Ветровка. Разновидность спортивной куртки, предназначенная для защиты от ветра и холода.
— Ветровку! — Повторил Чэхи, улыбаясь как дурак.
Чтобы ему сшили новую вещь, лично для него? О такой роскоши он и мечтать не смел!
Он всегда хотел ветровку, даже когда не был заключенным. А уж носить ветровку, обладая способностью «Ветер»… в этом была своя забавная ирония.
— Да, пожалуйста! Ветровка будет просто супер!
— Ну и ладненько. А теперь давай-ка, подь сюды, я с тебя мерки сниму.
Измерив рост Чэхи и прочие параметры, Технарька спросила.
— Скажи-ка, ты еще растешь, что ли?
— Ого! Как вы узнали? Да, расту.
— Молодой ты еще, да и… в общем, может, странно прозвучит. — Технарька сухо хохотнула. — Но тут на удивление многие в рост идут, как попадут сюда. Трехразовое питание, оно такое, так и есть.
— Ого, вы правы. Я здесь ем лучше, чем когда-либо на воле.
— Хе-хе. Ладно. Оставлю тебе немного места на вырост, так что и потом впору будет, когда еще подрастешь.
Закончив с измерениями и поправками, Технарька щелкнула пальцами.
— Ах, да. Как тебе ботинки?
Чэхи восторженно закивал.
— Они великолепны! Суперудобные, и, может, это из-за Ядра со способностью к регенерации, но мне кажется, что при беге у меня выносливость повысилась!
— В таком разе, полагаю, ты еще не опробовал скрытую функцию, что я в них встроила?
— Что? Скрытую функцию? — Опешил Чэхи.
— Ага. Вмонтировала туда одну штуковину. — Технарька подмигнула. — Обязательно испробуй на следующем задании! Теперь, когда ты мечом машешь, уверена, она тебе здорово пригодится.
Врато-снаряжение можно было носить только на миссиях. Ему придется ждать следующей, чтобы опробовать скрытую функцию.
Попрощавшись с Технарькой и покинув Мастерскую, Чэхи сглотнул.
Что же это может быть? Скрытая функция!..
Он поймал себя на том, что с нетерпением ждет следующей миссии, и тут же одернул себя.
Каждый раз, выходя за Врата, он рисковал жизнью. Чего тут ждать с нетерпением?
***
Спустившись с Крыши на десятой палубе, Чэхи вошел в Торговую Аркаду на девятой, твердо намереваясь спустить немного Кредитов и повеселиться.
Этот план был немедленно сорван.
— Хм?
Как в прошлый раз его поджидал Бритва, так и сейчас его кто-то встречал.
Это был высокий, крепко сбитый мужчина в тюремной робе. Он стоял у входа в аркаду, скрестив руки на груди, и, как только заметил Чэхи, направился к нему.
— Ты — Малой?
— Э-э, да, сэр?..
— Я — Большой Кулак.
Позывной ему подходил: кулаки у мужчины и вправду были огромными.
Он стукнул себя массивной рукой в грудь.
— Я временно исполняю обязанности Старшего по палубе на Первой, пока Бритвы нет.
— О, здравствуйте, братец Большой Кулак.
— Я слышал. Тебе до сих пор не выделили комнату?
— А? Э-э, нет…
— За мной.
Больше ни слова не говоря, Большой Кулак зашагал вперед. Чэхи ничего не оставалось, как последовать за ним прямиком на Первую палубу.
«Вот и конец моей мечте пожить на широкую ногу!..»
Проходя мимо гламурных витрин торговой аркады, Чэхи почувствовал укол разочарования.
— Я также слышал, ты не получил базовый набор снабжения. Верно? — Заговорил Большой Кулак.
— Эм, верно. А что, есть базовое снабжение?
— Его должны выдавать при распределении в комнату. Этим занимается Старший по палубе. Ты его и не получил, потому что комнаты у тебя не было.
Большой Кулак достал из сумки вакуумный пакет и протянул его Чэхи. Внутри были полотенце, сменная форма, нижнее белье, зубная щетка с пастой и пара тапочек.
