«Так, семена картофеля, капусты, помидоров… надо бы ещё прикупить немного черники и клубники…»
«Взять бы ещё по паре апельсиновых, лимонных и вишнёвых деревьев, вот только приживутся ли они…»
На рынке Острова морских змеев Рог и Линна закупали семена для будущего огорода. Придирчиво выбирая, девушка скупила целую гору семян и саженцев, чтобы забрать всё на корабль, в то время как Рог занимался мебелью и инструментами.
Стоит признать, даже такие покупки вылились в немалую сумму. К счастью, у Рога ещё оставались деньги, да и у Линны была своя заначка.
«Позже нужно будет докупить лекарств, да и травы с моего заднего двора пересадить», — Линна продумала всё до мелочей.
Этого плавания она ждала уже давно.
Рог кивнул, сверился со списком покупок, и, убедившись, что ничего не упущено, они разошлись каждый по своим делам.
У Фелика корабль был уже почти готов — оставались лишь последние штрихи, в которых требовалась помощь Рога.
Послезавтра они собирались официально поднять паруса.
В эти два дня у Рога было невпроворот дел. Займись он всем в одиночку, наверняка упустил бы что-нибудь важное. К счастью, у него был прекрасный и дотошный первый помощник, по совместительству — судовой врач. Линна заранее составила подробные списки и всё распланировала.
Помогал и старик Нельсон: он подробно изложил на бумаге весь свой морской опыт и вручил записки Рогу, объяснив, как действовать в той или иной чрезвычайной ситуации.
Многие островитяне в свободное время приходили в док Фелика, с любопытством разглядывая корабль Рога.
— Мама, когда я вырасту, у меня тоже будет свой большой корабль, и я отправлюсь в плавание по морям!
— И найду себе товарищей для приключений! — с восторгом и надеждой в голосе воскликнул какой-то мальчишка, решительно поджав губы.
А в углу причала за большим кораблем молча наблюдала одинокая фигурка юноши.
— Мя-я-у... — зевнул Рыжик, уютно свернувшись на скамье. Он нежился на солнце, лениво помахивая хвостом.
...
Холодные и тёмные глубины моря.
Свирепая клыкастая рыба отчаянно билась, намертво схваченная шестью мясистыми щупальцами. В хватке Охотника тёмного моря она не могла шевельнуть даже хвостом, а шипы на щупальцах уже оставили на её теле кровоточащие раны, окрашивая воду.
В узких глазах Охотника холодно блеснула ярость. Он проткнул левой клешнёй глаз рыбы и ухватился за глазницу. Взвыв от боли, та из последних сил предприняла последнюю, отчаянную попытку вырваться, но тщетно. Зубчатый костяной клинок Охотника, словно стальной нож, пронзил её череп, мгновенно оборвав жизнь.
Вода окрасилась облаком крови.
Охотник тёмного моря подхватил кусок туши и с наслаждением принялся его пожирать.
«Ваше воплощение убило чернокаменную рыбу и получило опыт. Текущий уровень: 4».
Вскоре от чернокаменной рыбы не осталось и следа — лишь мелкие ошмётки, пылью оседавшие на дно.
Сегодня Рог направил Охотника тёмного моря в другую сторону. Он решил прекратить сбор материалов на морском дне и сосредоточиться исключительно на охоте, чтобы успеть поднять уровень воплощения до отплытия. Тогда он сможет отправить его исследовать подводные пещеры.
Сменив цель, Охотник тёмного моря начал активно навёрстывать упущенное. Рог нацелился на морских обитателей чуть более высокого уровня, ведь от рыбешек и креветок первого-второго уровня толку было мало — и опыта, и энергии они давали слишком уж мизерное количество.
После полудня активной охоты Рог наконец-то поднял уровень Охотника тёмного моря ещё на один.
Благодаря вчерашнему перевариванию и сегодняшней трапезе его тело тоже немного подросло.
Рог заметил, что с каждым этапом роста окрас Охотника становился всё темнее.
«Может, потому что его панцирь становится прочнее?»
Охотник тёмного моря скользил в толще воды. Шесть щупалец по бокам его тела изящно извивались, что в сочетании со свирепым и властным обликом создавало странное, зловещее великолепие.
— М-м? Это ещё что? — заметил Рог нечто странное.
На дне виднелась огромная впадина, похожая на карьер под открытым небом, над которой нависала острая скала. Из-за тусклого света и большого расстояния даже Охотник тёмного моря не мог разглядеть, что таилось во мраке.
Рог направил своё воплощение к ней.
По мере приближения очертания предметов во впадине становились всё чётче. Когда Рог разглядел длинный, сгнивший и обломанный шест, его сердце радостно ёкнуло.
«Мачта! Значит, здесь затонувший корабль!»
Глаза Рога загорелись.
Охотник тёмного моря начал осматриваться, чтобы подтвердить свою догадку.
Когда Охотник подплыл к скальной стене, он заметил на ней чёрное, с голубоватыми прожилками, существо, похожее на морского моллюска. И тут же, словно с запозданием, из центра этого существа выстрелил ледяной шип, устремившийся прямо к нему.
Рог легко уклонился, а щупальце перехватило шип. Прищурившись, он раздавил его и внимательно осмотрел стену впадины.
Оказалось, что вся она была густо усеяна такими же моллюсками.
«Призрачный ледяной моллюск. Тип: монстр. Качество: обычное. Уровень: 1. Ранг: сверхъестественный. Описание: вид монстров из неизведанных морей, по воле случая обосновавшийся и размножившийся в этом месте».
Эти похожие на моллюсков твари с льдисто-голубыми полосами на теле плотно присосались к стене. Благодаря отличной маскировке Охотника тёмного моря они пока не замечали его присутствия, иначе давно бы набросились всей стаей. «Настоящие монстры…» — удивился Рог. В Море лёгкого бриза он крайне редко встречал именно монстров — в основном попадались обычные существа. В Море Тайн разница между ними, похоже, заключалась лишь в агрессивности.
— Да это же просто шведский стол, — обрадовался Рог, глядя на моллюсков.
Хоть Призрачные ледяные моллюски и были низкого уровня, они относились к сверхъестественным видам, и их было очень много. Количество энергии и опыта, которое они могли дать, не шло ни в какое сравнение с обычной рыбой или креветками.
С глухим стуком Зубчатый костяной клинок, словно пуля, пробил прочный панцирь одного из моллюсков, и Охотник тёмного моря принялся пожирать его плоть и внутренности.
«Ваше воплощение убило Призрачного ледяного моллюска и получило опыт».
Охотник тёмного моря начал методично вскрывать их одного за другим.
«Ваше воплощение убило Призрачного ледяного моллюска и получило опыт».
«Ваше воплощение убило Призрачного ледяного моллюска и получило опыт».
«...»
Вскоре вся впадина была усеяна грудами расколотых панцирей.
Хоть это и были монстры, с них, на удивление, ничего не выпало.
Охотник тёмного моря насытился и был готов в любой момент впасть в спячку для повышения своей силы.
Но Рог не спешил отправлять его на покой.
Ведь прямо перед ним теперь виднелись останки большого, полуразрушенного корабля.
На мачте покоился неведомый флаг, наполовину скрытый песком и илом.
На полотнище был изображён белый череп в чёрной шляпе, а по бокам от него — два чёрных кирпича.
Флаг пролежал на дне невесть сколько времени, но на удивление не истлел.
«Пираты Чёрного Кирпича!»
Обновлено: 22.01.2026