Глава 121 — Глава 121: Антракт: Затишье перед бурей I

121 — «Охотник Щин У Чо заявил: "Рыцари" никогда не примут этот закон. Если правительство попытается привести его в исполнение силой, мы будем сопротивляться всеми доступными средствами"». — Ха. Командующая Со издала сухой смешок, наблюдая за новостями. — Ну, вы только посмотрите? Наш старина Iron Knight действительно полез в бутылку. Заявление Щин У Чо было не пустяком. В конце концов, он был старейшим Охотником в Корее и человеком, возглавлявшим самую древнюю Гильдию Охотников — «Рыцарей». По сути, он объявил войну правительству как де-факто представитель всех корейских Охотников. Они назвали это заявлением, но это было не более чем угрозой восстания, если законопроект не будет отменен. И Президент Сан Ким, который пробился так далеко, проталкивая Закон о защите Пробужденных бульдозером, ни за что не отступит перед лицом такого вызова. «Это будет некрасиво…» Законопроект был вынесен на голосование в Национальном Собрании сегодня. В лучшем случае, до его принятия оставались считанные дни. И за эти несколько дней разверзнется ад. Пока Хэын потирала шею, покрывшуюся мурашками от предчувствия сгущающихся туч войны, ее телефон на столе завибрировал. Бзззт— Хэын проверила имя на экране, тихо вздохнула и медленно подняла трубку. — Это я, Ваше Превосходительство. Я слушаю. Голос на другом конце провода кратко изложил суть дела. Хотя собеседник не мог ее видеть, Хэын низко поклонилась. — Поняла. Как только ранее назначенная миссия на острове Кодже будет завершена, я немедленно отправлюсь туда. — «…» — Да, это само собой разумеется. Можете не беспокоиться на этот счет. Старые связи не станут проблемой. Ни для меня, ни для Карги. — «…» — Мы — клинок в тенях. Наша единственная цель — мир в Республике Корея. Используйте нас по своему усмотрению. Да, конечно. Горькая улыбка коснулась губ Хэын. ——— — Нормалды-Океилды. [ ОТЧЕТ О МИССИИ ] [ Миссия: Нормалды-Океилды — Успех ] [ Участвующие агенты ] [ B-ранг ] Джейл Моджик: Выжил [ B-ранг ] Мощный Бросок: Выжил [ AA-ранг ] Поджигатель: Выжил [ AA-ранг ] Книжный Червь: Выжила [ Старый S ] Карга: Выжила [ B-ранг ] Ромео: Выжил [ B-ранг ] Джульетта: Выжила [ B-ранг ] Оберон: KIA [ B-ранг ] Титания: KIA [ AA-ранг ] Малой: Выжил [ D-ранг ] Шейлок: Выжил [ D-ранг ] Окно Статуса: Выжил [ Временный Заключенный ] [ - Особый Монстр: Сущность по имени «Плакса-Икс» ] [ Награда за миссию ] [ - 300,000 P.€ ] [ Награды за доп. цели ] [ - 200,000 P.€ (Успех командной миссии) ] [ - 200,000 P.€ (Успех двойного бронирования) ] ——— *** На следующий день. На борту тюремного круиза Потерянного Рая. КРРАК-БУМ—! На рассвете налетел шторм. Чэхи впервые столкнулся с такой скверной погодой на тюремном корабле. Свирепые ветра хлестали по палубе, и массивное судно ныряло и раскачивалось, швыряемое гигантскими волнами, разбивавшимися о его корпус. — Мой… мой живот крутит… — Пробормотал Чэхи, бледный как полотно. Его никогда раньше не укачивало. — Весь корабль… танцует… угх. Его комната находилась в кормовой части, где качка якобы была не такой сильной, но корабль все равно швыряло немилосердно. Наконец, не в силах сдерживаться, Чэхи рванул в ванную, и его вывернуло наизнанку. Бритва последовал за ним, со вздохом похлопывая его по спине. — Тебе просто везло с погодой с тех пор, как ты сюда попал. У нас такие шторма регулярно. — У вас часто бывают такие шторма?! — Конечно. Море — капризная сука. — Бритва пожал