Глава 81 — Глава 82. Стоп, погоди... Ты?!

Через пять дней пути, следуя плану, они добрались до городка Юньлань. Это был богом забытый уголок, но здесь располагался перевалочный пункт Секты Тайцин. — Приветствуем старших братьев! — дрожащими голосами поздоровались местные. Пункт охраняли трое старых учеников Внешней Секты. Уровень у них был жалкий — пятая-шестая стадия Конденсации Ци, а волосы уже поседели. Они, наверное, никогда в жизни не видели столько основных учеников сразу. Перепуганные насмерть, они тут же бросились накрывать на стол и готовить комнаты. — Трудитесь на славу! — с пафосным видом произнес Янь Сяоху и небрежно кинул им пять-шесть духовных камней. Старики поймали их на лету и чуть не расплакались от счастья. Чжоу Цин смотрел на это с недоумением. С каких это пор Третий брат, который за копейку удавится, стал таким щедрым? Янь Сяоху, поймав его взгляд, огляделся и, убедившись, что никто не слышит, сменил тон на привычный заговорщический: — Таких людей полно по всей стране. Они знают, что таланта нет, выше Конденсации не прыгнут. Вот и просятся в такую глушь. В других местах они были бы пушечным мясом. — Но за выслугу лет секта дает привилегии их детям. Если у потомков будет талант, их возьмут без очереди. Так что они пашут ради внуков. Чжоу Цин вздохнул. Смешанные чувства: жалость пополам с уважением. И поведение Янь Сяоху стало понятным. — Ладно, едим и спать. Завтра снова в путь! — скомандовал Янь Сяоху, глядя на скромный ужин. Чжоу Цин кивнул. Он поставил корзину с курицей на пол и кинул ей немного еды со стола. Хватит жрать одни камни, побалуй себя домашней кухней. Он только взялся за палочки, как дверь скрипнула. Вошла служанка — лицо в саже, волосы растрепаны, одежда грязная. Она принесла еще одно блюдо. — Прошу, бессмертные мастера! Она поставила тарелку, низко поклонилась и попятилась к выходу, стараясь не поднимать глаз. Чжоу Цин уже потянулся за едой, но вдруг замер. Что-то кольнуло его интуицию. Он резко обернулся и посмотрел на служанку, которая уже была у двери. Над ее головой сияла золотая надпись: [Какая умничка]. Чжоу Цин выронил палочки. Челюсть отвисла. Он протёр глаза. Надпись не исчезла. Он неуверенно спросил: — Сестра Лу? Янь Сяоху, который в этот момент запихивал в рот пампушку, подавился и уставился на него: — Чё? Чжоу Цин не сводил глаз с грязной девчонки и уже тверже сказал: — Лу Яояо? ДЗЫНЬ! Поднос выпал из рук служанки. Она вздрогнула, а потом резко подняла голову. Её глаза сияли как звезды. Она думала, что замаскировалась идеально. А он узнал её с первого взгляда! Какое счастье! Она расплылась в улыбке, яркой как весеннее солнце: — Брат Чжоу! Как ты меня узнал?! Она перестала сутулиться и радостно запрыгала. Янь Сяоху выплюнул кусок пампушки, который застрял в горле. — ТЫ?! — он вскочил и врубил сканирование на полную мощность. Вокруг никого. Ли Даосюаня и Хэ Ханя нет. — Как ты здесь оказалась? Я даже твою ауру не почувствовал! Лу Яояо сияла. Она сбежала. Узнала, куда они едут, проложила маршрут, обманула своих старших братьев и рванула в ночь. Она летела без отдыха, чтобы перехватить их