Глава 12 — Глава 14

Аукцион лекарственных трав. Прибытие Чжоу Ханя и Цзян Юэчжуна заставило владельца аукционного дома выбежать к ним. Владелец поспешил проводить их в VIP-кабинку номер один. — Господин Чжоу, господин Цзян, пожалуйста, отдыхайте здесь, — пролепетал владелец, заискивающе улыбаясь и почти ползая на коленях, стремясь угодить им. — Если вам что-нибудь приглянется, просто скажите. Если это наш товар, мы подарим это вам. Если же это вещь третьего лица, вы получите скидку двадцать процентов. Чжоу Хань рассеянно махнул рукой: — Иди, займись делами. Не обращай на нас внимания. Владелец почтительно удалился. *** У входа Мэн Хуэйчан, сопровождаемый Е Яном, также вошел в аукционный зал. Мэн Хуэйчан держался за голову, казалось, его недуг снова дал о себе знать. — Е Ян, сегодня мы должны купить Зубчатолистник умиротворения. Ты должен вылечить мою неврастению сегодня, мне так плохо. Е Ян: — Не волнуйтесь, президент Мэн. Вы так добры ко мне, как я могу вас подвести? После сегодняшнего дня вы гарантированно будете здоровы! Вскоре аукцион начался. После нескольких первых лотов, разогревающих публику, аукционист предъявил лот под названием «Корень Небесных Цветов». Глаза Е Яна блеснули. — Господин Мэн, эта трава — чрезвычайно важный ингредиент для лечения вашей болезни. Мы должны ее купить! Хотя он так сказал, на самом деле это была важная для него самого трава. Мэн Хуэйчан, ничего не подозревая и полностью доверяя Е Яну, поднял табличку: — Шестьдесят тысяч. Когда прозвучала эта цена, внешний гул немного стих. — Такая высокая ставка? Тогда мы не будем участвовать. — Это VIP-кабинка «Сияющего Конгломерата». Они богаты и щедры, конечно, они станут зачинщиками. Мы не будем с ними тягаться. Е Ян, увидев, что желающих больше нет, слегка улыбнулся. Теперь всё стабильно! Только не для президента Мэна, а для него, Е Яна. Потому что эта трава предназначалась не для лечения президента Мэна, а для изготовления им «Пилюли Улучшения Воина». Подобные «частные интересы под прикрытием» Е Ян проворачивал уже неоднократно. Формально — помогая президенту Мэну лечиться, а на самом деле — собирая травы для себя. Однако в этот момент раздался резкий голос, изменивший выражение лица Е Яна. — Восемьдесят тысяч. Кто-то из VIP-кабинки номер один включился в торги. «Номер один?» Все устремили взгляды туда. — Кто в VIP-кабинке номер один? — Не знаю. Я не слышал ни о каких влиятельных особах, прибывших сегодня. Обычно номер один пустует. Он открывается только для чрезвычайно важных персон. — Интересно, какая же влиятельная персона сегодня заняла VIP-кабинку номер один? — Раз уж влиятельная персона делает ставку, давайте не будем конкурировать. Е Ян и Мэн Хуэйчан находились в VIP-кабинке номер семь. Сейчас оба с мрачными лицами смотрели на кабинку номер один. К сожалению, из-за матового стекла было видно лишь размытые силуэты, но не самих людей. Мэн Хуэйчан выглядел недовольным: — Е Ян, нам продолжать ставки? Е Ян поспешно увещевал: — Продолжайте! Конечно, продолжайте! Если не продолжите, как вы будете лечить свою неврастению? Мэн Хуэйчан наконец кивнул и поднял табличку: — Восемьдесят пять тысяч. Из кабинки номер один тут же последовал ответ: — Сто тысяч. *Шшш!