Глава 143 — 143. Так быстро

Два дня спустя. Облачный Платок, летающее магическое сокровище, с мужчиной и женщиной на борту, вылетел из Торгового города Волун и направился к Лесу Теней в Диких Землях. Цинь Юэхань, в белом платье, чистая и холодная, как лёд, управляла платком. Весенний холод был обманчив, то тепло, то снова холодно. Ветер трепал её платье, и изящная фигура Цинь Юэхань была как на ладони. Но сердце Шэнь Сюаня было спокойно, как гладь воды. Почему-то он не испытывал к ней ни малейшего плотского влечения. Его мысли были умиротворёнными. Казалось, в мире остались только они вдвоём. Тихое созерцание, великая тишина. Внезапно Цинь Юэхань спросила: — Брат-ученик, у тебя хорошие отношения с Феей Белого Лотоса из клана Чжоу? Шэнь Сюань на мгновение замер. Префектура Цинъян — вассальная территория Секты Лазурного Облака, и было нормально, что Цинь Юэхань знала о происходящем. Но зачем она спрашивает? — Вроде того, — ответил он. — Говорят, Фея Белого Лотоса так красива, что рыбы тонут, а гуси падают. Это правда? — Правда. Цинь Юэхань на некоторое время замолчала, и никто не знал, о чём она думает. Шэнь Сюань был в недоумении. Он не мог же кривить душой и принижать красоту Феи Белого Лотоса. — Клан Су тебя не оценил и дал тебе всего лишь наложницу? Ну всё. Шэнь Сюань был окончательно повержен. Он не понимал, почему Цинь Юэхань, которой было уже почти девяносто лет, так интересовалась сплетнями. — Всё не так, — задумчиво произнёс он. — Я не собираюсь больше искать себе спутницу. Та наложница сама ко мне пришла. Она очень способная, занимается всеми делами, что экономит мне много времени и сил. — О! — Цинь Юэхань больше ничего не сказала. Облачный Платок ровно летел вперёд. Вскоре они оказались перед Лесом Теней. Здесь круглый год стоял густой туман, который блокировал божественное сознание культиваторов и замедлял циркуляцию их духовной энергии. Духовная энергия в лесу была полна примесей и больше подходила для демонических зверей. Здесь культивация и восстановление духовной энергии у людей замедлялись. У культиватора водных техник, как Шэнь Сюань, сила в этом лесу заметно снижалась. А вот Цинь Юэхань, культиватор древесных техник, не только не страдала от этого, но и её сила, наоборот, увеличивалась. Она убрала платок и, повернувшись к Шэнь Сюаню, очаровательно улыбнулась. — Брат-ученик, в Лесу Теней тебе будет нелегко, будь осторожен! — Когда рядом сестра-ученица Цинь, чего мне бояться! — с улыбкой ответил он. Он отложил поход на два года именно из-за особенностей этого места. К счастью, он получил Сосуд Чистой Воды и накопил в нём сто кубических метров духовной воды. Духовной энергии в ней, вместе с талантом «Самоисцеление», хватило бы, чтобы восстановить его силы сотни раз! Приблизившись к краю леса, Шэнь Сюань почувствовал, что радиус его божественного сознания сократился на треть. У культиватора на начальной стадии Создания Основания радиус был сто чжанов, на средней — двести, на поздней — триста. У Шэнь Сюаня был талант «Проницательность», и даже в Лесу Теней он мог ощущать всё на расстоянии двухсот чжанов, что было сравнимо с культиватором на поздней стадии. — Лес Теней делится на три зоны: внешнюю, внутреннюю и центральную… Во внешней зоне обычно обитают демонические звери первого ранга, иногда встречаются и второго. Во внутренней — в основном второго… В центральной — обитает король демонов третьего ранга, туда лучше не соваться… Божественное Дерево Пурпурной Сущности, которое мне нужно, находится во внутренней зоне, недалеко от озера Лося… Они осторожно продвигались вперёд. Цинь Юэхань рассказывала