У входа в Тайное Царство Лазурного Облака осталось всего два человека.
Два самых влиятельных человека в округе Вэйу, два старых друга — глава клана Гуань и глава клана Цзэн.
Оба они родились и выросли в округе Вэйу, с юности и до сего дня активно участвовали в жизни округа, часто общались и, безусловно, считались старыми друзьями.
Их отношения казались очень хорошими.
Тайные интриги были неизбежны.
Но до открытых столкновений доходило редко.
Все важные дела в округе они решали сообща.
По идее, зная друг друга как облупленных, они не должны были враждовать.
Однако несколько мгновений назад.
Когда они оба сидели в медитации, отдыхая.
Глава клана Гуань внезапно открыл глаза, сжимая в руке некий предмет, и направил его на главу клана Цзэн.
Холодный блеск сверкнул!
Призрачный кровавый меч, словно холодная ядовитая змея, со скоростью молнии метнулся в точку между бровями главы клана Цзэн.
Именно там находилась уязвимая точка его техники.
В тот же миг.
Глава клана Цзэн слегка покачал головой.
Раздался звук «Дзинь!».
Узкий и длинный кровавый меч ударился о серебряное зеркало, которое мгновенно появилось перед ним. Зеркальная поверхность слегка прогнулась, духовная сила яростно запульсировала, а затем всё стихло.
— Цзэн Коцзун, я так и знал, что ты всегда был начеку! — вскричал глава клана Гуань, чьё лицо помрачнело после неудачной атаки.
— Гуань Динжэнь, ты всё-таки не сдержался! — глава клана Цзэн резко встал, его тон был спокоен, словно он говорил о чём-то само собой разумеющемся.
— Ты тайно сговорился с Сектой Кровавого Духа, намереваясь в одиночку править округом Вэйу, думаешь, я не знал?
— Это демонические культиваторы тебе сказали? — настороженно спросил глава клана Гуань, глядя на своего противника. — Или в моём клане Гуань появился предатель?
Глава клана Цзэн усмехнулся:
— Кто творит много зла, сам себя и погубит. Был бы ты нормальным духовным культиватором, так нет же, решил стать собакой на побегушках у демонической секты.
— Гуань Динжэнь, у тебя никогда не было мозгов!
Глава клана Гуань вспылил от стыда и гнева:
— Цзэн Коцзун, да что ты знаешь!
— Что есть Дао? Что есть демоны? Какая разница?
— Всё ради себя! Демонические секты государства Лян набирают силу. Почему наши семь великих сект государства Сун, со всеми их Истинными Владыками на стадии Зарождения Души, не отправятся в государство Лян, чтобы истребить демонические секты, уничтожить демонов и чудовищ?
— Секта Лазурной Воды заботится только о своих прямых учениках, они давно на нас наплевали. Цзэн Коцзун, послушай старого брата, давай вместе присягнём Секте Кровавого Духа.
— Твой клан Цзэн сможет сохранить свою родословную. Иначе, беда уничтожения клана уже на пороге!
— Нет! — без колебаний ответил глава клана Цзэн.
Глава клана Гуань спросил:
— Это из-за твоей верности Секте Лазурной Воды?
— Нет. Потому что у вас нет ни единого шанса на победу! — сказал глава клана Цзэн. — Гуань Динжэнь, ты всегда считал себя умным. По крайней мере, умнее меня.
— На самом деле, ты просто дурак!
— Скажу честно, мы знакомы сто лет. Ваш клан Гуань обладал таким врождённым преимуществом, но так и не смог подавить наш клан Цзэн.
— Не потому, что наш клан Цзэн такой выдающийся. А потому, что вы, клан Гуань, всегда действовали слишком властно, вели себя безобразно и никогда не понимали, что такое взаимовыгодное сотрудничество!
— То, что вы хотите перейти на сторону Секты Кровавого Духа, это ваше дело.
— Но вы осмелились использовать округ Вэйу в качестве разменной монеты, чтобы принести его в жертву демоническому богу Секты Кровавого Духа.