* Мэн Хуэйчан втянул воздух. Противник поднимал ставку на пятнадцать-двадцать тысяч за раз. Это означало, что он намерен заполучить лот любой ценой. У него появилась неуверенность, в первую очередь потому, что он не знал, какая влиятельная персона сидит в кабинке номер один. Будучи президентом торговой гильдии, он придерживался принципа «гармония выгодна», и совершенно не хотел наживать себе врагов среди таких влиятельных людей. — Это… Е Ян, можно ли заменить Корень Небесных Цветов каким-нибудь другим растением? Е Ян в душе тихо вздохнул. Нижние альтернативы, конечно, были. Но их эффективность, безусловно, уступала Корню Небесных Цветов. Придется ему, Е Яну, потерпеть убытки. Аукционист, увидев, что кабинка номер семь больше не торгуется, быстро ударил молотком: — Поздравляем VIP-кабинку номер один с приобретением Корня Небесных Цветов! Е Ян и Мэн Хуэйчан оба тяжело вздохнули. После этого, среди нескольких следующих лотов, появилось растение «Юаньшень». Е Ян снова взволновался! Это была лекарственная трава второго уровня. Если бы он смог добавить этот Юаньшень в пилюлю, его медицинские и боевые навыки могли бы существенно улучшиться, взлетев вдвое! — Господин Мэн, этот Юаньшень — настоящее сокровище, которое принесет вам огромную пользу! Вы должны его заполучить! Мэн Хуэйчан кивнул и уже открыл рот, чтобы сделать ставку: — Пятьдесят тысяч. Из кабинки номер один тут же последовал ответ: — Сто тысяч! Цвет лица Мэн Хуэйчана мгновенно изменился. Кабинка номер один не участвовала в торгах по нескольким предыдущим лотам. Почему они вступают в игру, как только его кабинка номер семь делает ставку? Неужели влиятельная персона внутри намеренно охотится за ним? Мэн Хуэйчан перебрал в уме недавние события, он ни с кем не ссорился. Кто же хочет настроить против него? Лицо Е Яна стало еще мрачнее, поскольку несколько трав, за которые боролся соперник, совершенно не относились к президенту Мэну, а касались только его, Е Яна! «Неужели неизвестная влиятельная персона из кабинки номер один охотится именно за мной?» «Но как это возможно?» «Мой рецепт — высшая тайна. Кроме моего покойного наставника и меня, его никто не знает». «Даже мой старший брат, странствующий по миру, не знает его». «Как кто-то мог так точно прицелиться в травы для моего рецепта? И при этом не целиться в Зубчатолистник умиротворения, который купил президент Мэн?» Откуда ему знать… Чжоу Хань, руководствуясь подсказками из сюжета, знал не только его полный рецепт, но даже сколько точек с запятой на нем было. Поэтому он мог точно целиться. «Нет, это просто совпадение!» «Просто так получилось!» Мэн Хуэйчан с трудом произнес: — Е Ян, можно ли заменить эту траву чем-нибудь другим? Е Ян с беспомощным вздохом ответил: — Можно… наверное. Ему снова пришлось идти на уступки. Из-за непрерывной потери нескольких ключевых трав, «Пилюля Улучшения Воина», которую он в итоге изготовит, скорее всего, окажется лишь низкосортным продуктом. Неизвестно, сможет ли она достичь желаемого эффекта. Какая жалость! Мэн Хуэйчан вздохнул, Е Ян последовал его примеру. В итоге Юаньшень, как и следовало ожидать, был приобретен кабиной номер один. Далее, среди лотов появилась редкая и дорогая лекарственная трава. Мэн Хуэйчан внезапно спросил: — Е Ян, эта трава ведь не та, что нам нужна, верно? Е Ян покачал головой: — Нет. Председатель Мэн хихикнул и предложил: – Думаю, стоит проверить вип-комнату номер один. Посмотрим, действительно ли он против нас. – Локация «Эссенция Нефритовой Росы» сама по себе очень дорогая. Предложим за нее еще более высокую цену и посмотрим, будет ли комната номер один торговаться дальше. У Ян тоже загорелся взгляд, и он с поддельным восхищением сказал: – Как же вы проницательны, господин Мэн! Это отличный ход! – Если номер один поддастся, мы ему преподадим хороший урок! Председатель Мэн презрительно усмехнулся. Он как глава «Сияющего концерна» не собирался терпеть унижения. Даже если за той дверью сидит какая-то очень влиятельная персона, он все равно покажет ей, кто тут главный.