Глава 7 — Глава 7

Глава 7: Рыба приближается! Когда наступили сумерки, его удочка снова задвигалась, а вместе с ней и поверхность озера покрылась льдом. Глаза Чжоу Цина были полны недоверия. «Неужели вся удача моей жизни ушла на это?» Убедившись, что никто на него не смотрит, он поспешно, как и в прошлый раз, вытащил рыбу из воды. Как и ожидалось, это была еще одна Рыба Ледяной Души с Призрачной Чешуей. «Быть может, это идеальное место для рыбалки?» Он оглушил рыбу, убрал ее, смотал удочку и начал осматриваться по сторонам, однако все вокруг выглядело совершенно обычным. Может быть, дело в навыке таланта "Снижение заметности"? - Четвертый брат, на что смотришь? Я тебя уже полдня ищу! Издалека донесся голос третьего старшего брата, Янь Сяоху. Рядом с ним шли двое весело болтавших основных учеников. Похоже, это были его друзья. Чжоу Цин тут же выпрямился и с улыбкой ответил: - Ничего, просто осматриваюсь. Третий старший брат, как твой улов? Янь Сяоху с досадой показал ему пустую корзину. - Эту Рыбу Ледяной Души с Призрачной Чешуей слишком сложно поймать, тут все зависит от удачи. Место, которое ты выбрал, такое себе. Сразу видно, что опыта в рыбалке у тебя нет. Один из учеников горько усмехнулся. - Ну и что с того, что мы выбрали хорошие места? Все равно ведь ничего не поймали. Пойдемте, уже все началось. - Говорят, младшая сестра Лу даже приготовила нам небольшие подарки. Я весь в нетерпении, ведь столько лет мне никто из девушек подарков не дарил. — Со смехом добавил другой. Янь Сяоху похлопал себя по животу. Прорыбачив весь день, он тоже проголодался. Затем все четверо направились к поляне. Костер уже ярко пылал, а в воздухе витал густой аромат жареного мяса. Чжоу Цин, словно вор, постоянно оглядывался по сторонам. Честно говоря, ему очень хотелось уйти, ведь эта Лу Яояо замышляла против него что-то недоброе. Такой простодушный парень, как он, мог легко угодить в ловушку. Глядя на накрытые длинные столы с аппетитной едой и вином, он уже начал представлять себе всякое страшное. Что, если Лу Яояо под предлогом тоста вдруг споткнется и упадет ему в объятия? Здесь столько старших братьев, и почти все они сильнее. Разве они не будут завидовать? Она также может притвориться пьяной, указать на него и начать нести всякую чушь. Например, хвалить его за обаяние и говорить, что он в ее вкусе. Разве он не станет тогда публичной мишенью? Но с другой стороны, его пригласили сюда на рыбалку, и Чжоу Цин даже поймал две Рыбы Ледяной Души с Призрачной Чешуей. Если вот так внезапно уйти, не будет ли это слишком бессовестно? К тому же, если уйдет только он один, другие могут счесть его нелюдимым или даже заподозрить в чем-то. Повернув голову, чтобы спросить совета у третьего старшего брата, Чжоу Цин обнаружил, что тот нервничает еще больше и даже выглядит слегка испуганным. - Третий старший брат, что случилось? — С сомнением спросил Чжоу Цин. Янь Сяоху сглотнул слюну и поспешно приложил палец к губам. - Можешь мне не верить, но чем ближе я подхожу к этому костру, тем сильнее испытываю дурное предчувствие. Услыхав это, Чжоу Цин тоже напрягся. - Третий старший брат, не пугай меня. Янь Сяоху подумал и серьезно сказал: - Мое шестое чувство бывает очень точным. Может, сбежим? Все равно мы ничего не поймали… Но не успел Янь Сяоху договорить, как прежде спокойная поверхность озера вдруг покрылась рябью, а затем на всех внезапно обрушилось невидимое давление. Это давление было подобно горе, воздух словно застыл, отчего всем стало тяжело дышать, и каждый порыв ветра, казалось, нес леденящий душу холод. Пока все пребывали в ужасе, из воды медленно поднялась фигура, оказавшаяся сгорбленной старухой, чья кожа походила на сухую древесную кору, покрытую морщинами. Глаза ее выглядели мутными и глубокими, а волосы беспорядочно спадали за плечи, спутавшись с водорослями и илом. Она была одета