здесь. Это была идеальная точка, где связь с сектой уже не работает. — Короче, ты в бегах? — уточнил Янь Сяоху с полным ртом. Ему-то что? С девчонкой веселее. Главное, чтоб она не убилась по дороге, а то Глава Секты с него шкуру спустит. — Типа того. Скучно там, — отмахнулась Лу Яояо. — Брат Чжоу, ну скажи, как ты меня раскусил? Я же даже голову не поднимала! И голос изменила! И талисман скрытия наклеила! Янь Сяоху тоже уставился на него. Чжоу Цин замялся. Не говорить же про надписи над головой. Он постучал себя по носу. Они сразу всё поняли. — Ах да! У тебя же нюх как у собаки! Я забыла! — хлопнула себя по лбу Лу Яояо. [Очки Зеркала Разума +5] [Очки Зеркала Разума +6] Статусы над их головами изменились. У Янь Сяоху [Младший брат — Бог Богатства] сменился обратно на [Младший брат — ищейка]. А у Лу Яояо [Какая умничка] превратилось в [Какой нос]. Пришлось брать её с собой. Не бросать же ребенка в лесу. — Обещаю, я буду паинькой! — поклялась она. После ужина они пошли в другую комнату, откуда доносился шум и гам. — Раз, два, взяли! Пей до дна! — орали внутри. Янь Сяоху распахнул дверь. Его банда играла в кости и бухала. Только Ню Гуанмо («Старина Ню») сидел в углу тихо, как мышь. Увидев Лу Яояо, Ню Гуанмо (он же Мо Синцзянь) чуть не подпрыгнул, но быстро взял себя в руки и начал беззвучно шевелить губами (видимо, матерился). Остальные тоже затихли, увидев грязную девчонку рядом с боссами. — Э-э-э... — протянули они. — Это кто? Вы её наколдовали? — Это Сестра Лу с Пика Шэньюэ. Любите и жалуйте, — представил её Янь Сяоху. — Приветствуем Сестру Лу! — хором рявкнули парни. Она хоть и мелкая, но Основной Ученик, да ещё и любимица Главы Секты. Уважение! — Всем привет! Простите, если помешала. Вот вам подарочки! Лу Яояо улыбнулась и вывалила на стол восемь шикарных подарочных наборов. Парни расплылись в улыбках. — Ой, ну что вы, Сестра Лу! — Какая щедрость! — Мы вас в обиду не дадим! Янь Сяоху шепнул Чжоу Цину: — Учись, студент. Девчонка шарит. Красивая, богатая, добрая. Не то что мы с тобой, два жмота. Чжоу Цин кивнул. Янь Сяоху представил свою банду: — Это Чжугэ Фань, Лю Жу, Лян Цзи... А это Ню Гуанмо, неудачник, которого пчела ужалила. «Ню Гуанмо» встал и написал в воздухе: [Приветствую Маленькую Сестру]. Увидев его распухшую рожу, Лу Яояо полезла в сумку: — Ой, бедняжка! У меня где-то было противоядие... А, блин, забыла! Янь Сяоху подошёл к «Ню Гуанмо», смачно хлопнул его по шее и приобнял: — Да забей! У него аллергия, ничего не помогает. Само пройдет. Остальные заржали. А вот Чжоу Цин напрягся. Он заметил, что когда Янь Сяоху ударил «Ню» по шее, тот сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Но тут же расслабился и продолжил кивать с глупым видом. Что-то не так. Эти парни — братья по оружию. Они друг за друга горой. Обычные дружеские тумаки не вызывают такой реакции. Почему он сдерживается? И почему отёк не спадает так долго? Чжоу Цина пробил холодный пот. А что если это шпион? Что если он ждёт момента, чтобы ударить в спину? И Янь Сяоху, идиот, стоит с ним в обнимку! Если «Ню» ударит сейчас, Третьему брату конец. Но... почему он не