[Индикатор Heart Appraisal: +9 очков!]
Снова уведомление. Чжоу Цин невольно покосился на Третьего. Ян Сяоху смотрел на него с каким-то пугающим, почти гастрономическим интересом. Точнее, не на него самого, а на его нос.
Статус над головой Сяоху «Единственный младший брат» сменился на «Младший брат с аномальным носом».
«Да вы что, сговорились? — подумал Чжоу Цин. — У вас с наставником коллективный разум?»
Ян Сяоху, не выдержав, выпалил:
— Четвертый, слушай, а дай мне пару волосков из носа? Я их себе пересажу, вдруг тоже начну чуять «ликвидацию предателей» за версту?
Чжоу Цина передернуло.
— Третий, при всём уважении, это уже какая-то нездоровая девиация.
Мо Хэцзянь, наблюдавший за этой сценой, только вздохнул. Он-то думал, что после «банкротства» Четвертого и тяжелой травмы Сяоху повзрослеет, займется аналитикой рисков. Но нет, стоило Чжоу Цину сообщить хорошие новости, как у Третьего снова «потек кран».
— Послушай меня, «元婴» (Насцентная душа) недоделанный, — Мо Хэцзянь отвесил Сяоху профилактический подзатыльник. — Для всего внешнего рынка Четвертый сейчас — «пустой актив». Обычный человек. Так что завали хлебало, не смей ржать во весь голос и делай лицо попроще. Страдальческое такое лицо, понял? Чтобы никто не заподозрил, что у нас тут реструктуризация полным ходом.
Сяоху, потирая задницу, обиженно пробурчал:
— Понял, шеф, понял. Буду как на похоронах дебиторской задолженности.
Чжоу Цин, чуть помедлив, спросил:
— Наставник, а насчет энергии Инь-Ян и Феи Сюанью… Будете докладывать «Председателю» (Главе секты)?
Мо Хэцзянь задумался.
— Нет. Цао Чжэньян, конечно, мужик надежный, но как только узнает, что ты — «единорог» с потенциалом уровня Разрезания Лин, он тебя под такой залог возьмет, что ты до конца дней из сейфа не выйдешь. А Фея Сюанью… Нам сейчас нужны союзники, а не судебные иски. Пусть думает, что мы — её единственная надежда. Лишнее слово или косой взгляд — и сделка сорвется.
Чжоу Цин выдохнул. Этого он и боялся.
— В общем, сиди тихо, — подытожил наставник. — Если я что нарою, сообщу по закрытому каналу. А ты, Третий, дуй в закрытую зону. Попробуй прорваться на уровень Зарождающейся Души, пока младший тебя окончательно не обставил по темпам роста!
Сяоху фыркнул, скрестив руки на груди:
— Посмотрим, кто тут топовый инвестор!
Оставшись один, Чжоу Цин занялся изучением «Иллюзии Пустоты». Техника была сложной, не уступающей по «коду» его методам молнии. Но деваться было некуда — имидж «бесполезного калеки» нужно было поддерживать на высшем уровне.
Через пять дней Сяоху притащил курицу обратно.
— Всё, ухожу на «IPO»… то есть на прорыв. С моими бонусами в виде «младенческого пламени» это займет пару недель. Боюсь, птица у меня в изоляторе с голоду сдохнет, пока я в трансе буду.
Чжоу Цин поздравил брата и протянул ему высший камень духа и пилюлю.
— Возьми для хеджирования рисков. Мало ли что.
Сяоху отмахнулся:
— Не позорь меня! Я, как-никак, на «земном фундаменте» строился. Справлюсь сам. Жди новостей о расширении полномочий!
Проводив брата, Чжоу Цин посмотрел на оставшуюся пилюлю. Ему она была не нужна — его регенерация и так шла по экспоненте. Но был человек, которому этот «пакет акций» жизненно необходим.