плечами. — И это даже не настоящий шторм. Скорее прелюдия. — Бывает хуже?! — Ага, пацан. Если на то пошло, это затишье перед бурей. Просто небольшое превью. — Ты издеваешься? Как вообще можно жить на корабле? Чэхи даже представлять не хотел, как сильно будет качать судно, когда ударит настоящий шторм. К счастью, свирепые ветра начали стихать, когда утро перешло в полдень. Дождь все еще лил стеной, но корабль качало меньше, чем на рассвете. Именно тогда к ним пришел посетитель. — Малой здесь? — О, Ромео? Это был Ромео, который участвовал с ними в последней миссии. Он указал наверх. — Босс хочет видеть вас двоих с вчерашней миссии. Это приглашение на обед. Есть время? *** Палуба 4. В отличие от Палубы 1, которая воняла, куда ни сунься, или Палубы 2, которая не воняла, но и свежестью не отличалась, на Палубе 4 пахло приятно, словно кто-то распылил в коридорах духи. Пройдя немного по безупречно чистому коридору, они прибыли в просторную комнату в кормовой части. Шейлок ждал их. — Добро пожаловать. Это было помещение, которое Шейлок и Команда Шекспира использовали как свои покои. Хотя оно не могло сравниться с кабинетом Командующей Со, это была огромная комната, созданная путем сноса стен целой угловой секции кормы. Чэхи впечатленно огляделся. Один угол комнаты выходил на террасу, открывая полный вид на бушующий снаружи шторм. Капли дождя барабанили по стеклу и стекали ручьями. — Мне нравится штормовая погода. — Покручивая вино в бокале, Шейлок указал на вид за широко открытыми шторами. — Наблюдать, как мир рушится на куски, находясь в безопасности в помещении… в этом есть определенное удовольствие. Чувство защищенности. Шейлок сморщился в улыбке. — Возможно, именно поэтому роль криминального консультанта мне так подходила… хотя сомневаюсь, что вы поймете мои вкусы. Пока Чэхи моргал, не в силах постичь эстетику старика, Шейлок усмехнулся и указал на обеденный стол. — Садитесь. Я велел лучшему повару на Палубе 4 приготовить это. Пока Чэхи и Окно Статуса нерешительно рассаживались, Ромео и Джульетта обслуживали их. Оба были замотаны в бинты, но тепло улыбались Чэхи, аккуратно расставляя перед ним блюда. — Прошу, ешьте. По жесту Шейлока Чэхи и Окно Статуса переглянулись, затем одновременно схватили приборы и начали закидывать еду в рот. Они оба были растущими подростками, и эта еда была на голову выше пайки в столовой. Шейлок с нежностью улыбнулся, наблюдая, как двое едят с юношеским аппетитом. — Я, может, и Злодей, но не забыл о простых приличиях. Я должен должным образом отблагодарить за спасение моей жизни. Шейлок слегка поклонился. — Моя благодарность. Благодаря вам, эта моя старая жизнь протянет еще немного. Смутившись, Чэхи попытался что-то сказать, но подавился едой. Ромео налил ему стакан воды, а Джульетта принесла свежую салфетку. Когда Чэхи наконец проглотил воду и вытер рот, Шейлок усмехнулся и бросил на него проницательный взгляд. — Каковы бы ни были твои расчеты, требуется большое мужество, чтобы рискнуть жизнью ради спасения того самого человека, который пытался тебя убить. — … — Я искренне благодарен. За проявленную тобой смелость мы вернем долг, сколько бы времени это ни заняло. Ромео и Джульетта кивнули, тоже улыбаясь. Чэхи почесал затылок, смущенный. Он ожидал какой-то благодарности, но не чего-то настолько официального. Шейлок кивнул подбородком. — Итак… ты сказал, что хочешь должность Старшего по Палубе 4? — А, да, сэр. — Чэхи ответил честно. — Моя цель — добраться