— Ты хоть представляешь, во что Секта Кровавого Духа превратит культиваторов и смертных округа Вэйу! Сколько из них выживет!
Лицо главы клана Гуань стало землисто-серым:
— Цзэн Коцзун, ты действительно хочешь сражаться с нашим кланом Гуань не на жизнь, а на смерть?
— Ты думаешь, я не знаю о вашем тайном союзе с Сектой Радости?
Глава клана Цзэн рассмеялся:
— Наш клан Цзэн никогда не заключал союзов с Сектой Радости.
— Ни один демонический или разбойник-культиватор, вошедший в Тайное Царство Лазурного Облака, не выйдет оттуда живым. Потому что они не знают, с каким противником им предстоит столкнуться!
— Гуань Динжэнь, ты думаешь, эти демонические и разбойники-культиваторы действительно смогут открыть в Тайном Царстве Лазурного Облака проход в царство демонов и призвать демонического бога?
Зрачки главы клана Гуань сузились.
— Невозможно! Среди культиваторов, вошедших в Тайное Царство Лазурного Облака, лишь Отшельник Тысячи Бамбуков из клана Линь и Ци Ваньцин из клана Ци обладают некоторой силой. Остальные — бродячие культиваторы на начальной ступени Создания Основания, ничтожества, им не ровня!
— Хотя… та демоническая культиваторша из Секты Радости, с которой ты сговорился, довольно сильна, но она всё-таки женщина.
— К тому же, Секте Радости не всегда можно доверять!
Глава клана Цзэн вздохнул:
— Так почему же ты так торопишься, Гуань Динжэнь?
— И в округе Вэйу, и в Тайном Царстве Лазурного Облака идут смертельные бои, исход которых ещё не предрешён.
— Зачем нам с тобой спешить? Даже если мы решим исход нашей битвы, повлияет ли это на общую картину?
Говоря это, глава клана Цзэн медленно достал свой летающий меч-артефакт и направил его на главу клана Гуань.
— Гуань Динжэнь, если ты непременно хочешь драться, я, Цзэн Коцзун, приму твой вызов!
Глава клана Гуань пристально смотрел на главу клана Цзэн, его лицо то светлело, то темнело.
Он никак не мог понять, откуда у Цзэн Коцзуна такая уверенность.
Кто же тот человек, что способен переломить ход событий в округе Вэйу и в Тайном Царстве Лазурного Облака?
Отшельник Тысячи Бамбуков из Секты Чёрного Бамбука?
Или таинственная Ци Ваньцин из клана Ци?
А может, та демоническая культиваторша из Секты Радости?
Глава клана Гуань не знал, действительно ли глава клана Цзэн так уверен в себе, или просто притворяется спокойным.
Однако, в одном глава клана Цзэн был прав.
Исход их битвы не повлияет на общую картину, и спешить некуда.
...
Шэнь Сюань и его спутницы, прорубая себе путь, убили пятерых демонических зверей второго ранга, преградивших им дорогу.
Лишь после этого они благополучно вошли в центральную область.
Ци Ваньцин, под руководством Ли Жуюй, собрала немало духовных растений второго ранга.
Шэнь Сюань помогал ей убивать охраняющих их демонических зверей, и за каждое растение получал свою долю.
Особенно если речь шла о растениях для Пилюли Очищения Основы — в этом случае Шэнь Сюань всегда брал большую часть.
В этот день Пожирающие Инь Демонические Насекомые подали сигнал тревоги.
Шэнь Сюань вселился в одного из вожаков роя.
На вершине высокой горы он увидел пятерых культиваторов, разделённых на три группы.
Двое из них были разбойниками-культиваторами, посланными кланом Гуань.
Остальные трое — демоническими культиваторами, посланными кланом Цзэн.
Но эти трое тоже разделились на две группы.
Два демонических культиватора из Секты Кровавого Духа и Секты Белых Костей держались вместе.
