Их беседа о Пути Меча длилась почти целый день.
За это время Тан Тянь почувствовал, будто его душа вознеслась на новый уровень. Впервые в жизни он обрёл ясное и чёткое понимание того, что такое совершенствование. И пусть две Системы даровали ему немыслимый короткий путь к могуществу, это знание было бесценно. Теперь в его голове начал вырисовываться смутный, но чёткий план его собственного пути.
— Кто научил тебя всему этому? — спросил он.
— Часть рассказал дядюшка-старейшина, а остальное я постигла сама, — застенчиво улыбнулась Гу Сяосюэ.
Тан Тянь был поражён. Такой дар уже нельзя было описать словом «талант». Она была истинным дитя Неба и Земли, душой, обласканной самими Небесами.
И он всё больше не понимал, почему такой исключительный, чистый гений был так просто назначен ему в стражи. Почему она до сих пор беспокоилась о духовном нефрите?
— Как… как тебе живётся в секте? — не удержался он от вопроса.
— Очень хорошо, — ответила она. — С тех пор как дядюшка-старейшина привёл меня сюда, я жила на главном пике. Старшие братья и сёстры очень обо мне заботились. Потом дядюшка ушёл в уединённое совершенствование, а я по его указанию нашла себе апартаменты. Я редко выходила наружу, в основном только практиковала. Сейчас я почти на пороге прорыва к Зарождающейся Душе, но у меня не было денег на пилюлю. Тогда старшая сестра посоветовала мне обратиться к старейшине Чжунъяну и стать стражем. А потом… я встретила вас.
На первый взгляд, в её истории не было ничего странного. Но Тан Тянь чувствовал, что здесь что-то не так. Однако, сколько бы он ни думал, он не мог понять, что именно.
«Возможно, я просто слишком много надумываю».
Он поднял голову к небу. Солнце уже садилось за горы, окрашивая полнеба в багряные тона. Зрелище было восхитительным.
— Кажется, пора ужинать, — пробормотал он, потирая подбородок. — Я, кажется, вчера не ел. Странно, уже два дня прошло, а голода совсем не чувствую.
— Мы же совершенствующиеся, поэтому и не голодаем, — усмехнулась Гу Сяосюэ. — Нам не нужно есть.
— Какой тогда в этом смысл? — покачал головой Тан Тянь. — Еда — одна из самых прекрасных вещей в жизни. Лишить себя этого — значит лишить себя радости. А у нас здесь есть и котлы, и чашки. Пойдём, я приготовлю нам ужин.
Он повёл Гу Сяосюэ на кухню. Хоть здесь долго никто и не жил, всё было идеально чистым, благодаря благодатной природной ауре.
— Посмотрим, что у нас есть.
Тан Тянь погрузил сознание в своё пространственное кольцо. Вчера в Зале Золотого Нефрита он накупил множество простых припасов, среди которых был и духовный рис, и съедобные травы, и мясо демонических зверей. Готовить их было не сложнее, чем обычную еду. Да и сложных блюд он, честно говоря, готовить не умел.
— Сварим немного каши, поджарим картофельную соломку с перцем, потушим мясо с овощами и сделаем салат из капусты. Как тебе? — быстро составил он меню.
— Звучит как обычная домашняя еда, — хихикнула Гу Сяосюэ.
— Домашняя еда — самая вкусная, — надул губы Тан Тянь, ни за что не признаваясь в своей кулинарной несостоятельности.
Вскоре ингредиенты были готовы, а под очагом запылал огонь.
— Вы не будете использовать духовный огонь? — спросила Сяосюэ.
— На дровах вкуснее, — упрямо ответил Тан Тянь.
Гу Сяосюэ присела у очага раздувать огонь, а Тан Тянь занялся нарезкой. Эта сцена, будь она явлена другим совершенствующимся, вызвала бы у них шок. Кто в их мире готовит еду вот так?
Но Тан Тянь наслаждался процессом. Шипение масла на сковороде казалось ему прекрасной музыкой. Однако когда из-под его ножа вышла первая партия угольно-чёрной картошки, они с Гу Сяосюэ поменялись местами.
Тан Тянь раздувал огонь, а Гу Сяосюэ готовила.
Вскоре три простых домашних блюда были готовы. Они сидели за каменным столом у древнего колодца, и в воздухе витала атмосфера уюта и тепла.
— А ты неплохо готовишь, — похвалил Тан Тянь, пробуя еду. Возможно, из-за качества ингредиентов, вкус был на порядок лучше, чем всё, что он пробовал в прошлой жизни.
— Да что вы, — засмеялась Сяосюэ. — Я просто сварила и поджарила. В детстве я всегда так делала.
Её взгляд затуманился воспоминаниями.
— Когда я жила дома, родители уходили работать в поле, а я оставалась стирать, готовить, кормить уток и кур, убираться. Младший братик был ещё совсем маленький и очень озорной. Он постоянно что-то ломал, а я ходила за ним и всё чинила. А если не получалось, то когда возвращались родители, я говорила, что это я сломала, чтобы его не ругали. Столько лет прошло, а я иногда скучаю по тем дням.
— Что хорошего ты находишь в такой жизни? — не понял Тан Тянь.
— Как бы там ни было, это был мой дом, — ответила Гу Сяосюэ, отправляя в рот ложку риса. — Больше всего я любила сидеть с братиком на крыше курятника и смотреть на закат. Золотое солнце грело спину, и было так хорошо… Правда, я так увлекалась, что несколько раз забывала о времени, и родители стаскивали меня оттуда и задавали хорошую трёпку, хе-хе.
Тан Тянь промолчал. Он не мог судить о её жизни со своей колокольни. Это было бы слишком узколобо. Теперь он понимал, почему она такая покладистая, почему сама вызвалась убираться и готовить. Это были привычки, выработанные в детстве.
— А почему… почему ты решила уйти из дома и прийти в Секту Лазурного Пика?
— Я не сама решила, — смутилась Гу Сяосюэ. — Однажды я встретила дядюшку-старейшину. Он сказал, что я очень подхожу для совершенствования, и поговорил с моими родителями. В итоге они взяли у него пузырёк Пилюль от Несчастий и отпустили меня с ним.
Сердце Тан Тяня сжалось. Пилюли от Несчастий — это было самое простое смертное лекарство, которое не стоило и половины духовного нефрита. За такой бесценок… продать собственную дочь.
— Тебе… было грустно? — тихо спросил он.
Гу Сяосюэ на мгновение задумалась, а потом улыбнулась.
— Зато родители были очень счастливы. А когда они счастливы, я тоже счастлива.
Она снова принялась за еду.
Тан Тянь не стал продолжать эту тему. У каждой семьи свои беды. Не у всех детство было таким безоблачным, как в сказках. Но каждый имеет право на свой выбор, на своё счастье.
С его точки зрения, детство Гу Сяосюэ было тяжёлым, а родители и вовсе продали её за пузырёк дешёвых пилюль. Но она так не считала. Или, вернее, она сохранила в своей памяти лишь светлые моменты.
Кто он такой, чтобы разрушать их?
Это было её счастье, её выбор.
Обновлено: 20.01.2026