Глава 2 — Глава 2

«Раз уж здесь мне нет места — найду себе другое». Он больше не желал участвовать в этой игре. *** Покидая Золотой тронный зал, Е Тянь облегчённо вздохнул. Далеко от придворных интриг его душа словно освободилась. Может быть, с самого начала ему и не стоило так рваться вперёд. Лучше уж честно быть «солёной рыбой». Без силы, но с амбициями — кто ещё мог выжить? — Принц Е, — сзади подошёл старый евнух с язвительной усмешкой. — Не спешите уходить. Дорога в Великий Чжоу далека, императрица, проявив милосердие, пожаловала вам скакуна. Е Тянь взглянул на серого осла и насмешливо ответил: — Поблагодарите императрицу. Эта скотина очень ей подходит. — Дерзость! — пронзительным голосом завопил евнух. — Ты осмелился назвать императрицу ослицей! — Пах! Е Тянь отвесил ему звонкую пощёчину. — Мерзкий евнух! — холодно бросил он. — Пусть меня лишили должности, но я всё ещё принц. Как ты смеешь так со мной разговаривать! Евнух разъярился. Он был любимцем императрицы, куда бы ни шёл — всюду его встречали с почётом. А теперь, на глазах у всех, его ударили по лицу. Такого унижения он стерпеть не мог! Его пронзительный голос зазвучал издевательски: — Ты — всего лишь будущий зять, отверженный, ничем не лучше простолюдина. Берегись, принц Е, а то как бы в дороге с тобой чего не случилось, и не сложил бы ты свою никчёмную жизнь! Лицо Е Тяня побледнело: неужели они уже так нетерпеливы? Стоит лишь выйти из ворот дворца — и они хотят его убить? Сейчас он потерял власть, а силы у него и вовсе не было. Если устроят засаду — живым из столицы Великого Чу он точно не выйдет. Шур-шур! У ворот вдруг появились десятки убийц. Евнух пронзительным голосом выкрикнул: — Принц Е, после твоей смерти я выставлю твой труп на съедение зверям, а твою голову поставлю на стол для вина! — Дерзкий раб! — холодно рявкнул Е Тянь. — Ты осмелился поднять руку на меня? Я всё ещё из рода императорского… *** — Императорский род? — старый евнух холодно усмехнулся. — Ты всего лишь бесполезный калека без силы. Я просто доложу государю, что принц Е умер от болезни. Десятки убийц сразу окружили Е Тяня. Он ощутил, как в сердце поднимается тревога. Ведь у него и вправду не было никакой силы. Попадёт под атаку — смерть неминуема. «Чёрт! Неужели я вот так должен сдохнуть? Так ненавижу!» «Дин!» «Система Регистрации активирована. Выполняя задания, можно получать различные награды». «Дин! Регистрация у ворот дворца. Получено: сотня лет боевой силы». Е Тянь сперва застыл в изумлении, а затем едва не заплакал от радости. «Чёрт побери, я ждал этого столько лет — и вот оно! Если бы система появилась раньше, мне бы не пришлось терпеть столько унижений. Все переселенцы должны были её получать, а она пришла только сейчас! Если бы ещё чуть позже — меня бы здесь уже не было». Мысль о силе воина терзала его давно. Он мечтал об этом даже во сне. Но его тело с заблокированными меридианами не позволяло ему расти сильнее. Хоть он и был принцем, хоть и добился громких заслуг — всё равно оставался для всех лишь никчёмным калекой. Мир воинов делился на девять рангов, выше которых шли мастера, великие мастера и легендарные «бессмертные на земле». В Великом Чу воин шестого ранга мог быть воеводой, восьмого — генералом. Настоящих мастеров во всём государстве насчитывалось всего четыре-пять человек. Великий мастер был лишь один. А бессмертного никто и никогда не видел. Теперь же его страдания окупились сторицей. С системой в руках он рано или поздно достигнет уровня бессмертного! Е Тянь глубоко вдохнул. Настал его час для обратного удара. — Зарегистрироваться! «Дин! Регистрация успешна. Получено: сотня лет боевой силы». Бах! Тут же в его тело влился поток мощи. Е Тянь ощутил адскую боль, словно кости перемалывали тяжёлые колёса. Пот градом катился по лбу. Его внутренности будто вот-вот разорвутся. «Дин! Обнаружено, что тело не выдерживает нагрузку. Сила будет выдаваться частями. С этого дня каждый день будет поступать новая часть силы, пока награда не исчерпана». — Да чтоб тебя! — сквозь зубы выдавил Е Тянь. — Всё из-за этого тощего тела! Даже силу пришлось растянуть! Проклятье! Тело зазвучало треском, словно разрывалась старая скорлупа. Он словно заново рождался. Худощавое тело стало куда крепче. Ему стоило лишь слегка сжать кулак — и в нём бушевала сила, словно извивающийся дракон. «Так вот что значит быть воином!» Глаза Е Тяня вспыхнули восторгом. Наконец-то он обрёл ту самую внутреннюю энергию, о которой мечтал всю жизнь! «Посмотрим теперь, кто осмелится назвать меня калекой!» С радостью в сердце он обернулся к убийцам. Ещё миг назад он был их добычей, а теперь всё изменилось. Хоть он и не знал точно, насколько силён стал, но для этих людей его новой мощи хватит с избытком. Когда убийцы бросились на него, Е Тянь взмахнул кулаком. Бах! Неистовый удар вышиб силу наружу, и все убийцы рухнули замертво. Старый евнух оцепенел, лицо его застыло от ужаса: — Ты… как это возможно?! Этот никчёмный калека, который не мог тренироваться… откуда у него вдруг такая сила? — Думаешь, сможешь меня убить? — холодно бросил Е Тянь. — Сам подохни! Его кулак обрушился, разнеся голову евнуха вдребезги. — Вот это наслаждение! — в восторге вскричал Е Тянь. «Так вот что значит быть воином! Это невероятно! Я слишком недооценивал их. Думал, что они всего лишь чуть сильнее обычных людей…» В его глазах засиял холодный свет. Теперь он понял: маленькое государство Великого Чу было слишком тесным для него. Настоящий путь — это великий мир воинов за его пределами. *** Он — затаившийся истинный дракон, готовый взмыть в небеса! «Дин! Опубликовано новое задание». «Отправиться в династию Великого Чжоу, в Зал книг, зарегистрироваться. Награда: сотня лет боевой силы и небесная техника». «Принять?» Уголки губ Е Тяня изогнулись в лёгкой усмешке. Такое выгодное задание только дурак бы отверг. Всё равно уходить отсюда… Может, прямо сейчас убить пса-императора? Он на миг задумался, но всё же слегка покачал головой. В книгах было сказано: на каждом императоре покоится аура человеческой судьбы, и того, кто поспешит убить его, ждёт отголосок кармы. Лишь «бессмертный на земле» свободен от этого. «Пёс-император, подождите. Когда я стану бессмертным, я сверну вам собачьи головы и выпью с ними вино!» — мрачно поклялся Е Тянь. Вдруг он ощутил за спиной острейшую волну убийственного намерения. Боковым зрением скользнул — и хмыкнул. Эта дрянная императрица… Одних евнухов с убийцами ей оказалось мало, так ещё и запасной ход припасла? Сколько бы их ни пришло — всех перебьёт!