— Мерзкий прислужник демонов, ты воспользовался моей слабостью! Я не прощу тебя!
В зеркале девушка в белоснежном платье, которое уже превратилось в лохмотья, сидела, обхватив колени и опустив голову. Вздрагивая от рыданий, она подняла заплаканное лицо и осыпала Цуй Цзюня проклятиями. Она напоминала сломленный цветок.
Прежде её окутывало мягкое лунное сияние, делая её воплощением чистоты. Она действительно была непростой — Святая Дева Павильона Меча Тай-И. В её собственной секте никто не осмелился бы и помыслить о подобном богохульстве. Но её Зеркало Души Таинственного Отражения попало в руки Цуй Цзюня…
— Ты… ты просто животное!
— Отличная техника! — Цуй Цзюнь тем временем возился с несколькими теневыми мечами, которые купил в Павильоне Теневых Книг.
Теневой меч в обычном состоянии можно было свернуть, как свиток, и спрятать в рукаве, или сложить до размера носового платка. Но стоило направить в него истинную ци «Писания Кожаного Человека», как он разворачивался, и по его лезвию, словно тушь на картине, начинали струиться руны, подобные сценам театра теней.
— Кожа как бумага, душа как тушь, воля меча — кисть, рисующая горы и реки.
— Тень есть кожа, а меч есть душа; ложь и истина сокрушают тысячи армий.
— Отыграв драму меча в мире красной пыли, лишь тогда поймёшь, что сам ты — повелитель мечей.
Цуй Цзюнь совершенно не обращал внимания на девушку в зеркале. Очевидно, он уже выбил из неё технику владения мечом.
Эта техника называлась «Искусство Души Меча Тай-И». С помощью Зеркала Души Таинственного Отражения можно было сконденсировать душу меча и вселить её в клинок. Это идеально подходило для управления теневыми мечами.
— Закалять душу с помощью Таинственного Отражения, управлять мечом с помощью тени.
— Прекрасно!
— Эта техника — тайное знание Павильона Меча Тай-И. Её цель — создать чистейшую душу меча, резонирующую с источником Великой Пустоты. А я, ученик секты Театра Теней, управляю светом через тень, контролирую реальное через иллюзорное. Основываясь на Дао Театра Теней, я тоже могу создать Душу Меча Тай-И Теневой Куклы!
В следующее мгновение Цуй Цзюнь попытался применить технику.
Извлекая из зеркала осколок Души Меча Тай-И, он успешно запечатал его в свой теневой меч, создав первичную связь.
И действительно, он смог управлять теневым мечом: тот послушно рубил, сёк, колол и пронзал воздух перед ним.
— Неплохо. Я с радостью принимаю это «Искусство Души Меча Тай-И».
Цуй Цзюнь сжал рукоять теневого меча, пребывая в отличном настроении. Теперь у него была ещё одна техника для самозащиты в этой демонической секте.
Что касается угроз девушки в зеркале, Цуй Цзюнь не собирался обращать на них внимания.
Не забывайте, он всего лишь Прохожий А. Наблюдая за драмами, он может переписывать свой сценарий.
Чего ему бояться?
— С другой стороны, её истинное тело — высокопоставленная Святая Дева, а я — никому не известный Прохожий А.
— Благодаря случайности и этому зеркалу нас связала судьба. Можно сказать, это прекрасный союз, хе-хе-хе…
— Под моим давлением она призналась, что её зовут Чэнь Можань, а её истинное тело уже достигло стадии Заложения Основания.
— По её словам, её истинное тело находится в центре всех красок мира, она — исток всей кармы, удачи и Пути Меча. Зеркало, которое она оставила, предназначалось для младших учеников Павильона Меча Тай-И, чтобы они постигали Дао Меча. Поэтому, когда её частичка души появлялась в зеркале, она нараспев спрашивала: «Какую душу меча ты сегодня постиг? Железную, Серебряную или Золотую?..»
Поначалу Цуй Цзюнь встревожился, но потом усомнился: разве стадия Заложения Основания может быть настолько пугающей?
Но дело сделано. Ему нужно было как можно скорее найти новую «драму» для наблюдения, чтобы иметь в запасе возможность переписать сценарий.
— Хм?
Цуй Цзюнь сидел в теневом доме перед зеркалом в позе лотоса, левой рукой сложив печать души меча у даньтяня.
Внезапно он понял, что «Искусство Души Меча Тай-И», которое Чэнь Можань передала ему под принуждением, не должно ограничиваться лишь одним теневым мечом.
Взглянув на статус Прохожего А, он увидел подтверждение: [Искусство Души Меча Тай-И (неполное)].
Вполне ожидаемо.