нападал раньше? Чжоу Цин решился. Остался один слот для [Зеркала Разума]. Плевать на всё, жизнь дороже. «Связь с Ню Гуанмо!» — мысленно крикнул он. Над головой «Ню» знаки [???] позолотели. Чжоу Цин прочитал надпись и чуть не упал. [Непутевый ученик!] Глык. Чжоу Цин сглотнул. МАТЬ МОЯ ЖЕНЩИНА! ЭТО ЖЕ НАСТАВНИК! Всё встало на свои места. Почему он не пришел провожать. Почему «Ню» внезапно «заболел» и опух лицом (маскировка 80 уровня). Почему он сжимал кулаки, когда Янь Сяоху бил его по шее. ЭТО ЖЕ МО СИНЦЗЯНЬ! Он не мог просто изменить внешность, как Второй Дядя, поэтому выбрал метод «опухшей рожи». Гениально и тупо одновременно. В этот момент «Ню Гуанмо» перехватил взгляд Чжоу Цина. Увидев его шок, он вздрогнул. В его глазах мелькнул страх: «Спалили!». Он криво улыбнулся и кивнул. Чжоу Цин попытался сделать вид, что ничего не понял, но в голове прозвучал голос наставника: — Ну вот, спалил. Я знал, что от твоего носа не скрыться. Зря старался. Скажи-ка, чем я пахну? Чжоу Цин мысленно ответил: — Запахом старого, но крепкого мужчины! Величием, властью и... отцовской любовью! — Хе-хе. Не говори Третьему. Я хочу послушать, как он меня материт за глаза. — Понял, Наставник. Могила. — Третий брат, отпусти его, он же... АЙ! — Чжоу Цин схватился за голову и присел. — Брат Чжоу, что с тобой?! — кинулись к нему Лу Яояо и Янь Сяоху. В голове Чжоу Цина звучал голос Мо Синцзяня: — Даже не думай намекать! Я всё слышу! Ещё раз попытаешься сдать меня — заставлю месяц хромать! Или ещё чего похуже! Чжоу Цин мысленно вздохнул. Прости, Третий брат. Я сделал всё, что мог. Дальше сам. Он поднял голову и вымученно улыбнулся: — Ничего... ногу свело. Просто голову почесал. Лу Яояо: «……» Ногу свело — голову чешешь? Логика? Янь Сяоху успокоился и пнул «Ню Гуанмо» под зад: — Старина Ню, иди постели Сестре Лу постель. Шевелись! А то расслабился! Чжоу Цин зажмурился. «Ню Гуанмо» написал в воздухе: [Я болен! Ты же обещал заботиться обо мне!]. — Я и забочусь! Движение — жизнь! Иди работай! — Янь Сяоху отвесил ему ещё один пинок. Чжоу Цина затрясло. Он представил, как Наставник потом будет мстить. Это будет кровавая баня. — Может, я пойду? — пискнул Чжоу Цин. — Сиди! Пусть Ню работает! — отмахнулся Янь Сяоху. Мо Синцзянь с мрачным видом поплелся стелить постель. ... Через десять дней они прибыли в Город Зелёного Дерева. Город был мрачный, хоть и зеленый. Стены из замшелого камня, вокруг леса. Их встретили ученики Тайцин и толстый мэр Ху Сюаньтан. — Приветствуем! Янь Сяоху нахмурился: — Где дьякон Фэн Чэн? — Пропал, — доложил ученик. — Ушел в рейд 75 дней назад и исчез. Мы всех послали на поиски, но следов нет. Мэр поклонился: — Мы ищем, но как сквозь землю провалились. Янь Сяоху кивнул и пошел в город. — Ведите на поля. Улицы были пусты. Люди прятались по домам, с ужасом глядя в окна. — Нечисть лютует? — спросил Чжоу Цин. — Да, — ответил мэр. — Десять дней назад начали нападать. Высасывают жизнь, вселяются в людей. Они вышли к полям. Зрелище было печальное. Земля серая, в трещинах. Рис пожелтел и поник. Жизни в нем не осталось. — Это не болезнь, — заявил Янь Сяоху. — Мы тут