Успокоившись, Рог вдруг осознал одну проблему. Искажение? Побочным эффектом зелья, как говорилось в описании, могло стать искажение. Неужели оно как-то связано с Искажёнными креветками из пещеры?
Рог слегка нахмурился.
Немного подумав, он вспомнил об Искажающей опухоли в Голодном мешке. Он взглянул на стоявшего рядом двойника — Крылатую креветку, — и в его голове родилась идея.
Рог начал хладнокровно взвешивать все за и против.
Искажение — это некая неизвестная перемена. Если его двойник, Крылатая креветка, съест Искажающую опухоль, он может стать сильнее. А может, наоборот, ослабнет, как те Искажённые креветки. С другой стороны, после искажения этот монстр-двойник, возможно, окажется попросту испорчен, да и добыча с него может измениться.
…А впрочем, надо пробовать.
Уж больно жуткой была эта штука. Даже в пиксельной графике она выглядела кровавой и неестественной, что уж говорить о том, как бы она смотрелась вживую.
Рог решил, что нужно воспользоваться функцией сохранения и загрузки, чтобы разобраться во всех плюсах и минусах «искажения». Приняв решение, он сохранился и приступил к эксперименту.
Для начала он разорвал связь с двойником — Крылатой креветкой, — тем самым убив его, и проверил добычу: оружие — Гигантская клешня, латный доспех из панциря и кое-какие материалы.
«Неплохо, но ничего особенного», — решил Рог, бегло осмотрев трофеи, и загрузил сохранение.
Двойник — Крылатая креветка — вновь появился рядом с Охотником тёмного моря.
С влажным, чавкающим звуком Рог запустил мясистое щупальце в пасть Голодного мешка у себя на животе и извлёк оттуда Искажающую опухоль. Крылатая креветка тут же подхватила её клешнёй и без колебаний забросила себе в ротовой аппарат. Чтобы опухоль точно сработала, Рог заставил двойника проглотить её целиком.
【 Ваш двойник, Крылатая креветка, поглотил Искажающую опухоль. 】
【 Крылатая креветка претерпевает искажение… 】
Как только Крылатая креветка поглотила Искажающую опухоль, её окно в интерфейсе мгновенно залило багрянцем, будто на него выплеснули ушат крови с ошмётками внутренностей. Креветка забилась в судорогах, её глаза дёргались, а Тело под панцирем бурлило, словно кипяток, — казалось, что-то вот-вот вырвется наружу.
Крылатую креветку начало корёжить.
И в следующий миг…
С оглушительным треском её тело разорвало изнутри. Кровь окрасила воду, а некоторые куски мяса в обломках панциря продолжали извиваться, словно змеи, будто всё ещё живые.
【 Искажение вашего двойника, Крылатой креветки, провалилось. 】
Неудача. Впрочем, Рог не удивился.
Он приказал Охотнику тёмного моря подойти и осмотреть то, что осталось от Крылатой креветки.
【 Вы нашли: Заражённая икра креветки × 1. 】
【 Вы нашли: Искажённый кусок плоти × 1. 】
【 Вы нашли: Искажённая гигантская клешня × 1. 】
【…】
Теперь Рогу всё было ясно. При обычной смерти в названиях добычи с Крылатой креветки не было бы слов вроде «заражённая» или «искажённая». Это означало, что искажение влияло и на предметы, выпадающие с монстров.
Затем по велению Рога Охотник тёмного моря начал пожирать останки Крылатой креветки.
【 Ваш двойник, Охотник тёмного моря, поглотил заражённую плоть. Прогресс искажения: 0.8%. 】
【 Ваш двойник, Охотник тёмного моря, поглотил заражённую плоть. Прогресс искажения: 1.6%. 】
【…】
Охотник тёмного моря прекратил. Как и ожидалось, даже простое поедание этой плоти влекло за собой последствия.
Рог вздохнул. Похоже, того босса из искажённых тоже есть нельзя.
«Надо бы посмотреть, какие ещё бывают исходы у искажения», — подумал Рог.
