Глава 23 — Глава 23: Миссия 2: Инчхон в тумане I

Под конвоем стражников Бритву и Чэхи Хана бок о бок сопроводили к лифту. Да и не только их двоих — за собой приволокли и Тату-Крысу с Цирюльником. Цирюльник, только что основательно огребший от Чэхи, мрачно смотрел в пол. Тату-Крыса все еще был в прострации, с трудом приходя в себя. Над ними повисла тяжелая тишина. И под жгучими взглядами враждебно настроенных заключенных Чэхи прошиб холодный пот. Как же… неловко… Гнетущая атмосфера наконец развеялась, когда лифт достиг десятой палубы: Крыши. Дзинь—! Четверых заключенных вывели прямо на взлетно-посадочную полосу, где к полету готовился транспортный самолет. — А, вот и они. Командир Со Хэын стояла перед трапом, изобразив свою фирменную благожелательную и — благодаря паутине шрамов на лице — ужасающую улыбку. — Наши гордые патриоты, Черный Парад. — … Четверо заключенных хранили молчание, но Хэын не обратила на это внимания, небрежно кивнув Чэхи подбородком. — Как насчет тебя, Малой? Уже освоился на корабле? — А? Эм, ну… Хэын, должно быть, видела все по камерам. Как его шпыняли по палубам, даже не выдав комнаты. И все же она спрашивала с такой беззаботностью. — Не думаю, что… уже совсем… — Промямлил Чэхи, и его слова неловко сошли на нет. Глаза Хэын сморщились в улыбке. — Хе-хе. Мои извинения, что снова дергаю вас, не дав даже шанса обжиться. Ситуация довольно срочная, и мне нужно немедленно отправить тех, кто лучше всего подходит для этой миссии. Это была не просьба. Это был приговор, простой и ясный: она использует их, хотят они того или нет. Оттолкнув павшего духом Чэхи, вперед выступил Бритва. — Начальница. Что все это значит, так внезапно? — А разве нужно спрашивать? Родина зовет, очевидно же. С этими словами Хэын повернулась, оперлась на свою трость и направилась в самолет. Заключенным ничего не оставалось, как последовать за ней. Щелк—! Прямо перед тем, как они поднялись на борт, каждому на шею нацепили Гильотину. Лишь после этого Нуль-браслеты на их запястьях были сняты. — … В тот миг, когда их подавленные способности вернулись, на шею легла тяжесть настоящей бомбы. Чэхи одновременно ощутил прилив освобождения и давления. Внутри транспортника грузовой отсек был переоборудован под пассажирские сиденья. На одной из стен висела большая карта, окруженная хаотичным коллажем из рукописных заметок и фотографий. — Объясню текущую ситуацию. — Объявила Хэын. Хрясь_! Стоя перед картой, Хэын взмахнула тростью и ткнула в ее центр: Инчхон. — Из рыбацкой деревни близ порта Инчхон расползается неопознанный туман. Первые донесения поступили два-три дня назад, и зона его действия расширяется. Бритва подозрительно спросил. — И вы поднимаете всю эту бучу из-за какого-то тумана? — Если бы все было так просто, думаешь, мы бы так суетились? — Хэын постучала тростью по фотографиям на карте. — Туман густой. Позвольте перефразировать: туман жутко, безумно, невероятно густой. Как она и сказала, туман на снимках был настолько плотным, что за ним ничего не было видно. Более того, на аэрофотоснимке, сделанном с большой высоты, было видно, что туман образовал гигантский, идеальный куб. Явная аномалия окутала рыбацкую деревню. — Не только техника бесполезна, но и способности Охотников, специализирующихся на наблюдении и разведке, также не могут проникнуть сквозь туман. — … — Первой аномалию обнаружила 17-я дивизия. Они отправили солдат для оценки ситуации… но мы потеряли связь с каждым, кто вошел в туман. В итоге они отступили, понеся тяжелые потери. Хэын почесала переносицу левой рукой — той, на которой не было безымянного пальца. — Так вот, если бы на этом все закончилось, нам бы не пришлось вмешиваться. Проблема в расположении деревни — она находится вплотную к порту Инчхон. Исчезновение одной деревни — это одно, но мы абсолютно не можем позволить себе потерять порт. Поскольку Пусан был уничтожен, а Мокпхо и Пхохан все еще находились на реконструкции, полностью функционирующий Инчхон, с его портом и аэропортом, был в буквальном смысле жизненной артерией нации. Правительство не могло допустить, чтобы ему был нанесен какой-либо ущерб. — Основные силы Бюро Защиты Врат, вместе с нашими великими «Пятью Героями», в данный момент заняты огромными Вратами, что открылись под Сеулом. Они прибудут сюда, как только та операция завершится, но у нас мало времени. Поэтому мы, как самые близкие, отправимся