всё перепробовали. Это что-то другое. Чжоу Цин глянул на Наставника (который прикидывался мебелью). Тот едва заметно покачал головой. Значит, магия не поможет. Чжоу Цин использовал [Ежедневную Оценку]. [Заражённый Духовный Рис: Заражен Кровавым Тайсуем. Жизненная сила падает. Через две недели умрёт. Земля будет отравлена на 10 лет.] Чжоу Цин нахмурился. Кровавый Тайсуй! Он читал про эту гадость. Рождается на полях древних битв, где много крови и злобы. Впитывает негатив, обретает разум. Выглядит как кусок мяса. Воняет гнилью. Для нечисти — деликатес. Для него нечисть — еда. Вот почему вокруг столько монстров! Они пришли на запах, а Тайсуй их потихоньку жрет. Его курица высунулась из корзины и начала клевать воздух. Ого! Если она его съест, то снесет мне кровавое яйцо? — Мэр Ху, здесь есть древние поля битв? Или места массовой гибели людей? — спросил Чжоу Цин. Все уставились на него. — У тебя есть версия? — спросил Янь Сяоху. — Я чую слабый запах гнили от риса. Мэр задумался: — Есть. В трёхстах верстах на запад. Город-призрак. — Давно там все умерли за одну ночь. Сотни тысяч. Говорят, их кто-то сожрал. Туда никто не ходит. Янь Сяоху хлопнул себя по ляжке: — Точно! Кровавый Тайсуй! Я так и знал! Это единственное объяснение! Над его головой статус [Близок к народу] сменился на [Умный малый]. Чжоу Цин увидел это и улыбнулся. Наставник оценил. — Значит, он там, в городе-призраке? — спросила Лу Яояо. — Нет, — покачал головой Чжоу Цин. — Он здесь. Рядом. — Нечисть пришла сюда. Значит, он здесь. — И рис сохнет здесь. — Он копит силы. Он сожрал Фэн Чэна и его отряд. Или сделал их своими рабами. Все похолодели. Кровавый Тайсуй, который может контролировать мастеров Золотого Ядра? Это уже серьёзно. — И что делать? — спросил Янь Сяоху. — Ждать, — ответил Чжоу Цин. Вдруг к ним подбежал мужик и рухнул на колени. — Спасите! Моя жена! Она одержима! Помогите! Его пытались оттащить стражники, но он орал и бился головой о землю. — Её жрёт демон! Спасите! Лу Яояо сжала руку Чжоу Цина: — Брат Чжоу... Чжоу Цин кивнул. — Веди. Янь Сяоху оживился: — О! Мой профиль! Я же экзорцист в прошлом! Ща я ему покажу кузькину мать! Может, через этого демона мы на Тайсуя выйдем! Они пришли в дом. Там было жутко. Холодно. Женские крики. Женщина была прикована цепями к кровати. Глаза красные, лицо перекошено, пена у рта. Янь Сяоху хмыкнул, достал восьмигранное зеркало, талисманы и кисточку. Начал рисовать себе на веках какие-то знаки. Вдруг одержимая женщина замолчала. Красный свет в глазах погас. Она с интересом уставилась на Янь Сяоху. — Янь Сяоху? — спросила она нормальным голосом. Янь Сяоху замер с кисточкой у глаза. — А? Он пригляделся. — Ли Ши Тао?! Женщина (или то, что в ней сидело) расхохоталась: — Да ладно! Ты всё ещё этой фигней занимаешься? Экзорцист недоделанный! — Ты?! Здесь?! Я думал, тебя давно прибили! — вытаращил глаза Янь Сяоху. Все стояли с открытыми ртами. Чжоу Цин и Лу Яояо переглянулись. Третий брат... ты что, знаком с нечистью? Мо Синцзянь закатил глаза и отвернулся. О боги, какой позор... Муж женщины вообще завис. Это... знакомая экзорциста? В моей жене?