохнул.
Он хотел, но не мог помочь.
...
Секта Лазурного Облака, штаб-квартира Зала Правосудия.
Истинный Мастер Линсяо сидел за столом, просматривая донесения с фронта.
Рядом с ним стоял личный ученик с лицом, подобным нефриту, и глазами, как звёзды.
Его аура соответствовала совершенной ступени Создания Основания.
Это был его старший ученик, Хэ Цзиньсун.
Внезапно.
Истинный Мастер Линсяо холодно фыркнул и бросил донесение на стол.
— Наставник?
— Сам посмотри!
Хэ Цзиньсун взял донесение и пробежал его взглядом.
Его брови нахмурились.
— Как младший брат Хэ мог быть таким неосторожным!
— Это не неосторожность! — Истинный Мастер Линсяо метнул на него молниеносный взгляд.
— Младший брат Хэ действительно проявил халатность!
— Ни на что не годен!
Истинный Мастер Линсяо, заложив руки за спину, посмотрел в окно.
Восемнадцать пиков Секты Лазурного Облака, величественные и прекрасные.
На каждом пике — по одному мастеру на стадии Формирования Ядра.
А на пяти центральных — места для практики мастеров на стадии Золотого Ядра.
— Успокойтесь, наставник.
— Младший брат Хэ долго был в секте, он не искушён в мирских делах. Человеческие сердца изменчивы, как вода.
— После этого случая он станет мудрее.
— Надеюсь! — Истинный Мастер Линсяо кивнул и спросил: — Что ты думаешь об этом Шэнь Сюане?
— Когда время не пришло, он скрывался в тени. Но на самом деле он очень умён, ему сопутствует великая удача, и он поздно раскроет свой потенциал.
— Да. Жаль, что он потратил столько времени, возраст уже не тот.
— Иначе, возможно, смог бы сформировать ядро. — вздохнул Истинный Мастер Линсяо.
Хэ Цзиньсун был поражён.
— Наставник, сформировать ядро — это не так-то просто! — его голос был немного кислым.
— Из трёхсот культиваторов на стадии Создания Основания в секте, в конечном итоге, ядро формируют лишь единицы!
Он не осмелился сказать, что он, старший ученик, всё ещё ищет возможность для прорыва.
А Шэнь Сюань, бродячий практик, в преклонном возрасте, с наставником — обычным мастером на стадии Формирования Ядра, в глазах его наставника, имел шансы на успех!
— Великий Дао имеет пятьдесят путей, небо следует сорока девяти, один остаётся — это и есть переменная!
— С древних времён в мире культивации многие великие мастера выходили из простого народа. С великой волей, великой мудростью они шли против течения, формировали ядро и зарождали душу!
— Цзиньсун, не стоит недооценивать других! Закаляй себя, совершенствуй свою основу Дао, не оставляй пробелов в своём ритме Дао. Когда придёт время, укрепи своё сердце и рискни!
— Так, возможно, ты сможешь сформировать ядро, — медленно сказал Истинный Мастер Линсяо.
Хэ Цзиньсун погрузился в молчание.
Спустя некоторое время, словно очнувшись ото сна, он поклонился:
— Спасибо за наставления, наставник!
Истинный Мастер Линсяо вздохнул.
— Напиши от своего имени Хэ Чжэнмину, пусть он соберёт вокруг себя культиваторов в области Цинъян и как следует закалится.
— А что до Шэнь Сюаня... — задумчиво сказал он. — Скажи ему, чтобы без дела его не беспокоил!
Хэ Цзиньсун был немного удивлён, но тут же ответил:
— Да, наставник, я сейчас же напишу ему.
Обновлено: 19.01.2026