Глава 60. Высокомерный аристократ
Кивнув Эдвину, Колин с Кейсом, нагруженные припасами, вышли во двор крепости.
Там уже стояло более десятка повозок.
Авантюристы, разбившись на отряды, занимали места, готовясь к отправлению.
—Колин! Кейс! Сюда, в эту повозку!
Едва они появились, как снизу раздался голос Боба.
Старик, чья нога уже полностью зажила, стоял на своей повозке и махал им рукой.
Встретить знакомого было приятно. Колин и Кейс забрались в кузов и устроились поудобнее.
Боб тут же обернулся и с нетерпением спросил:
— Мы ведь едем в Деревню Серебряной Сосны, верно? Что там стряслось, раз Гильдия так суетится?
— Идем разбираться с Морозными друидами в окрестностях деревни. Нас поведет Серый отряд, — ответил Колин.
— Серый отряд... — Боб сразу расслабился. — Тогда не о чем беспокоиться. Получается, это почти как обычная перевозка груза.
— Ты так в этом уверен? — спросил Кейс.
— Без обид, Кейс, но десяток таких, как ты, не справится с одним бойцом из Серого отряда. Это же элита, у каждого по паре магических предметов! — усмехнулся Боб. — Наконец-то мы сможем спокойно заработать денег.
Колин кашлянул и незаметно спрятал [Ожерелье Зимнего волка] под одежду.
Хотя Боб говорил разумные вещи, слово «спокойно» из его уст звучало как дурное предзнаменование.
Авантюристы быстро расселись по местам.
— Места не хватает. Эти трое могут потесниться к вам? — спросил подошедший стражник с алебардой.
За его спиной стояли три человека.
Двое были в кожаных доспехах и с обычными мечами.
Третий же был облачен в длинную кольчугу, на руках и ногах у него были кольчужные элементы, как у Колина, а на поясе висел полуторный меч.
Такую экипировку у низкоранговых авантюристов встретишь нечасто.
«Похоже, надежный парень», — подумал Колин.
Боб пожал плечами:
— Пусть залезают. Кейс, пересядь вперед, дай им место.
Когда все уселись, Боб оглядел караван и крикнул, давая сигнал к отправлению.
С первым стуком копыт, выехавшим за ворота Крепости Горна, началась масштабная операция по зачистке.
Караван выехал из Города Тысячи Мачт и углубился в лес.
Лесная дорога ничем не отличалась от той, что была в прошлый раз, растительность была такой же неестественно густой.
Но по сравнению с прошлым разом, когда охрана была слабой, сейчас все было иначе.
Профессиональные авантюристы патрулировали периметр, а те, что сидели в повозках, были вооружены до зубов и готовы к бою.
Любой нападающий, обладающий хоть каплей мозгов, трижды подумает, прежде чем связываться с такой силой.
Караван ехал уже некоторое время.
Не выдержав молчания, Боб воскликнул:
— Слышали последние слухи? О том, что случилось в Драконьем Клыке? Двое против армии гноллов? Звучит как полная чушь, верно, Колин?
— Э-э, да, точно...
Как главный герой этой «чуши», Колин не знал, что сказать, и просто поддакнул.
Человек в кольчуге, сидевший в повозке, вдруг посмотрел на Колина и спросил:
— Вы с этим орком в одном отряде? Только вы двое?
— Да.
— Вдвоем делить деньги удобно. — Мужчина окинул взглядом снаряжение Колина и спросил: — Кстати, у тебя есть фамилия?
— Нет, — честно ответил Колин.
В окрестностях Города Тысячи Мачт наличие фамилии не обязательно означало дворянство, но ее отсутствие точно указывало на бедность.
— Тогда позволь представиться. Я Виктор Стоун.
Мужчина уверенно улыбнулся.
Он похлопал себя по груди, издав металлический звон:
— Как видите, я настоящий сын рыцаря. Я разрешаю вам присоединиться к моему отряду. Будьте уверены, под моим командованием безопасность значительно возрастет.
— Возможно, — уклончиво ответил Колин.
Манера речи этого парня раздражала, и он не казался надежным напарником.
— Что касается дележа добычи: я забираю сорок процентов, так как беру на себя основной риск и ответственность, да еще и терплю полуорка. Остальное делите поровну. Справедливо, не так ли?
Колин пропустил эти слова мимо ушей.
Даже когда он был новичком, Кейс делил с ним добычу пополам. Соглашаться на условия этого странного типа было бы глупостью.
— А что с твоим отрядом? Втроем тоже непросто, верно? — сменил тему Колин.
Сидевший рядом человек в кожаном доспехе ответил:
— Нас было пятеро, но на прошлом задании... мы потерпели неудачу.
Колин кивнул и тактично замолчал.
В такие времена потерять пару бойцов — дело обычное.
А этот назойливый сынок рыцаря, вероятно, подался в авантюристы из-за того, что владения его семьи пострадали от бедствия. Иначе трудно представить такого человека в этой роли.
— Ну так что, ты подумал над моим предложением? — не унимался Виктор. — Не обращай внимания на неудачи. Те, кто погиб, были идиотами, которые не слушали моих приказов.
Его спутники вздохнули.
Похоже, реальность несколько отличалась от слов Виктора.
— Нет, спасибо. Пока что мне нравится моя жизнь авантюриста.
— Ты просто не понимаешь, что она тебе не нравится. Прошу прощения за прямоту, но настоящий аристократ кардинально отличается от вас. Пока вы копались в грязи, я уже держал в руках настоящий меч...
— Пока ты мочился в штаны, держась за меч, я уже дрался с волками насмерть в диких землях, — внезапно вставил Кейс.
Виктор взвизгнул:
— Что ты сказал?!
Дальше он начал разглагольствовать о «происхождении дома Стоун», «проклятых орках» и о том, что «аристократы и грязь — не одно и то же».
Колин и Кейс не хотели проблем, поэтому просто игнорировали его.
Только спутники Виктора выглядели смущенными, им явно было стыдно.
Видя, что никто не реагирует, аристократ замолчал и уставился на Колина.
Время шло к вечеру, холодный осенний ветер гулял по лесу.
Колин ожидал, что почувствует холод.
Но ветер, касаясь его лица, казался таким же, как и легкий бриз некоторое время назад — ни холодным, ни теплым, просто комфортным.
Однако, глядя на съежившихся спутников напротив, он понимал, что ветер на самом деле холодный.
Колин ощутил тяжесть волчьего клыка на груди.
Похоже, магический предмет работал, но без каких-либо спецэффектов, просто и незаметно.
Что касается способности раз в день игнорировать урон холодом, он чувствовал, что может активировать ее в любой момент. Это ощущение было трудно описать словами, оно было интуитивным.
Как хороший десерт не должен быть приторно сладким, так и качественная вещь работает незаметно и эффективно.
Это хорошо, не придется тратить время на привыкание.
К вечеру караван наконец добрался до места назначения.
Обновлено: 22.01.2026