первыми. Хэын мило улыбнулась. — Миссия несложная. Просто войдите в туман, посмотрите, что случилось с деревней, определите, есть ли выжившие, а затем вернитесь. Просто, правда? — …а что на самом деле внутри тумана? — Спросил Бритва. Хэын лишь пожала плечами. — А разве не для того я вас туда и посылаю, чтобы вы это выяснили? — Вы хотите, чтобы мы вошли туда без какой-либо информации о том, какой ад нас там ждет, и даже без понятия, как оттуда выбраться? — Да ладно вам~ это же наша работа. Неужели вы будете вести себя так, будто это впервые? Хэын просияла, помахав переключателем в руке. Это был детонатор для бомб на их шеях. — Полагаю, вы помните, к какому отряду принадлежите? 1004-й испытательный отряд. Также известный как Отряд Ангелов, Отряд Смертников или Черный Парад. Они уже заключили сделку с дьяволом, обменяв свои жизни на обещание свободы. Право на отказ было давно аннулировано. Кулаки Бритвы задрожали. — …так вы просто посылаете нас на смерть. — Ну что вы, не говорите так. Кем это меня выставляет? Я сказала вам закрыть Врата? Я сказала вам спасти всех внутри? Нет. Я же говорю, это простая разведывательная миссия. Хэын скрестила руки и цокнула языком. — Войдите в туман, разузнайте что-нибудь — подойдет даже малейшая крупица информации — а затем выходите и докладывайте. — … — Прямо сейчас у нас ноль данных о состоянии порта. Любая информация, которую вы принесете, станет огромной помощью в спасении порта Инчхон, а значит, и этой страны. Чэхи осторожно поднял руку. — А что, если мы не сможем выбраться из тумана? — Тогда просто продержитесь двенадцать часов. — Без колебаний ответила Хэын. — Если вы не сможете выбраться в течение двенадцати часов, будет отправлена группа поддержки. Очень мощный, элитный отряд. — … — Вы будете сотрудничать с ними для разрешения ситуации. Так что, если дела пойдут плохо, просто сосредоточьтесь на том, чтобы выжить. Группа поддержки придет и вытащит вас. Либо провести разведку и выбраться самостоятельно, либо, если это невозможно, продержаться двенадцать часов. А? Может, эта миссия не такая уж и невыполнимая… Пока Чэхи размышлял над этим, Хэын щелкнула пальцами. — Награда за миссию: триста тысяч Кредитов Рая на каждого, один ваучер на создание Врато-снаряжения и… недельный пропуск на увольнительную. Вздрогнув, узкие глаза Бритвы широко распахнулись. Даже скучающие Тату-Крыса и Цирюльник внезапно оживились. Награда была настолько необычной. — Пропуск на увольнительную? — Только Чэхи, который был не в курсе, непонимающе склонил голову. — Он позволяет на время покинуть тюрьму? — Именно. Можешь свободно уйти на указанный срок. — Но… мне ведь некуда идти, даже если я выйду. — Тогда можешь продать его другому заключенному на корабле. Они уходят по баснословной цене. — Хэын подмигнула. — К сведению, Карга просто без ума от этих пропусков. Она будет в восторге, если ты подаришь ей один. Глаза Чэхи расширились. — Правда? «Если я подарю бабуле Карге увольнительную и хорошенько ее попрошу, может, она наконец возьмет меня в ученики?!» Четверо заключенных заметно расслабились, услышав о награде. Похоже, у них появился стимул. Довольная их переменой в настроении, Хэын кивнула. — Само собой, это награда за своевременное возвращение и предоставление разведданных. Не успеете вовремя — она будет урезана до базовой. Так что постарайтесь. К тому же, у вас тут неплохой состав команды. Хэын указала пальцем на каждого заключенного. — Командир группы Бритва, который может обеспечить снаряжение на месте. Авангард Тату-Крыса. Штурмовик Цирюльник. Самый быстрый новичок, которого мы когда-либо видели, Малой. И… Хэын махнула в сторону входа в транспорт. — Чем больше, тем веселее. Я решила добавить в состав еще одного новичка. Заходи! Уверенной походкой в самолет вошел парень. На вид он был ровесником Чэхи, в толстых очках и пухлого телосложения. Он оглядел всех присутствующих, поднял руку и ухмыльнулся. — Йо, как делишки дэсу? С вопросительными знаками на лице Чэхи осторожно наклонился к Тату-Крысе. — Что он только что сказал? Я в языках не силен. — А?.. Это не иностранный. У него просто странная манера речи. Хэын представила странного новичка. — Его позывной: Окно Статуса. Он присоединится к вам на этой миссии. Я лично отобрала его после тщательного рассмотрения. Окно Статуса сказал. — Фу-фу. Приятно с вами поработать, ребята, дэсу. — Его пухлый подбородок затрясся