до самой Палубы 8… стать большой шишкой на каждой палубе этой тюрьмы! — Большой шишкой…? — Устаревший сленг, казалось, и позабавил, и удивил Шейлока. Он ответил: — У меня нет особой привязанности к этой должности. Если хочешь, она твоя. — Серьезно?! — Однако, во всем есть свой порядок. Пустые тарелки из-под закусок убрали, и подали следующее блюдо. — Точно так же, как нельзя есть основное блюдо перед закуской, нельзя просто перепрыгнуть через Палубу 3 и прийти сразу на Палубу 4. Шейлок легонько постучал носком ботинка по полу, словно указывая на Палубу 3 под ними. — Так что, если ты сначала сможешь заслужить «признание» правящей силы на Палубе 3 — Общества Очкариков — тогда я уступлю тебе должность Старшего по Палубе 4. — Признание Общества Очкариков…! — Я верю, что человек твоих способностей более чем на это способен, но это будет непросто. Губы Шейлока изогнулись в озорной, выжидающей улыбке. Добродушный старик исчез, сменившись знакомым старым Злодеем. — Эти ублюдки на Палубе 3 — совершенно особенный сорт психов. *** После еды. Чэхи восхищался террасой Палубы 4 — роскошью, отсутствующей на нижних этажах. Видя его интерес, Ромео воспользовался затишьем в дожде, чтобы показать ему вид снаружи, и Джульетта решила присоединиться к ним. Пока Чэхи, Ромео и Джульетта ненадолго вышли на террасу, Шейлок повернулся к Окну Статуса, сидевшему в одиночестве. — Послушай-ка, поросеночек. — …! Окно Статуса вздрогнуло и ссутулил плечи. Он молча закидывало в рот мороженое. Он избегал зрительного контакта и поправил очки. — Не говорите со мной. Просто уходите, дэсу. Мне нечего сказать старому пердуну, который играет людьми, а потом выбрасывает их, дэсу. — За это я прошу прощения. Оправданий нет. Шейлок заманил Окно Статуса сладкими речами о вступлении в Команду Шекспира, только чтобы использовать его как пешку для своей способности «Галлюцинация» и бросить под пули. Видя, что тот дуется, Шейлок от души рассмеялся и пододвинул к нему свой десерт. — И все же, я должен поблагодарить тебя как следует. Я слышал, это ты предложил Малому спасти нас. — … — Ты имел полное право ненавидеть меня за то, что я сделал, и все же ты открыл путь к спасению для меня и моих подчиненных. Спасибо. — Хмпф. Я сделало это только потому, что подумал, что это принесет пользу Малому-куну, дэсу. Окно Статуса проворчал, принимая десерт Шейлока, и принялся его есть. — Лучше заставить игроков дропнуть предметы перед смертью, чтобы мы могли их пофармить. «Даже если ненавидишь противника, оставляешь его в живых, если это выгодно…» Для кого-то его возраста его суждения были на удивление холодными и рациональными. Шейлок на мгновение задумался, затем кивнул. — Поросеночек. — Чего вам, злобный старикашка, дэсу? — Я делаю тебе серьезное предложение. Как насчет того, чтобы поучиться ремеслу у меня? Взгляд Окна Статуса стал подозрительным. Шейлок лишь улыбнулся. — Я искренне вижу в тебе потенциал. Это не ложь. — … — И я не говорю о каком-то пафосном пакте учителя и ученика. Он сунул сигару в зубы, щелкнул зажигалкой Zippo и медленно прикурил. Сквозь густое облако дыма Шейлок злобно улыбнулся, без утайки являя свою истинную натуру — ту самую улыбку Злодея, что когда-то стоял на вершине преступного мира. — Изучение старых методов криминального консультанта первого поколения… может пригодиться тебе в будущем. Что скажешь? — … Пока Окно Статуса колебался, Шейлок протянул морщинистую руку. — Ты станешь моим помощником по-настоящему?