Бум! Бум! Бум!
Рог без остановки рубил сундук, пытаясь вдобавок раздавить его щупальцами.
Но тщетно.
Сундук оказался невероятно прочным: даже удары в полную силу оставили на нём лишь несколько царапин.
Наконец, после тщетных попыток, Рог сдался.
Он не знал, из чего сделан сундук, но материал был слишком твёрд, чтобы поддаться грубой силе.
По крайней мере, сил Охотника тёмного моря для этого не хватало.
«Чёрт, придётся искать ключ, — пробормотал Рог себе под нос. — Почему мне это так знакомо? Уж лучше бы это был мимик — по крайней мере, его можно убить и забрать добычу».
Ничего не поделаешь. Раз сундук не открыть, оставалось лишь осмотреть другие части Серого Узла.
Осмотревшись, он вскоре обнаружил кое-что новое.
Прямо под пятью проходами в скале виднелось небольшое, покрытое пылью каменное сооружение. В центре его стояла статуя чудовища, похожего на осьминога, а вокруг неё — пять колонн, испещрённых загадочными узорами.
Когда Рог приблизился, глаза статуи медленно вспыхнули красным светом.
«Тайный Идол — Серый Узел пробуждён».
«Теперь вы можете телепортироваться к этому узлу с помощью ключа-печати».
«О? Костёр?» — глаза Рога блеснули. — «А в этой игре, оказывается, намешано немало всего».
Он-то думал, что для активации точки перемещения в подводной пещере придётся, как и в наземных, сперва одолеть босса этого уровня.
А оказалось, что «костёр» расположен в таком удобном месте.
Активировав идол, Рог ещё раз осмотрелся и, не найдя ничего важного, подплыл к пяти проходам.
— Пять путей…
У Рога разболелась голова.
Будь они расположены в ряд, было бы проще, но входы в туннели были разбросаны как попало, без всякой системы.
Поразмыслив, Рог выбрал тот, что находился вверху слева.
Он велел Охотнику тёмного моря вырезать на скале рядом со входом метку и поплыл внутрь.
Стоило ему войти в туннель, как он почувствовал, что обстановка изменилась.
В Сером Узле вода и так была холодной, но здесь стала просто ледяной.
Преобразились и стены: с неровных скал будто сорвали маску, и теперь из них во все стороны торчали бесчисленные острые шипы.
Весь проход походил на вывернутый наизнанку кактус.
К счастью, Охотник тёмного моря двигался проворно, а шесть длинных мускулистых щупалец позволяли ему мгновенно менять направление, так что эти препятствия не были для него проблемой.
Однако, проплыв немного вперёд, Рог остановился.
Он нахмурился, глядя на сплошную каменную стену перед собой.
«Тупик?»
Он недоверчиво осмотрелся по сторонам, но ничего не нашёл.
Похоже, это и впрямь был тупик.
Ничего не оставалось, кроме как плыть обратно.
Вскоре Рог снова оказался перед пятью проходами.
На этот раз он выбрал тот, что был правее.
Вырезав рядом с ним цифру «2», он нырнул внутрь.
Этот туннель оказался куда приятнее.
Никаких преград, комфортная температура воды, да и сам он был довольно просторным.
Рог ускорился и вскоре увидел, что его ждёт впереди.
Путь преграждала огромная круглая каменная решётка.
Лицо Рога помрачнело.
«Твою мать, кто вообще делает эти уровни?! Да чтоб его…»
Мысленно послав разработчику несколько сотен «дружеских» проклятий, Рог заставил себя успокоиться.
Он подплыл к решётке, чтобы осмотреть её.
— Постойте-ка.
— Кажется, можно пролезть!
Рог решил просто попробовать, но, к его удивлению, оказалось, что проёмы в решётке были как раз по размеру Охотника тёмного моря.
Он тут же направил аватара вперёд.
Тот едва протиснулся.
— Получилось! — обрадовался Рог.
Он принялся осматривать новое место.
Это была очень просторная пещера, гораздо больше Серого Узла. В верхней её части не было ничего примечательного, лишь в тёмной воде плавали какие-то белые хлопья.
Но когда Рог посмотрел вниз, он замер.
Там, свернувшись клубком, спало огромное тёмно-коричневое существо с твёрдым шипастым панцирем на спине. Длиной оно было метра три — настоящий гигант по сравнению с Охотником тёмного моря!
Неподалёку от него, сбившись в кучу, дремали ещё три монстра поменьше, похожие на своего большого собрата.
«Крылатая креветка»
«Тип: монстр. Качество: босс. Уровень: 6. Ранг: сверхъестественный».
«Описание: Панцирь Крылатой креветки очень толстый и прочный, что, естественно, снижает её проворство, но… как думаете, почему её называют Крылатой?»
«Страж крылатой креветки»
«Тип: монстр. Качество: элитный. Уровень: 4. Ранг: сверхъестественный».
«Описание: Монстр той же сверхъестественной расы, что и Крылатая креветка. Очень силён в групповом бою, но имеет крайне очевидную уязвимость».
Но отчего у Рога по-настоящему перехватило дыхание, так это от серебряного ключа, вделанного прямо в панцирь Крылатой креветки.
Губы его дрогнули.
Теперь-то он понял, зачем там была решётка.
Это же комната босса!
Более того, было очевидно, что эта Крылатая креветка — не чета Костяному тайному магу.
Не то чтобы тот был слаб, просто у него имелась явная уязвимость. А у этой креветки… намёк в описании был более чем прозрачен.
Похоже, это «танк» с высокой скоростью рывка!
От этих мыслей у Рога снова разболелась голова.
Задачка предстояла не из лёгких.
Бросаться в лоб было самоубийством — Крылатая креветка и её стражи тут же нападут все вместе. Без особых способностей у Охотника тёмного моря не было никаких преимуществ.
Даже если бы он привёл сюда своё основное тело, ничего бы не изменилось.
«Неужели придётся возвращаться?» — Рог задумчиво потёр подбородок.
Он ещё раз внимательно оглядел пещеру, и вдруг его глаза блеснули.
Есть идея!
Сохранив игру, Рог начал осторожно подводить Охотника тёмного моря к трём Стражам крылатой креветки.
Он бесшумно подкрался к одному из них — все трое по-прежнему крепко спали.
Надо сказать, пассивная способность Охотника к скрытности была просто на вес золота.
Рог оглядел тело стража, навёл Зубчатый костяной клинок ему в глаз и начал собирать силу для удара.
— Подъём и отбой!
С хрустом Зубчатый костяной клинок вонзился Стражу крылатой креветки в глаз и проник в самый мозг. Наружу брызнула жёлтая жижа с красными прожилками.
Застигнутый врасплох во сне, страж судорожно задёргался.
Но сила атаки Рога была нешуточной.
Удар с упреждением по уязвимому месту убил монстра на месте.
«Ваш аватар Охотник тёмного моря убил Стража крылатой креветки. Получен боевой опыт».
«Опыт навыка „Скрытность“ увеличен. Навык достиг 2-го уровня».
Шорох разбудил двух оставшихся стражей. Они тут же отскочили в стороны, задвигав конечностями и издав низкое, глухое шипение.
Тук-тук!
Услышав шум, пробудилась и огромная Крылатая креветка. Её тяжёлые лапы с глухим стуком опустились на камень.
«Вы потревожили спящих монстров!»
Обновлено: 22.01.2026