Через три дня его навестила Лу Яояо со своей «командой сопровождения». Ли Даосюань даже предложил «инвалиду» прогуляться на Пик Шэньюэ — мол, смена локации полезна для психики. Яояо снова принесла деревянные фигурки. На этот раз это были не монстры, а величественные реки и горы.
Чжоу Цин принимал дары с вежливой улыбкой. Он уже почти не сомневался: он — копия её погибшего брата. Поэтому она так и вьется вокруг, пытаясь «компенсировать убытки» прошлого.
Позже заходила Фея Сюанью со своей свитой. Наставник Мо технично «отшил» их, заявив, что Четвертый в глубокой депрессии и не принимает посетителей. Фея оставила кучу дорогих БАДов (лекарств) и отчалила на своем корпоративном линкоре.
Месяц спустя.
Чжоу Цин сидел в позе лотоса. Вокруг него вихрилась черно-белая энергия Инь-Ян. Внутри меридианы гудели, как высоковольтные провода, а ядро сияло ярче, чем когда-либо.
Вспышка! Мощная волна давления ударила в стены, но Чжоу Цин мгновенно свернул её, активировав «Иллюзию Пустоты».
— Готово. Поздний этап Золотого Ядра. Восстановление завершено со стопроцентным профитом, — он открыл глаза.
Теперь он снова выглядел как обычный смертный, у которого в кармане ни гроша, а в душе — выжженное поле.
Сяоху всё еще не выходил из офиса… то есть из пещеры для медитаций. Чжоу Цин решил времени не терять. Взял книги Гао Сюаня и попросил Ню Гуанмо отвезти его на Пик Золотого Солнца. «Инвалиду» ходить далеко вредно.
— Наставник Гао! — Чжоу Цин вежливо поклонился, сидя в своей «коляске».
Гао Сюань мягко улыбнулся:
— Прочитал?
— Да, крайне познавательно. Хотел бы еще взять пару томов по аналитике регионов.
Гао Сюань ушел вглубь стеллажей, а Чжоу Цин включил режим промышленного шпиона. Он заметил на пуфике у чайного стола странный предмет. Погремушка. Обычная детская игрушка.
«Daily Appraisal», — приказал он.
[Объект: Погремушка.]
[Описание: Сделана отцом собственноручно для дочери по имени Нань-Нань. К сожалению, теперь это лишь предмет для скорби. Хозяин хранит её как единственное напоминание о невосполнимой потере.]
Глаза Чжоу Цина сузились.
Отец? Дочь?
У настоящего Гао Сюаня никогда не было семьи. Значит, этот самозванец потерял ребенка. Может, он пришел в Тайцинскую корпорацию не для захвата, а ради мести? Кто-то из наших «менеджеров» ликвидировал его дочь?
— О чем задумался? — голос Гао Сюаня раздался прямо над ухом.
Чжоу Цин вздрогнул.
— Да так… просто запах старой бумаги. Люблю атмосферу библиотек.
— Тогда заходи чаще, — Гао протянул ему новые книги. — Для тебя библиотека всегда открыта.
Когда Чжоу Цин вернулся на Пик Сяолин, у его ворот уже стоял сияющий Ян Сяоху.
— Третий! — Чжоу Цин «выпрыгнул» из образа калеки на долю секунды, чтобы поздравить брата.
Тот швырнул кошелек Ню Гуанмо:
— Старый Ню, собирай парней! Сегодня гуляем в «Нефритовой столовой» за мой счет! Старший брат вышел на новый уровень листинга! То есть, стал мастером Зарождающейся Души!
Ню Гуанмо улетел как на ракете. Сяоху стоял, гордо выпятив грудь, пока не почувствовал мимолетную ауру Чжоу Цина — пик Золотого Ядра.
Его лицо мгновенно вытянулось.
— Да вы издеваетесь… Я тут корячился, ресурсы тратил… а ты… Тьфу! Старый Ню, стой! Отбой банкета! Я передумал!
Но было поздно.
Обновлено: 18.02.2026