【 Ваш двойник, Крылатая креветка, поглотил Искажающую опухоль. 】
【 Крылатая креветка претерпевает искажение… 】
【 Искажение вашего двойника, Крылатой креветки, провалилось. 】
【 Искажение вашего двойника, Крылатой креветки, провалилось. 】
【…】
Он повторил попытку почти тридцать раз — и ни одной удачи.
Рог нахмурился. «Неужели такой низкий шанс? Или на вероятность успеха влияют какие-то другие факторы?»
Рог задумался. Взглянув на состояние Крылатой креветки, он кое-что предположил.
На этот раз он скормил Крылатой креветке Алый плод, который добыл с Кроваво-грязевого гиганта. Через некоторое время её состояние значительно улучшилось, а раны на теле затянулись. После этого Рог снова дал ей Искажающую опухоль.
И на этот раз всё пошло иначе.
Панцирь на левой гигантской клешне Крылатой креветки треснул, обнажив живую плоть. Под её страдальческий писк из-под левой конечности вырвался змееподобный кровавый червь и обвил лишённую панциря клешню. Затем его покрыли бесчисленные, плотно сплетённые кровяные нити, каждая из которых, казалось, жила своей жизнью. Зрелище было жуткое, кровавое и донельзя странное.
【 Искажение вашего двойника, Крылатой креветки, прошло успешно. 】
Рог тут же открыл окно с информацией о Крылатой креветке.
【 Кроваво-клешневая крылатая креветка 】
【 Тип: Монстр 】
【 Качество: Босс 】
【 Уровень: 10 】
【 Ранг: Сверхъестественный 】
【 Навык: Искажённый симбиоз, ур. 1 (Могущественный симбиот, появившийся в результате искажения, будет помогать вам в бою, но он жаждет свежей плоти). 】
【 Талант: Искажение (Поглощение других искажённых существ повышает вашу степень искажения!). 】
【 Описание: Искажение дарует великую силу, но у всего есть своя цена. Какова она? Возможно, вы узнаете ответ, если попробуете поголодать пару дней… 】
Глядя на своего двойника, Рог почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. Уровень Крылатой креветки подскочил сразу на четыре пункта — до десятого! Более того, её глаза заменили черви, порождённые искажением. С такой-то внешностью она походила на монстра больше, чем сами монстры.
Но самое поразительное, что когда он попытался управлять Кроваво-клешневой крылатой креветкой, то обнаружил, что Клешня кровавого червя жаждет напасть на Охотника тёмного моря! Эта тварь была отдельным существом!
Рог глубоко вздохнул и повёл Кроваво-клешневую крылатую креветку в комнату, где находился искажённый. Он хотел проверить её силу в деле.
Рог не успел отдать приказ, а треугольная змеиная голова искажённого уже пробудилась. Выбросив язык, тварь зашипела, и в этом шипении слышалась скорее угроза, чем реальная уверенность в своих силах. Оно чувствовало, что Кроваво-клешневая крылатая креветка перед ним — тоже искажённое создание.
В тот же миг Клешня кровавого червя на левой стороне Кроваво-клешневой крылатой креветки, полностью проигнорировав приказ Рога, ринулась на искажённого, словно бешеный пёс, окружённый кровавым маревом! Клешня кровавого червя попросту вырвала у него управление! Рог больше не мог контролировать своего двойника.
И тут же началась резня в одни ворота. Кроваво-клешневая крылатая креветка атаковала хаотично, даже не пытаясь защищаться, — она лишь отчаянно набрасывалась на искажённого своей Клешнёй кровавого червя. Словно изголодавшийся человек, увидевший изысканное блюдо, — остался лишь инстинкт поглощения.
Всё вокруг забрызгало кровью и ошмётками плоти. Если схватку диких зверей можно назвать яростной, то битва двух искажённых созданий была чистым, первобытным инстинктом и леденящей душу жаждой поглощения!
Глядя на это, Рог глубоко вздохнул и сделал для себя однозначный вывод.
С искажением нельзя связываться. Ни в коем случае. Ни основному телу, ни двойникам.
Обновлено: 22.01.2026