Женщина-культиватор из Секты Радости стояла в стороне.
На земле лежали два трупа.
Шэнь Сюань присмотрелся.
Это, должно быть, были двое других из кланов Чжу и Ло.
Таким образом, из всех культиваторов, вошедших в Тайное Царство Лазурного Облака, кроме них троих и пятерых на горе, остались лишь спрятавшиеся двое из клана Чжу и один из клана Ло.
Демонический культиватор из Секты Белых Костей поднял два трупа с земли и бросил их в массив из флагов, сделанных из белых костей.
В одно мгновение тела иссохли, превратившись в мумии.
Эссенция крови была поглощена флагами, которые засветились мертвенно-бледным светом.
Внезапно небо и земля изменили цвет, подул зловещий ветер.
В небе начали клубиться тёмные тучи, словно собираясь открыть проход.
— Почтенная даос Цяньчжу, что они делают! — кратко описал Шэнь Сюань увиденное.
Лицо Отшельника Тысячи Бамбуков резко изменилось.
— Мастер талисманов Шэнь, беда! Это массив демонической секты для кровавого жертвоприношения и призыва демонов! Они пытаются открыть проход в царство демонов!
— Чёрт! — выругался Шэнь Сюань.
Такой метод кровавого жертвоприношения и призыва демонов за пределами тайного царства непременно был бы обнаружен охраняющими бессмертными мастерами, которые мобилизовали бы учеников секты для его уничтожения.
Но здесь, в Тайном Царстве Лазурного Облака, откуда взяться ученикам секты!
«Нет, постойте, мы с Отшельником Тысячи Бамбуков — ученики сект государства Сун. Просто мы не находимся в юрисдикции наших собственных сект».
Подумав, Шэнь Сюань быстро принял решение.
— Почтенная даос Цяньчжу, почтенная даос Ци, вы двое немедленно отправляйтесь за Плодом Безмятежности. Не ввязывайтесь в бой, быстро соберите и возвращайтесь.
— Я пойду и разрушу их демонический массив, чтобы выиграть время.
Отшельник Тысячи Бамбуков и Ци Ваньцин переглянулись.
— Хорошо! Мастер талисманов Шэнь, берегите себя!
— Почтенный даос Шэнь, берегите себя!
Больше они ничего не сказали и, превратившись в два луча света, полетели к месту, где рос Плод Безмятежности.
«С силой Отшельника Тысячи Бамбуков и Ци Ваньцин, да ещё и с помощью призрачного культиватора Ли Жуюй, справиться с охраняющим демоническим зверем и собрать Плод Безмятежности не составит труда».
Трое мастеров средней ступени Создания Основания, действуя сообща, даже если и не смогут убить охраняющего зверя, смогут отвлечь его и собрать несколько зрелых плодов.
Сейчас Шэнь Сюань больше всего беспокоился о демоне, которого призовут демонические культиваторы на вершине горы. Он представлял для него огромную угрозу.
Эти демоны, ограниченные законами мира, были лишь проекциями настоящих демонов из царства демонов.
Тем не менее, они были как минимум второго ранга высшей ступени, а то и совершенной ступени.
Более того, проекции демонических богов всё ещё обладали их божественными способностями и навыками, их боевая мощь была поразительной, и обычные культиваторы на стадии Создания Основания не могли им противостоять.
Если такой демон вырвется из Тайного Царства Лазурного Облака в округ Вэйу, там прольются реки крови!
«Эх, хотел просто спокойно развиваться. Не думал, что придётся снова сражаться с демонами!» — с самоиронией подумал Шэнь Сюань.
Он не был каким-то святошей.
Просто, будучи учеником Истинного Мастера великой секты государства Сун, он понимал, что есть вещи, которые он должен делать, а есть те, которых не должен.
Увидев в Тайном Царстве Лазурного Облака массив для кровавого жертвоприношения, он, в пределах своих возможностей, должен был попытаться его остановить.
Это было также вопросом его собственной безопасности.
