— Сколько Кредитов нужно накопить, чтобы выйти? — Спросил Чэхи.
Бритва озадаченно обернулся.
— А какой у тебя срок?
— Триста лет, господин.
— Черт, а тебе впаяли по полной программе. Ты что, родину продал? — Бритва цыкнул языком и назвал точную цифру. — Сокращение срока стоит сто Кредитов в день.
— Ох... так значит...
— Триста лет это... сколько, примерно сто десять тысяч дней? Так что тебе нужно всего-то накопить одиннадцать миллионов Кредитов, и можешь идти на все четыре стороны.
Ошеломляющая цифра на мгновение сбила Чэхи с толку, но потом он передумал. Он только что заработал 500 000 Кредитов за одну миссию. Разве это не значит, что ему нужно выполнить всего лишь около двадцати таких же заданий?
А? А ведь это может быть вполне реально.
В этот момент Бритва с улыбкой спросил.
— Думаешь, что это вполне реально, да?
— Э?! Нет, то есть... как вы узнали?!
— Все так сначала думают. Но ты ошибаешься. Это будет адски тяжело. И заработать, и сохранить.
Со многозначительным смешком Бритва повел Чэхи к лифту в носовой части корабля.
— Ладно, хватит с тебя Торговой Аркады. Пойдем на палубу, где мы будем жить.
У носа корабля находился большой, усиленный сталью лифт, охраняемый тяжеловооруженными офицерами исправительной службы.
Их снаряжение внушало куда больше страха, чем у патрульных в аркаде. Облаченные в шлемы и бронежилеты, вооруженные дробовиками и тактическими дубинками, один из офицеров впился в Чэхи угрожающим взглядом.
Страшно...
Под их бдительными взглядами Бритва и Чэхи прошли проверку безопасности, прежде чем им разрешили войти. В просторном лифте к ним присоединились еще двое вооруженных до зубов охранников.
— Добрый день! — Прощебетал Бритва, весело приветствуя охранников. Те, похоже, его знали и ответили на любезность кивком.
— Куда? — Спросил один из них.
— На Первую палубу, офицер!
— Принято. — Охранник кивнул и прошептал «Первая палуба» в микрофон, установленный в лифте.
Клац—
Мгновение спустя лифт тронулся. Он управлялся не кнопками, а дистанционно из центральной комнаты, контролирующей все движение лифтов.
— Итак, Чэхи. — Начал Бритва, пока лифт медленно спускался. — Спуск займет минуту, так что я вкратце обрисую тебе устройство корабля. Этот корабль, по сути — плавучий небоскреб. Он состоит из тридцати палуб.
— Этот корабль просто огромен, братец Бритва.
— Верхние десять палуб — для нас, заключенных, а нижние двадцать — для технических помещений и персонала. В общем, нас волнуют только верхние десять.
На стене висела карта, отображающая структуру всего лайнера. Это была массивная схема в разрезе, и даже она с трудом передавала истинный масштаб корабля.
Общая зона на 9-й палубе, где они только что были, составляла лишь ничтожную часть всего судна.
— Верхние палубы, где живут заключенные, пронумерованы. «Крыша», на которой ты был — это 10-я палуба. «Торговая Аркада» — 9-я. Понял? Эти два этажа — общие зоны для всех заключенных.
Бритва протянул руку и коснулся на карте секции, показывающей палубы с 1-й по 8-ю.
— Это — «Жилой блок». Большую часть времени ты будешь проводить здесь.
— Значит, это все камеры.
— Чем выше палуба, тем лучше комнаты. Когда ты только прибываешь, можешь пользоваться только 1-й палубой. Но ты можешь перебраться выше, повысив свой ранг — как я уже говорил — либо заплатив Кредитами.
Каюты, некогда предназначенные для толп туристов, были переоборудованы в тюремные камеры.
Затем Бритва провел рукой по нижней части корабля на карте. Это была огромная, глубокая зона, полностью закрашенная красным, гораздо больше, чем десять палуб, выделенных заключенным.
