На следующий день с небес плавно спустился огромный чёрный корабль под флагами Бессмертной Секты Лазурных Перьев.
Из него вышли гости.
— Даос Сюань Ю! — радушно приветствовал их Цао Чжэнъян.
Бессмертная Сюань Ю почтительно поклонилась:
— Секта Тайцин оказала нам неоценимую помощь. Секта Лазурных Перьев никогда этого не забудет.
— Ну что вы, проходите, прошу!
Но не успели они войти, как в небе раздался гул.
Огромный, кроваво-красный боевой корабль с грохотом прорвал облака и начал снижение. На бортах развевались знамёна Дворца Пути Синего Пламени.
Глаза Цао Чжэнъяна хищно сузились…
...
— Сестра Цуй, ты ведь третий раз на нашем Пике Сяолин, да? — щебетал Янь Сяоху, ведя Цуй Инин по каменным ступеням. — Первый раз ловила «извращенца», второй раз — на ярмарку, а теперь — с благодарностью. Судьба!
Цуй Инин смущённо улыбнулась:
— Да, всё как во сне. В этот раз я думала, что не вернусь живой.
Видя её дрожь, Янь Сяоху не удержался:
— Слушай, а что там на самом деле произошло?
Цуй Инин покачала головой, улыбка стала горькой:
— Не будем о прошлом. Ты обещал отвести меня к брату Чжоу. Я слышала, на него снова покушались?
— Идём, — кивнул Янь Сяоху и повёл её к обрыву. — Он сейчас там.
Вдали, под свинцовым небом, сверкали молнии.
— Что это? — удивилась Цуй Инин.
Янь Сяоху отвернулся, вытер (несуществующую) слезу и выдавил улыбку:
— Ничего. Просто моего младшего брата бьёт молнией.
— Бьёт молнией?! И это «ничего»?!
Янь Сяоху промолчал и пошёл вперёд. Цуй Инин побежала следом.
Она увидела жуткую картину: крошечная фигурка взлетает в небо, получает чудовищный разряд, падает, дымясь и кашляя кровью, а потом с безумным криком «ЕЩЁ!» снова бросается ввысь.
Цуй Инин зажала рот рукой.
— Зачем?!
Янь Сяоху, с глазами кролика-альбиноса (от натуги), начал свой монолог:
— Когда мы получили сигнал бедствия от вашей секты, мы с братом рванули туда не раздумывая.
— Ты знаешь, что было дальше. Он раскрыл врагов. Он спас всех. Он чуть не умер от рук Инь Сяо.
— Инь Сяо избил его до полусмерти, думая, что это он подглядывал за тобой. Представь этот ад.
Цуй Инин побледнела от чувства вины.
Янь Сяоху шмыгнул носом, голос его задрожал:
— Когда мы его нашли… это был не человек. Кусок мяса. Он трясся от ужаса. Но он вцепился в мою руку и из последних сил прохрипел: «Брат… обязательно спаси людей из Лазурных Перьев… обязательно спаси сестру Цуй…».
— П-почему? — слёзы брызнули из глаз девушки.
— Потому что Секта Тайцин и Секта Лазурных Перьев — друзья навек! Мы не бросаем своих! — патетично заявил Янь Сяоху.
— Спасибо… — прошептала она.
Янь Сяоху искоса глянул на неё и добавил драматизма:
— Я потратил всё, что копил годами, чтобы вытащить его с того света. Тело мы залатали. Но душу…
— Психическая травма не лечится пилюлями. Он боится собственной тени. Любой шорох — и он забивается в угол, бормоча: «Не бейте, не бейте…».
— Однажды утром я нашёл его спящим на улице, мокрого от росы. Он просидел там всю ночь.
— Знаешь почему? Он чувствует себя в безопасности только зная, что я сплю за стеной.
Плечи Янь Сяоху затряслись в рыданиях. Он громко, со смаком высморкался и вытер руку о ботинок. Звук эхом отразился от скал.
Цуй Инин рыдала навзрыд.
— Но даже так! — Янь Сяоху возвысил голос. — Враги не отстают! Вчера его снова пытались убить! Из него выпустили половину крови!
— И вот результат. Он начал заниматься самоистязанием.
— Только через боль, через эти удары молний он чувствует, что всё ещё жив. Это его способ заглушить страх.
— Иногда я думаю… лучше бы я тогда не брал его с собой. Лучше бы я страдал! Четвёртый, прости меня!
Янь Сяоху упал на колени и начал бить себя кулаком по большой голове.
Цуй Инин смотрела на дымящуюся фигурку в небе сквозь пелену слёз.
Такой добрый, такой светлый человек… и так сломлен.
А она считала его извращенцем!
Он пожертвовал собой ради неё!
— Я хотела просто отблагодарить… Но этого мало! Мои подарки — мусор по сравнению с его жертвой! Подождите меня!
Она решительно вытерла слёзы и бросилась бежать.
Янь Сяоху мгновенно перестал рыдать и вскочил:
— Сестра Цуй, постой! Глава Сюань Ю сейчас на Пике Шэньюэ! Я знаю короткую дорогу! Я провожу!
...
Обновлено: 03.02.2026