В этот момент душевное состояние Шэнь Сюаня было неспокойным, и его духовные колебания были замечены демоническим культиватором из Секты Кровавого Духа.
— Демоническое Насекомое Поглощения Инь! — яростно крикнул он, и луч кровавого меча, похожий на цикаду, метнулся к вожаку роя.
Внезапно появился лазурный луч света, и Шэнь Сюань, небрежно указав пальцем, выпустил из своего тела дюжину тёмных ледяных рыб, которые превратились в ледяные стены.
Кровавый меч пробил семь ледяных стен, прежде чем исчезнуть.
Шэнь Сюань стоял прямо, глядя в лицо пятерым противникам.
— Хе-хе-хе! Какая смелость! — странно рассмеялся демонический культиватор из Секты Белых Костей. Два его демона-скелета обошли ледяные стены и окружили Шэнь Сюаня.
Острые длинные ногти уже были готовы вонзиться ему в голову.
Тело Шэнь Сюаня окутали потрескивающие лазурные электрические дуги, и он, использовав технику громового перемещения, оказался с другой стороны.
— Культиватор громовой стихии? — лицо демонического культиватора из Секты Белых Костей изменилось.
Не успел он сотворить заклинание, как раздался орлиный крик.
Золотой Орёл с Когтями спикировал с неба, схватил одного из демонов-скелетов и взмыл ввысь.
Другой демон-скелет, не успев среагировать, был крепко обвит Алой Змеёй с Крыльями, и его кости затрещали, готовые вот-вот разлететься на куски.
— Иньские трупы-звери! Ты товарищ из Секты Управления Трупами?
— Нет! Ты духовный культиватор!
— Почтенный даос Ли из Секты Управления Трупами пал от твоей руки? — один за другим спросили демонические культиваторы из Секты Кровавого Духа и Секты Белых Костей.
Но взгляд Шэнь Сюаня был прикован к женщине-культиватору из Секты Радости.
Он смутно чувствовал, что её аура ему знакома.
Но никак не мог вспомнить, где он её встречал.
Именно эта женщина-культиватор из Секты Радости, которая до сих пор не вступила в бой, беспокоила Шэнь Сюаня больше всего.
Что до двух разбойников-культиваторов из клана Гуань, то он их и в грош не ставил.
— Жертв недостаточно! Два бесполезных куска! — сказал демонический культиватор из Секты Белых Костей.
Массив для кровавого жертвоприношения постепенно обретал форму.
Проход в царство демонов в небе был открыт наполовину.
Сквозь него смутно виднелось огромное тело демона, который пытался пролезть.
— А вот и готовые жертвы! — холодно усмехнулся демонический культиватор из Секты Кровавого Духа.
Его тело мелькнуло и устремилось к Шэнь Сюаню.
Однако на полпути он внезапно остановился.
Из его тела вырвались тысячи кровавых лучей, образовав кровавую сеть, которая накрыла двух наблюдавших со стороны разбойников-культиваторов из клана Гуань.
— Почтенный даос Лю, остановись, что ты делаешь!
— Почтенный даос Лю, мы готовы присягнуть Секте Кровавого Духа! — кричали они, пытаясь вырваться.
— Быть принесёнными в жертву демоническому богу — это ваша честь!
Демонический культиватор из Секты Кровавого Духа сложил печати, и кровавая сеть затащила двух разбойников в массив.
Вскоре они, как и два предыдущих трупа, лишились своей эссенции крови и превратились в иссохшие мумии.
Проход в небе мгновенно расширился вдвое.
В этот момент огромное тело демона перевернулось, и его голова просунулась наружу.
Он был странного вида: голова наполовину человеческая, наполовину бычья, тело иссиня-чёрное, окружённое тёмной демонической ци, словно он нёс с собой уничтожение, невыразимо свирепый.
Его демонические глаза были холодными и жестокими. Он посмотрел на Шэнь Сюаня, как на вкусную еду, и издал самодовольный, хихикающий смех.
Обновлено: 19.01.2026