— А эти нижние двадцать этажей — «Командные палубы». Нам о них знать ничего не нужно. Там находятся служебные помещения и живут офицеры. Для заключенных — вход строго воспрещен.
— Э-э, а что, если зайти туда по ошибке?
— По ошибке или нет, любой заключенный, вошедший в запретную зону, получает... — Бритва сложил пальцы в виде пистолета. — Бах! Без лишних вопросов.
— Ой... — Чэхи инстинктивно втянул голову в плечи, как черепаха.
— Такие дела.
Бритва лишь усмехнулся.
— Есть еще несколько незначительных деталей, например, корабль разделен на три секции — Носовую, Среднюю и Кормовую — и в каждой есть свой рабочий лифт. Ты быстро во всем разберешься, как только освоишься.
Чэхи кивал, но потом издал тихое «А?» и указал на определенный этаж на карте.
— Братец Бритва, а что это за палуба?
Между палубами для заключенных с 1-й по 10-ю и командными палубами для персонала внизу был один этаж, о котором Бритва не упомянул. Эта зона была так тщательно заклеена черной лентой, что сама карта, казалось, отрицала ее существование: «Нулевая палуба».
Услышав невинный вопрос Чэхи, Бритва замер.
— М-м. Нулевая палуба... даже не приближайся к ней.
— Что?
— Более того. Забудь, что она вообще существует.
Беззаботное выражение на лице Бритвы стало жестким.
— Даже в такой дыре, как эта, есть место, которое называют «Дном». Это и есть Нулевая палуба. Никто из тех, кто туда входил, не возвращался целым.
— ...
— У тебя будет больше шансов вымолить себе жизнь, забредя на Командные палубы. Но Нулевая... ни при каких обстоятельствах, держись от нее подальше. Понял?
Ему показалось, или охранники в лифте тоже забеспокоились при упоминании Нулевой палубы?
Чэхи сглотнул. Что же это за место, эта Нулевая палуба?
Он быстро заучил схему.
Итак: Палуба 10, «Крыша», для отправки на миссии, возвращения, там же Банк, Мастерская и Лазарет.
Палуба 9 — «Торговая Аркада», общая зона, но нужно следить за расходами.
Палубы с 8-й по 1-ю — «Жилой блок», где я буду жить.
Нулевая палуба — «Дно», супер-опасно, держаться подальше. А все, что ниже, этажи с отрицательными номерами — Командные палубы только для персонала. Сунешься туда — пристрелят на месте.
Лифт прибыл на 1-ю палубу.
Динь—!
Со скрежетом металла стальные двери медленно открылись, и Бритва вышел первым.
Перед лифтом находился контрольно-пропускной пункт с еще одной железной решеткой. Дежурный охранник взглянул на Чэхи и объявил.
— Новый заключенный, «Малой» Чэхи Хан. Ожидайте окончательной регистрации. Стоять.
— Есть, сэр! — Ответил за него Бритва, а затем кивнул Чэхи. — Устал, да? Тебя проводят в твою комнату, выдадут стандартный набор вещей, и на сегодня все. Держись.
— Хорошо! Спасибо, братец!
— Не за что. Это работа старшего по палубе. Давай поладим, как друзья!
Бритва добродушно улыбнулся, его юное лицо излучало доброту. Чэхи был искренне тронут.
«Мне так повезло завести такого хорошего друга в первый же день...»
— О, кстати, Чэхи. Пока ждем, расскажи-ка о миссии. Умираю от любопытства. Двух бойцов ранга А отправили, и оба погибли, так как же, черт возьми, новичок вроде тебя умудрился вернуться живым?
Лицо Чэхи просияло, и он начал рассказывать.
— В общем, дело было так...
Прирожденный болтун, Чэхи просто распирало от желания рассказать о душераздирающих событиях миссии. Стоило ему начать, как слова полились рекой.