от смеха. — Окно Статуса только что закончил шестинедельную базовую военную подготовку и был зачислен сегодня. Сотрудничайте и выполните миссию вместе. Лицо Бритвы скривилось от такого представления. — Зачислен сегодня?.. Эй, толстяк. Какой у тебя ранг Пробужденного? Окно Статуса гордо выпятил грудь. — Я D-ранг дэсу! — D?! — Ошеломленный Бритва повернулся к Хэын. — Начальница, вы шутите? Вы заставляете нас тащить с собой этот металлолом?! — Называть меня металлоломом в лицо? Не слишком ли это грубо, дэсу?! Пока Бритва и Окно Статуса препирались, наполняя самолет шумом, Чэхи тихо задал Тату-Крысе еще один вопрос. — Если подумать, я ведь и не знаю. А какие критерии для рангов Пробужденных? — …ты что-то слишком уж по-свойски со мной разговариваешь, а? — Проворчал Тату-Крыса. Но все же объяснил. — Пробужденные делятся на пять рангов, от D до S. D-ранг: Имеет серьезные ограничения как боец и не может быть задействован в полевых условиях. C-ранг: Имеет ограничения, но допущен к полевым операциям. B-ранг: Не имеет ограничений как боец. — Можно сказать, B-ранг — это профессиональный стандарт. Этого более чем достаточно, чтобы работать активным Охотником. — Они действительно делают упор на полевые возможности, да. — Ну, сражаться с монстрами в поле — это вся суть работы Охотника. Что до А-ранга и выше… A-ранг: Исключительно одарен как боец. Либо ветераны, завершившие десять или более миссий во Вратах, могут получить шанс на повышение. — Большинство A-рангов выходят из B. Те, кто пробуждается как A-ранг с самого начала, называются Высшими Альфами, или коротко ВА-ранг, но они редки… в общем, как только ты достигаешь А-ранга, ты, по сути, машина для убийства монстров. Выслушав объяснение, Чэхи склонил голову и спросил. — А что насчет S-ранга? Для них есть какой-то особый стандарт? — Об этом я мало что знаю. Слышал, они в какой-то совсем другой категории. Одно точно — они чертовски сильны. К тому же, на всю Республику Корея их всего десять. — А кто эти десять? — Какого хрена, малец, ты что, в школе спал? — Я… не мог ходить в школу. — Ай, черт. Моя вина. Это я ляпнул. Ворча, Тату-Крыса кратко ему разъяснил. — Старая Пятерка Героев, что закончила Войну Врат тридцать лет назад, и Новая Пятерка Героев, что защищает страну сейчас. Вот и все десять. Чэхи глубоко задумался. Бабуля Карга сама говорила, что она S-ранга. Значит ли это, что она одна из Старой Пятерки, что закончила Войну Врат? Пока Чэхи слушал лекцию о рангах Пробужденных, протесты Бритвы подошли к концу. Что бы Хэын им ни сказала, Бритва и Окно Статуса выглядели недовольными, в то время как Хэын сияла. — Изменений в составе миссии не будет! Выдвигаемся как есть. Властно обняв Бритву и Окно Статуса за плечи, Хэын подтолкнула их вперед. — Окно Статуса, может, и не боец, но у него есть другие полезные способности поддержки. Именно поэтому его и пропустили через тренировки, несмотря на D-ранг. Он станет большим подспорьем для вашего выживания. Окно Статуса поправил очки на носу. Они сверкнули белым, отражая свет ламп на потолке транспортника. — Фу-фу. Скоро вы все будете меня благодарить, дэсу. — … — … Остальные одарили его взглядом глубочайшего сомнения, но Окно Статуса лишь продолжал посмеиваться про себя, полный уверенности. — Помните, цель этой операции — строго «разведка». Не переусердствуйте. Ваш главный приоритет — выжить и вернуться. Хэын резко хлопнула в ладоши. — Вылетаем немедленно. Район миссии близко, так что начинайте подготовку к высадке, как только транспортник взлетит. Когда она, сжимая трость, повернулась, чтобы направиться в кабину пилотов, Хэын с тихим «Ах» остановилась и оглянулась. — Ах, да. Название этой миссии… — Командир одарила их дьявольской усмешкой. — «Инчхон в тумане». Цирюльник, все это время молчавший, пробормотал себе под нос. — Ну, название миссии уже проклято к чертям… — … Хотя никто не сказал этого вслух, все были согласны. Так оно и было. Название миссии: Инчхон в тумане. Разведгруппа была утверждена. <Разведгруппа> [C-Ранг] Бритва [B-Ранг] Тату-Крыса [B-Ранг] Цирюльник [D-Ранг] Окно Статуса [Без ранга] Малой Все пятеро посмотрели друг на друга и подумали об одном и том же: «Неужели я единственный, кто выберется отсюда живым?..» Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф— С оглушительным ревом транспортник оторвался от крыши круизного лайнера, стремительно приближаясь к зоне операции.