общие сведения о лесе. Перед походом она хорошо подготовилась. — Мы идём только во внутреннюю зону, так что, по идее, риска большого нет. Но осторожность никогда не помешает, — сказав это, она очаровательно улыбнулась. — Брат-ученик, не беспокойся, пока я рядом, я тебя защищу. — Сестра-ученица может хорошо защитить брата-ученика! — рассмеялся он. — Ближайшее человеческое поселение к лесу — Торговый город Люгуан, в трёхстах ли отсюда. Он был основан Сектой Сюаньтянь, там находится мастер Формирования Ядра, и это передовой пост для отражения звериных волн из Леса Теней… Звериные волны случаются раз в сто лет, до следующей осталось около пятидесяти… Цинь Юэхань выпустила двух марионеточных собак первого ранга высшего качества, чтобы они разведывали путь. В Лесу Теней было очень много различных демонических зверей, в том числе стайных хищных птиц, поэтому лететь было опасно. Следуя информации, Цинь Юэхань вела Шэнь Сюаня вперёд. Во внешней зоне они встретили немало охотников на демонов. Увидев, что перед ними два мощных культиватора на стадии Создания Основания, те уступали им дорогу. Встречались и демонические звери первого ранга. Чтобы сэкономить время и силы, они просто их отгоняли. Десять дней спустя они медленно вошли во внутреннюю зону. Здесь Цинь Юэхань стала более осторожной. Вдруг две марионеточные собаки залаяли и бросились назад. За ними гналась стая демонических зверей. — Впереди стая! В ней два вожака второго ранга! Это Красношёрстные Демонические Шакалы! В поговорке «шакал, волк, тигр, леопард» шакал стоит на первом месте неслучайно. Красношёрстные Демонические Шакалы были невелики, размером с обычного волка, но очень свирепы и охотились стаями, нападая даже на крупных зверей, таких как тигры и медведи. Эта стая, буро-красного цвета, с короткими ушами и длинными хвостами, была похожа на помесь собаки и волка, а их взгляды были свирепыми. В стае было около тридцати особей, большинство — первого ранга высшего качества, но пара вожаков была второго ранга низшего качества. Вскоре они окружили Шэнь Сюаня и Цинь Юэхань. — Брат-ученик, что будем делать? — спросила она. Она не хотела лишних проблем и предпочла бы их обойти. Но от Красношёрстных Шакалов было не так-то просто избавиться. Они не отпускали свою добычу так легко. — Они на нашем пути, обойти не получится, придётся драться, — задумчиво произнёс Шэнь Сюань. Эти шакалы были очень свирепыми и умели охотиться в команде. Если они от них не отделаются, те будут преследовать их, что создаст большие проблемы. Лучше было разобраться с ними сразу. — Брат-ученик, со сколькими ты справишься? — с игривой улыбкой спросила Цинь Юэхань. — С тридцатью! Пара вожаков не бросилась вперёд, а руководила стаей из-за спин. Шэнь Сюань осмотрелся. Стая держала строй, было видно, что они действуют слаженно. Увидев их, по команде вожака, десять с лишним шакалов выстроились в несколько линий атаки. — Ну хорошо. Я убью ту пару вожаков, а эти шакалы — на тебе! — сказав это, Цинь Юэхань достала свой Зонт из Нефритовой Кости Холодной Луны и, прикрываясь им, полетела к вожакам. Тела демонических зверей были очень крепкими, а пара вожаков действовала очень слаженно. Куда бы ни направила свой зонт Цинь Юэхань, другой шакал тут же атаковал её. Она не хотела вступать с ними в ближний бой и была вынуждена использовать свой зонт для защиты. Острые когти вожаков скребли по поверхности зонта, высекая искры. Какое-то время Цинь Юэхань и пара вожаков сражались в ожесточённой схватке, и звон металла не утихал. Но вскоре она заметила что-то неладное. — Брат-ученик, ты уже закончил? Так быстро?