Он пересказал события в Тэджоне, щедро сдобрив историю приукрашиваниями. Бритва был отличным слушателем, вставляя в нужные моменты подбадривающие реплики и возгласы удивления.
Когда Чэхи закончил рассказ о финальной битве с Мисс Хеллс, Бритва безрадостно усмехнулся.
— Хм. Так вот как умерла Мисс Хеллс...
— Ага! Она превратилась в совершенно жуткого монстра, вся в извивающихся щупальцах! И крик у нее был такой: Кра-а-а-а!
— Даже представлять не хочу. Уф.
— Но я собрался с духом и ринулся на эту ужасную Мисс Хеллс, как ураган! Врезал ей прямо по внутренней стороне бедра!
Чэхи снова пустился в дико преувеличенный рассказ о собственных подвигах.
Он подбросил Мисс Хеллс в воздух, кинул Карге оружие, и та одним ударом уничтожила ядро! Миссия выполнена!
Бритва прикрыл рот рукой и хихикнул.
— Ты отличный рассказчик. Ребятам на нашей палубе ты понравишься.
— О, хе-хе. Думаете?
— Ага. У меня такое чувство, что ты здесь приживешься.
В этот момент охранник, видимо, получивший сообщение, кивнул и отошел в сторону.
— Регистрация завершена. Можете входить.
— Спасибо!
Клац—
Железная решетка КПП открылась, наконец явив коридор жилого блока 1-й палубы.
Немного нервничая и немного предвкушая, Чэхи шагнул вперед, в тюрьму, которая должна была стать его новым домом.
И тут...
— С возвращением, Босс!
— С возвращением!
Громогласный рев эхом прокатился по коридору.
Десятки здоровенных заключенных, выстроившихся в строй перед КПП, тут же низко поклонились, как только решетка открылась.
Чэхи застыл с отвисшей челюстью. Бритва прошел мимо него и небрежно встал перед кланяющимися мужчинами, усмехаясь.
— Я же говорил. — Сказал он, ничуть не смущенный таким проявлением почтения. — Я — Старший по 1-й палубе.
— Э-э, так когда вы говорите «старший», вы имеете в виду...
— Я имею в виду, что я ее взял.
Неужели дружелюбная улыбка Бритвы Чэхи только почудилась?
Почему-то теперь она казалась холоднее.
— Всю эту палубу. Я и моя команда.
В «Потерянном Раю» на 1-й палубе собирали всех новичков со сроком менее трех лет. И все же кто-то умудрился подчинить себе эту палубу всего за шесть месяцев после прибытия.
Этим кем-то был не кто иной, как Бритва.
— ...
Чэхи сглотнул. Человек, с которым он так запросто подружился, оказался куда более важной шишкой, чем он думал — и теперь от него исходила слабая, зловещая аура.
Вдруг один из людей Бритвы заговорил.
— Э-э, Босс. — Спросил он, растерянно оглядываясь. — А где Боссиха? Она разве не сегодня должна была вернуться? Мы думали, вы пошли ее встречать.
— ...
— Почему вы вернулись с этим незнакомцем?
— А-а...
Бритва ответил своему подчиненному со спокойной улыбкой.
— Она мертва. Моя девушка.
— ...
— Похоже, эту идиотку укусил зомби, а потом ее выбрали Врата. Превратилась в какое-то омерзительное чудовище с извивающимися щупальцами, как я слышал.
— ...
— В итоге ее прикончила команда, с которой она была на задании. Разорвали на куски, судя по всему. Как там было? Подбросили в воздух, а потом искромсали ножом?..
Чэхи почувствовал, как по спине струится холодный пот.
Погоди-ка. Не может быть.
Неужели девушка Бритвы это?..
— И тот, кто так жестоко прикончил мою любимую девушку, Мисс Хеллс...
Бритва медленно повернул голову и посмотрел на Чэхи. Его глаза сузились в щелочки, а в темных зрачках блеснул убийственный огонь.
— ...вот этот ублюдок.
Обновлено: 21.01.2026