— Похоже, я недостаточно на неё давил, поэтому она передала мне неполную технику, кое-что утаила.
— Я и не рассчитывал получить всё сразу. Хорошие вещи требуют времени.
Цуй Цзюнь повернулся к зеркалу и спросил:
— Можань, так? Ты нечестна, но я тебя не виню. Если ты благоразумна, передай мне полную версию «Искусства Души Меча Тай-И».
Чэнь Можань упрямо ответила:
— Демоническое отродье, даже не мечтай! Я не сдамся!
Прошёл ещё один день.
Раньше её красота была подобна чистому и холодному клинку, отстранённой и прекрасной. Теперь же она лежала, свернувшись калачиком, и всё её тело била дрожь.
Ее брови, словно далёкие горы в дымке, и бледные, как лепестки сакуры, губы, были слегка приоткрыты в выражении крайней безысходности.
Самым удивительным были её глаза. Её зрачки были не просто чёрными — иногда в них вспыхивал чистый золотой свет, словно отблеск легендарного меча, спрятанного в ножнах. Но сейчас её взгляд потух.
— Вот так-то лучше. Так и должно быть.
— Вот как должно выглядеть настоящее «Искусство Души Меча Тай-И».
Теперь теневой меч Цуй Цзюня мог отлетать от него на сотню чжанов, самостоятельно преследовать врага, как живое существо, и трижды менять форму.
Душа меча окрепла и могла ненадолго разделяться, воплощая принцип «один меч порождает тени, и все тени реальны». Она могла разделяться на множество потоков и вселяться в восемь купленных теневых мечей. Теперь казалось, что каждым мечом управляет невидимая рука — они обрели душу.
И это был ещё не предел «Искусства Души Меча Тай-И», а лишь предел нынешних возможностей теневых мечей Цуй Цзюня.
— Теперь, если я снова встречу того старшего брата Ма, даже если придётся бежать, я не буду совсем уж беззащитен.
— По крайней мере, с этим искусством я смогу дать бой.
Цуй Цзюнь с удовлетворением взглянул на зеркало, мысленно отметив, что деньги были потрачены не зря.
И это было только начало. Он выбил всего одну технику.
Со временем, возможно, удастся получить и больше.
— Пора зарабатывать деньги.
— И пора искать новые драмы.
Цуй Цзюнь прекратил тренировку души меча и прищурился, вспоминая другие техники из Павильона Теневых Книг.
«Техника Теневого Тигра-Оборотня» казалась очень заманчивой, но цена была слишком высока — более миллиона очков вклада.
Даже если Цуй Цзюнь мог переписывать сценарий и не возвращать многие долги, для получения сокровищ и техник в Павильоне Теневых Книг нужно было иметь достаточно очков на руках.
Или хотя бы активы для залога.
— Раз мне нужно заработать, то «Техника Теневого Тигра-Оборотня» была бы куда полезнее зеркала.
— Как мне заработать без неё?
Цуй Цзюнь задумался. Он лишь недавно закрепился здесь, у него не было ни покровителей, ни активов. Единственный теневой дом уже был заложен. Чтобы заработать по-настоящему, возможно, придётся работать, пусть даже это чёрная работа.
Выделка кож, роспись — на этом всё ещё можно было заработать.
Поначалу он думал, что «Техника Теневого Тигра-Оборотня», которая разрушает семьи, собирая пять поколений и всю родню, создавая матрицу из 1040 рабочих мест, — это высасывание костного мозга, настоящая скотская техника.
Но перед лицом Великого бедствия Первого Святого, находясь в этой секте Театра Теней, чтобы сыграть свою роль в грандиозной драме, нужно быть большим демоном, чем остальные.
— Цуй Цзюнь, ах, Цуй Цзюнь, о чём ты думаешь? В другом месте ты мог бы быть благородным человеком, но в Демонической секте ты можешь быть только…
— Хм, буду Прохожим А. Сейчас главное — найти способ заработать и заодно стать свидетелем какой-нибудь драмы.
— Пойду осмотрюсь.
— Этот младший брат поистине талантлив!
Выйдя сегодня из дома, Цуй Цзюнь увидел у подножия горы свадебную процессию. Люди несли большой красный паланкин, растянувшись длинной вереницей.
В толпе встречающих было много теневых людей, смешавшихся с обычными людьми. Но что удивительно, обычные люди называли одного из теневых людей «отцом»!
В чжане от Цуй Цзюня стояли двое учеников секты Театра Теней — мужчина и женщина.
Они ждали процессию и, увидев Цуй Цзюня, с улыбкой сказали:
— Младший брат, у нас тут радостное событие. Не желаешь остаться на банкет?
Обновлено: 03.02.2026