Глава 75. Приветственная церемония
— Эта церемония не будет слишком официальной, просто приветствие для новых сотрудников. Вообще-то, ее должны были провести еще пару недель назад, но некоторые важные люди были заняты.
Эдвин говорил на ходу, ведя Колина и Кейса через крепость.
Они вышли из одного двора, пересекли другой, прошли по длинной галерее и миновали сад.
Только сейчас Колин осознал, насколько велика Крепость Горна.
Поскольку крепость редко подвергалась нападениям, внутри было много декоративных элементов: фонтаны, клумбы и прочая красота.
Патрулировали здесь в основном здоровяки в полных латах.
Глядя на их доспехи, покрытые магическими рунами, Колину казалось, что его ослепит блеском.
Не нужно быть экспертом, чтобы понять: стоимость такого снаряжения астрономическая по сравнению с подержанными нагрудниками из трущоб.
Попетляв по коридорам, они вошли в просторный зал.
Там стояли столы с фруктами и бочонки с пивом у стен.
— Подождите здесь немного. Когда все соберутся, церемония начнется, — Эдвин отодвинул стул.
Колин смотрел на полированный пол и роскошное убранство зала.
Если бы не Кейс с его глуповатым выражением лица, Колин мог бы подумать, что снова попал в прошлое, в какой-нибудь дорогой ресторан.
— А как все будет проходить? — спросил Колин, отправляя в рот виноградину.
— И долго это продлится? У меня долги, — добавил Кейс.
— Что-то вроде смотра. «Новая кровь» выстроится на площади, а представители горожан и знати проведут инспекцию, — объяснил Эдвин. — Ах да, после церемонии вы оба получите премию в пять золотых за ваши недавние заслуги.
Услышав о деньгах, Кейс замолчал.
Колин тоже успокоился, налил себе пива и принялся за фрукты.
Пока они болтали с Кейсом, народ прибывал.
В зале собралось больше сотни человек, среди которых мелькали знакомые лица из Деревни Серебряной Сосны.
Оказывается, церемонии для внештатных сотрудников проводились партиями, и здесь была лишь часть новичков.
Когда все собрались, несколько десятков служанок внесли накидки и начали раздавать их.
Колин и Кейс тоже получили по одной.
Накидки были шерстяные, с гербом Городской Стражи на груди и золотой каймой по краям.
— Кажется, что-то не так, — прошептал Колин.
Он огляделся: у всех вокруг накидки были с белой каймой.
— Плевать, даже если ошиблись, это не наша вина, — Кейс натянул накидку.
Когда все оделись, служанки вывели их во внешний двор, который был гораздо больше и наряднее предыдущих.
Колин и Кейс собирались встать в общий строй, но к ним подошла служанка:
— Господин Колин, господин Кейс, прошу сюда.
— О, хорошо.
Их поставили в самом начале строя.
Там же стояли еще девять отрядов.
Колин присмотрелся: остальные девять групп состояли из четырех-шести человек. На них тоже были накидки с золотой каймой, и почти у каждого можно было заметить один-два магических предмета.
Так как их с Кейсом было всего двое, они чувствовали на себе пристальные взгляды, словно редкие звери в зоопарке.
Через некоторое время на стенах затрубили в рога.
С грохотом распахнулись огромные двустворчатые ворота перед строем.
За ними стояли сотни людей.
В центре группы было несколько десятков человек в одинаковых фиолетовых мантиях и золотых масках. Их рост и телосложение были идентичны, различить их было невозможно.
Остальные были одеты по-разному: богатые купцы в шелках, простолюдины в льняных одеждах. Среди них был и управляющий дома Вестон, с которым они недавно общались.
Как только эти люди появились, все взгляды устремились на Колина и Кейса.
В конце концов, это был единственный полуорк в первом ряду и единственный отряд из двух человек.
Теперь Колин понял, что имел в виду стражник, назвав их «главными героями».
Похоже, отличившиеся новички должны были стоять впереди всех. Но это было слишком уж заметно.
В толпе можно было бы расслабиться, а здесь Колин боялся даже пошевелиться.
Кейс же, казалось, вообще не обращал на это внимания.
Из толпы вышел бородатый мужчина в нагруднике.
— Это новые внештатные сотрудники Городской Стражи. Как видите, их дух...
Речь была стандартной и скучной.
Колина клонило в сон от бессмысленных фраз.
Но ради приличия он заставлял себя делать вид, что внимательно слушает.
— ...А впереди стоят отряды, которые проявили себя в недавних бедствиях. Это настоящие герои. Будучи «Новой кровью», они шагнули вперед и в одиночку или с помощью других предотвратили угрозы целым регионам. Приветствуем их!
Внезапно с неба раздался крик орла.
Колин поднял голову.
Стая огромных существ с головами орлов, телами львов и крыльями за спиной пронеслась над ними со свистом ветра. К львиным хвостам были привязаны ленты с вымпелами, а на спинах сидели рыцари в полулатах с копьями.
Грифоны? Рыцари на грифонах?!
Сон как рукой сняло.
Размах крыльев этих гигантов достигал метров семи — настоящие небольшие самолеты.
И в небе их было не меньше сорока!
— Размером с небольшого дракона... — выдохнул Кейс.
Не успели они опомниться от появления грифонов, как с двух сторон двора вышли тридцать воинов в полных латах, вооруженных двуручными мечами.
Лезвия мечей были темными, с узором, напоминающим дамасскую сталь или текущую жидкость.
Колин и Кейс не могли оторвать глаз.
— Тысяча Мачт рассекает волны, воля тверда как сталь! — хором прокричали воины.
В тот же миг их мечи вспыхнули ярким пламенем.
Колин впился взглядом в ближайший меч.
Перед его глазами появилось описание.
[Двуручный меч «Язык пламени» / Редкое магическое оружие]
[Урон: 3-13]
[Огненное зачарование: При произнесении командного слова клинок воспламеняется, нанося дополнительно 2-12 ед. урона огнем]
Увидев это, Колин нервно сглотнул.
Обновлено: 22.01.2026