Глава 62. Внезапное нападение
Колин и Кейс, не говоря ни слова, сидели на кроватях и уплетали хлеб с сыром.
Они жалели тратить пайки, выданные Эдвином, поэтому сейчас были голодны как волки.
— Не обращайте внимания на того аристократа. Стоуны — это мелкий рыцарский род с севера. Говорят, они уже продали свое поместье сюзерену за долги. Наверное, парень подался в авантюристы от безысходности, — понизив голос, сказал Боб.
Колин проглотил кусок черствого хлеба, который царапал горло:
— Да я и не собирался с ним связываться.
— И правильно. Но он, скорее всего, и правда неплохой боец. Северные рыцарские семьи свято чтут воинские традиции.
Едва он договорил, как с улицы донесся шум.
Сквозь щели в окнах просачивались крики: «Монстры!», «Нападение!».
Боб молча встал и запер окно на засов.
Он посмотрел на своих спутников:
— Ну что, парни, пора за работу.
Они доели хлеб, запили его водой и, бросив лишние вещи в комнате, выбежали наружу.
— Нападение! Подъем, смертнички! — орал эльф во всю глотку. Сонные авантюристы выползали из таверны и домов, собираясь на деревенской площади.
Колин поспешил присоединиться к ним.
— Где враги? — крикнул кто-то из толпы.
— В пути, будут через полчаса. Не веришь — иди спать дальше! — рявкнул эльф.
Спрашивавший промолчал и вместе со своими товарищами вышел на площадь.
«Разведка за полчаса до нападения? — подумал Колин. — Хорошо иметь в отряде толкового следопыта».
Остальные члены Серого отряда тоже собрались на площади.
Посовещавшись, здоровяк и эльф увели половину людей, а Колин с остальными отправился к другим воротам Деревни Серебряной Сосны.
— Стрелки, ко мне! — скомандовал полурослик.
К нему подошло несколько человек с короткими луками.
Полурослик посмотрел на мнущихся в стороне Колина и Кейса:
— Я помню, один из вас маг, а другой неплохо обращается с пращой. Живо сюда! Вы нам еще понадобитесь против друидов.
Колин потянул за собой упирающегося Кейса и встал в ряд с лучниками.
Они забрались по лестнице на крышу хижины.
Отсюда открывался отличный обзор на ворота и часть пространства за частоколом. Они затащили наверх несколько досок, чтобы использовать их как укрытие.
На частоколе стоять было негде, сторожевых башен тоже не было, так что крыша была лучшей позицией.
Остальные бойцы беспорядочно толпились у ворот.
Авантюристы — не регулярная армия, оружие у всех разное, о слаженности действий говорить не приходится. Большинство просто стояли, ожидая врага.
До нападения оставалось еще много времени.
Зажгли факелы вокруг частокола.
Люди стояли на своих местах, настороженно оглядываясь и перебрасываясь редкими фразами.
— И много от такой толпы толку? — проворчал полурослик, поигрывая кинжалом.
— Даже в мирное время профессионалов среди авантюристов от силы три из десяти, — ответил маг, листая блокнот. — А сейчас к ним присоединилась куча беженцев.
Сказав это, он присел на корточки и начал тихо читать заклинание.
Правой рукой он вычерчивал в воздухе магические символы, и блокнот в его левой руке начал слабо светиться голубым светом.
Колин с любопытством наблюдал за действиями мага.
Время шло.
В какой-то момент, хотя ветра почти не было, деревья вокруг деревни зашумели, и по земле заметались бесчисленные тени.
— Враги! — крикнул полурослик.
Он потянулся и достал откуда-то ручной арбалет.
Маг открыл глаза, которые теперь светились бледно-голубым светом.
В свете факелов показались монстры.
В основном это были те самые мелкие твари с острыми когтями, которые уже нападали на Колина. Среди них виднелись и существа покрупнее, ростом с человека.
Эти были сгорбленными и покрытыми иглами, похожими на кинжалы.
Теперь Колин знал, как они называются — Твиг-блайты, или Порождения засухи.
Это было общее название.
Мелкие назывались Ветвевиками, а те, что с иглами — Игловиками.
По словам дварфов, они появились из кола, которым пронзили вампира, и были выведены падшим друидом. Многие друиды, недовольные наступлением цивилизации, использовали их как оружие, чтобы отвоевать место для природы.
Достаточно пары семян, чтобы быстро заразить огромные участки леса и создать армию этих чудовищ.
Колин смотрел на сотни тварей, копошащихся за стеной.
Чтобы вырастить такую армию, Морозные друиды должны были готовиться к этому вторжению очень долго.
Мысли промелькнули в голове за мгновение.
Колин сосредоточился и начал читать заклинание. Его товарищи тоже приготовились к бою: натянули луки, прицелились.
Взмах руки — и [Огненная стрела] полетела в цель.
Охваченный пламенем монстр завизжал и заметался.
Этот огненный шар послужил сигналом к атаке: град стрел и камней обрушился на врагов.
Маг тоже метнул сгусток огня и спросил:
— Какую академию ты заканчивал?
— Самоучка, — ответил Колин, выпуская еще один шар огня.
— Тогда неудивительно, — затараторил маг. — Практик, да? Скорость чтения заклинаний и стабильность у тебя лучше, чем у книжных червей из академии. Не каждый маг сможет колдовать в кольчуге...
— Если бы ты превратил столько слов в заклинания, убил бы куда больше блайтов, — буркнул полурослик, выпуская болт из арбалета.
Маг огрызнулся, но замолчал.
Колин вздохнул с облегчением: болтливый маг отвлекал, а магия требовала концентрации.
В темноте Колин заметил, что несколько Игловиков вдруг остановились.
Пригнувшись за укрытие, он, Кейс, полурослик и маг одновременно крикнули:
— Ложись!
Кейс, пригибаясь, успел прижать к крыше нескольких замешкавшихся лучников.
Тук, тук, тук!
Колин поднял голову и увидел, как из досок, служивших укрытием, торчат острые деревянные шипы, словно выросшие из ниоткуда побеги бамбука.
«Похоже на настоящую войну», — подумал он, продолжая читать заклинания и посылая огненные «приветы» тварям во тьме.
Обновлено: 22.01.2026