— Держи. Это базовое снабжение. — Сказал Большой Кулак.
— А, спасибо!..
— Чтобы ты знал, это первый и последний раз бесплатно. Если понадобится еще, придется покупать самому. На каждой палубе есть лавка снабжения. Спросишь там дорогу.
Качество было настолько дрянным, насколько и следовало ожидать от казенного набора. Чэхи издал тихий стон, держа в руках пару трусов, которые были не только в пятнах, но и с истрепанной, свисающей резинкой.
— И личные вещи я тебе сейчас тоже отдам. Те, что конфисковали на Карантинном посту, когда ты только прибыл.
Большой Кулак вытащил еще один пакет и передал его. В нем лежали личные вещи, которые карантинная команда задержала для дополнительной проверки по его прибытии.
— О, мой кассетный плеер!
Среди вещей были плеер и наушники — последний подарок Ключника. Кассета с тротом все еще была внутри.
— Хе-хе, спасибо вам огромное!
— Не за что меня благодарить. Это просто часть работы.
Высказавшись, Большой Кулак осторожно спросил.
— Я слышал, Бритва тебе житья не давал. Комнату не выделил, снабжение не выдал, да еще и убить пытался?
— Ну да, было дело…
— Типично для этой сучары. Заделался царьком на Первой палубе. Похоже, своими обязанностями Старшего он пренебрегал.
Каждое слово было правдой, но Чэхи почувствовал слабое, ноющее беспокойство.
Они сели в лифт и прибыли на Первую палубу.
— Пойдем. — Большой Кулак вел его за собой. — Я найду тебе комнату.
— Да, сэр.
— Хм-м, посмотрим, что тут осталось… сюда.
Пока они шли по коридору, Чэхи беспокоился, что люди Бритвы могут устроить на него засаду.
Но ничего подобного не произошло. Заключенные, попадавшиеся им в коридоре, раболепствовали перед Большим Кулаком, а Чэхи одаривали широкими, почти дружелюбными ухмылками.
— …?
Атмосфера отличалась от прежней. Чэхи был в замешательстве.
Войдя в кормовую часть Первой палубы, Большой Кулак спросил.
— Хочешь двухместную камеру или четырехместную?
Как пояснил Большой Кулак, корабль изначально был пассажирским лайнером. Одноместные каюты для одиноких путешественников были переделаны в двухместные камеры, а двухместные каюты для пар — в четырехместные.
— На верхних палубах немного просторнее, но на Первой всё так. Стараемся использовать пространство как можно эффективнее.
— Понятно…
— Так что, двухместная или четырехместная?
— Эм, конечно же, двухместную! С меньшим количеством людей ведь должно быть лучше, так?
Выражение лица Большого Кулака стало странным.
— Думаешь? На Первой палубе не так много двухместных камер, и сейчас там осталось только одно свободное место…
Задумчиво хмыкнув, Большой Кулак повел Чэхи дальше.
— Вот она. — В комнате, на которую указал Большой Кулак…
— Гррррр. — На полу лежала собака.
Чэхи протер глаза, не в силах осмыслить увиденное.
Но ошибки быть не могло. Внутри камеры развалился огромный пес.
Его грязная, свалявшаяся шерсть была золотисто-коричневого — а может, коричневато-золотого — цвета, и размером он был с человека.
Оскалив клыки на Большого Кулака и Чэхи, стоявших за решеткой, пес издал низкое рычание.
В голове у Чэхи стало пусто.
«Постойте, собака? Тут есть осужденная собака? Почему?»
— Говорят, он Териантроп.
— О. В смысле… оборотень?
— Ну, так говорят. Но как на него ни посмотри…
— Гррр... ГАВ-ГАВ-ГАВ-ГАВ!
Дико лая, огромный пес бросился вперед, скрежеща острыми зубами по железным прутьям.
— Ого! — В ужасе отпрыгнул назад Чэхи.
Тоже отшатнувшись, Большой Кулак вспотел.
— …как на него ни посмотри, это просто пес.