в поношенный черный плащ, развевающийся на ветру. Кроме того, в правой руке старуха держала большую, похожую на ледяную скульптуру, рыбу – ту самую Рыбу Ледяной Души с Призрачной Чешуей. Разглядев старуху, лицо Янь Сяоху мгновенно побледнело, а в горле пересохло, словно вот-вот стошнит. - Приветствуем верховного старейшину! Главные старшие братья с разных пиков тут же узнали старуху и поспешно поклонились. Остальные ученики, придя в себя, тоже последовали их примеру. - Наклонись, наклонись, быстро наклонись, не дай ей нас заметить! — Процедил Янь Сяоху сквозь зубы, дергая Чжоу Цина за собой. Сердце Чжоу Цина екнуло, и он тут же низко поклонился. Шестое чувство третьего старшего брата оказалось до ужаса точным. На самом деле, в тот раз он ничего не видел. Янь Сяоху сказал, что, как старший брат, покажет ему пример. Но как только Янь Сяоху высунул голову, то застыл на месте и не отвечал, как бы Чжоу Цин ни звал его снизу. Когда Чжоу Цин из любопытства собрался залезть наверх, Янь Сяоху, словно увидев призрака, тут же свалился вниз. Набрав полный рот земли, он, весь дрожа, схватил Чжоу Цина и бросился наутек. Что было дальше – и говорить нечего. Об этом знали почти все. Даже их собственный учитель время от времени подшучивал над ними. - Старший брат, что нам теперь делать? — Тихо спросил Чжоу Цин. Янь Сяоху наклонился еще ниже и сказал: - Лучше молчи, не то она нас заметит. Теперь остается лишь надеяться, что на нас не обратят внимания. Тем временем, старуха пошла по воздуху, и с каждым ее шагом под ногами расходилась рябь, содержащая в себе Великий Путь. - Не ожидала, что мой прорыв в божественной технике, хоть я и старалась его сдержать, разрушит задний склон. Однако это озеро хорошо вписалось в окружающий пейзаж. Неплохо, неплохо! Старуха медленно заговорила, и ее голос эхом разнесся в головах у всех присутствующих. Только сейчас все осознали, откуда вдруг появилось это озеро. - Я слышала от малыша Цао, что он недавно взял себе новую ученицу. Полагаю, это ты! Легким движением, старуха оказалась прямо перед Лу Яояо. - Младшая Лу Яояо приветствует верховного старейшину! — Поклонилась та еще раз. Старуха осмотрела Лу Яояо с ног до головы и удовлетворенно кивнула. - Талант с телосложением весьма достойны, да и сама красавица. Малыш Цао на этот раз взял себе хорошую ученицу. - Старейшина, вы мне льстите. Возможность вступить в Секту Тайцин – это удача, которую младшая накопила за несколько жизней. — Поспешно ответила девушка. Старуха улыбнулась и протянула ей Рыбу Ледяной Души с Призрачной Чешуей. - Какая скромная и милая девочка. Я в спешке вышла из затворничества и не успела подобрать тебе подарок. Вижу, вы тут рыбачите. Наверное, вы это искали? Жаль, что две из трех рыб в озере уже исчезли. Оставшаяся будет небольшим подарком в честь нашей встречи. Глядя на протянутую ей Рыбу Ледяной Души с Призрачной Чешуей, Лу Яояо была премного благодарна. Остальные ученики осторожно подняли головы. Так вот она какая, Рыба Ледяной Души с Призрачной Чешуей… Какая большая! Однако что она имела в виду? Было три, а осталась одна? Неужели кто-то их уже выловил? Но кто? Вот ведь хитрец! До сих пор никто об этом не знал. Сердце Чжоу Цина екнуло, и он незаметно отодвинулся за спину третьего старшего брата. - Не двигайся, не двигайся! — Поспешно предупредил Янь Сяоху. Чжоу Цин тут же замер. Затем верховная старейшина обвела всех взглядом, ненадолго задержавшись на Янь Сяоху. Тот вздрогнул, почувствовав это. Но старуха лишь произнесла: - Ладно, не буду мешать молодежи развлекаться. Веселитесь от души. Когда доживете до моих лет, даже если захотите повеселиться, сил уже не будет. В словах старухи слышались сожаление и ностальгия, после чего та ушла, ступая по воздуху. Все поклонились ей вслед. - Почтительно провожаем верховного старейшину! Новая Ученица Неуловимые Волшебницы Меч Хаоса