— …да уж, точно пес.
И не просто пес, а невероятно свирепый.
Несмотря на то, что его называли Териантропом, в нем не осталось и следа человечности.
— У этого позывной — «Бешеный Пёс». Как видишь, характер у него дерьмовый, так что до сих пор он занимал эту комнату один.
Представив пса, Большой Кулак спросил.
— Ну что. Хочешь подселиться?
Чэхи тут же замотал головой.
Это была не комната.
Это был колизей, где ему предстояло сражаться с бешеным псом за территорию.
— Эм… — Осторожно спросил Чэхи. — У меня есть немного Кредитов. Может, я мог бы получить комнату получше?..
— Если есть Кредиты, конечно, это возможно. Но ты пока не соответствуешь условиям.
— Условиям?
Большой Кулак кивнул.
— Каждый заключенный должен прожить в базовой камере на Первой палубе свой первый месяц. Только после этого тебе предоставляется право жить на верхней палубе, в комнате получше.
Носить худшую одежду, есть худшую еду и жить в худшей комнате — всё для того, чтобы впечатать реальность твоего заключения в самое твое существо.
Этот период длился один месяц.
Заключенные могли использовать лазейки, чтобы раздобыть одежду или еду получше, но обойти правила проживания было невозможно.
— Так что сейчас у тебя, по сути, только один выбор.
— …
На грани слез Чэхи наконец спросил.
— Где четырехместная камера?..
***
И вот он прибыл в четырехместную камеру.
В комнату, изначально бывшую двухместной каютой, теперь втиснули две двухъярусные кровати. Было невероятно тесно, но на удивление чисто.
И там уже было неожиданно знакомое лицо.
— Йо, Малой-кун! — Это было Окно Статуса, пухлый отаку. — Ты тоже в этой комнате, дэсу?
— Окно!..
Чэхи и Окно Статуса радостно воссоединились спустя всего несколько часов разлуки.
Снаружи камеры заговорил Большой Кулак.
— Камера четырехместная, но… я специально выбрал пустую. И подселил к вам только вас двоих, новичков. Располагайтесь.
— О, спасибо…
Чэхи был благодарен, но не понимал причин такой доброты, и это его тревожило.
Большой Кулак сам объяснил причину.
— Вы двое ведь только что с миссии, да?
— Да.
— Спасибо. — Большой Кулак слегка кивнул. — Благодаря тому, что вы убрали Бритву и его шайку, моя группировка наконец-то смогла вздохнуть свободно. Этот ублюдок нас всех душил.
— Ах… — Лишь тогда до Чэхи начало доходить.
Большой Кулак… временный Старший по Первой палубе... он и был главарем той банды, что враждовала с Бритвой.
— О, так значит, сейчас…
— Верно. — Жестокая улыбка растянула губы Большого Кулака. — Сторона Бритвы развалилась. Теперь Первая палуба под моим контролем.
— …
— Сейчас тут кавардак из-за смены власти, но скоро всё уляжется.
Большой Кулак протянул Чэхи огромную руку для рукопожатия.
— Это всё благодаря вам двоим. Я искренне благодарен.
— Ох, да не за что…
— Надеюсь, сладим. Отныне я буду поддерживать на Первой палубе строгий порядок.
Чэхи нерешительно пожал руку Большого Кулака. Тот ухмыльнулся, с силой тряхнув его руку вверх-вниз.
После рукопожатия Большой Кулак развернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо.
— Отдыхайте.
— Эм… — Чэхи помедлил, а затем окликнул его удаляющуюся спину. — А что с… братцем Бритвой?..
— Хм?
— Я имею в виду, что с ним случилось?..
— А, он? — Большой Кулак фыркнул, и его лицо исказила жестокая усмешка. — Ну, я видел, как его заносили на носилках после того, как мои ребята его подловили.
Он сделал удушающий жест, обхватив огромной лапищей собственное горло.
— Кто знает? К этому времени он, скорее всего, уже мертв и висит где-нибудь вверх ногами.
Обновлено: 21.01.2026