— А! Стойте!
— Пик Превращения Тени, вы зашли слишком далеко! Это руины под охраной нашего Пика Теневой Куклы, мы вам этого не простим!
В глубине гор, в восьмидесяти ли от секты Театра Теней, возвышался теневой павильон.
Звуки битвы постепенно стихли.
Ма Лансин и Юнь Лифэн ворвались в павильон. На полу в беспорядке лежали семь-восемь учеников.
Зная, что охранники здесь всего лишь ученики внешнего зала Пика Теневой Куклы на первом уровне стадии Очищения Ци, нападавшие застали их врасплох.
Главная сложность заключалась в том, что в эти теневые руины мог войти далеко не каждый.
— Это и есть теневые руины?
Ма Лансин поднял голову. Внутри павильона в воздухе парил огромный, разорванный на части трёхмерный свиток. Он напоминал картину театра теней, вырезанную из реальности неведомой силой.
На руинах стояли ограничивающие печати. Без должной удачи войти внутрь было невозможно, даже зная, что там спрятана «Изначальная Книга Тени».
Вскоре оттуда вышел Юнь Лифэн. Он, «талант» секты, накопивший заслуги за десять перерождений и обречённый на достижение стадии Заложения Основания, справился с задачей.
Держа в руках свиток, он с пылающим от волнения лицом произнёс:
— Это и есть «Изначальная Книга Тени»…
— Хе-хе-хе, небеса благоволят мне! С ней я точно достигну стадии Заложения Основания!
Ма Лансин посмотрел на него со своей фирменной полуулыбкой:
— Поздравляю, младший брат Юнь. Это техника третьего ранга, шанс достичь стадии Золотого Ядра! Поздравляю!
Все техники делились на девять рангов и тридцать шесть ступеней. Девятый — низший, первый — высший. Техника третьего ранга была невероятной редкостью.
По сравнению с «Писанием Кожаного Человека», даже скорость культивации с такой книгой была бы намного выше.
— Младший брат Юнь, ты поистине талантлив. Когда достигнешь стадии Заложения Основания, не забывай обо мне… — жутко ухмыльнулся Ма Лансин.
— Не волнуйся…
Юнь Лифэн вскинул брови, собираясь что-то сказать, но вдруг его лицо исказилось от ужаса. В руке Ма Лансина невесть откуда появилось Знамя Теневой Куклы. Встряхнув его, он выпустил теневого мечника, который оттолкнулся от земли и бросился в атаку.
Вжик!
— Ты…
Вжик!
— Я…
Расстояние было слишком малым, нападение — внезапным. К тому же теневой мечник был высотой в три чжана, ярко раскрашен и явно высокого ранга.
Юнь Лифэн мгновенно получил удар мечом в переносицу и ещё один — прямо в сердце.
Даже умирая, он широко раскрыл глаза.
Он не мог поверить, что Ма Лансин, принёсший клятву Небесному Дао, всё же напал на него.
Убив Юнь Лифэна, Ма Лансин помрачнел.
Он достал теневую куклу размером с руку и сказал:
— Этот малыш стоил мне миллион очков вклада! Это Замещающая Жизнь Теневая Кукла. Она примет смерть вместо меня и нарушит клятву Небесному Дао. Но ради «Изначальной Книги Тени» оно того стоило!
Он поспешно отбросил куклу в сторону.
Тресь!
С неба ударила молния толщиной с бочку и мгновенно испепелила теневую куклу.
— Раз убило её, меня уже не тронет.
Ма Лансин усмехнулся и поднял «Изначальную Книгу Тени». Сжимая в руках технику третьего ранга первой ступени, он почувствовал, как сердце бешено колотится в груди, и не удержался от восклицания:
— Это и есть «Изначальная Книга Тени»…
— Хе-хе-хе, небеса благоволят мне! С ней я точно достигну стадии Заложения Основания!
Дзынь!
Внезапно раздался резкий и чистый звон меча. Всё вокруг залило ослепительным светом, мощная аура накрыла павильон. Ма Лансин вскрикнул:
— Проклятье! Кто здесь?!
Вжик! Потоки ци меча обрушились на него.
— Ты…
Вжик-вжик!
— Я…
Вжик!
В одно мгновение свирепая ци меча убила Ма Лансина бесчисленное количество раз, накрыв его подобно бурному речному потоку.
Наконец, словно призраки, появились теневые оборотни с жуткими улыбками и красными пятнами на щеках, заполнив весь павильон.
Увидев их, Ма Лансин сразу догадался, кто убил Цзян Лана, и закричал:
— Младший брат Цуй, это ты!
— Именно!
Цуй Цзюнь не стал скрываться. Широкими шагами войдя в павильон, он снова наполнил Теневой Меч Тай-И силой. Сменив стойку, он превратил меч в сияющий вращающийся диск.
В его голове всё ещё звучало уведомление, полученное после того, как он стал свидетелем убийства Юнь Лифэна.
[Наблюдение успешно завершено. Пожалуйста, выберите жизненный сценарий с места событий. Доступные персонажи: Юнь Лифэн…]
Цуй Цзюнь рванулся вперёд, как стрела, выпущенная из лука. Воздух наполнился свистом, бесчисленные потоки ци меча были подобны туго натянутым струнам.
Хотя его уровень культивации уступал Ма Лансину, многочисленные тренировки в Зеркале Души Таинственного Отражения и Теневой Меч Тай-И третьего ранга делали его грозным противником.
— Хм?
Цуй Цзюнь увидел, что Ма Лансин успел выпустить ажурный теневой панцирь черепахи, получив передышку.
— Хороший ход, старший брат Ма! Раздобыть такую дорогую куклу, как Замещающая Жизнь… Видимо, ты давно планировал подставить Юнь Лифэна. Усыпил его бдительность клятвой Небесному Дао, а потом нарушил её, пожертвовав куклой!
— Похоже, войти в эти руины мог только Юнь Лифэн, имевший на то удачу. А ты просто дождался момента, чтобы украсть его шанс. Ты и правда талант, старший брат Ма!
На самом деле, об этом упоминалось в сценарии Ма Лансина.
Там даже было написано, что получение «Изначальной Книги Тени» станет его величайшим шансом, поворотным моментом судьбы.
Шансом достичь стадии Заложения Основания, которому не суждено сбыться.
— Младший брат Цуй, ты… ты всё знал? — Ма Лансин изобразил удивление, но тут же встряхнул Знамя Теневой Куклы.
Оттуда вылетели злобные духи.
Вжух!
'Как раз вовремя', — подумал Цуй Цзюнь, достал своё Знамя Десяти Тысяч Душ и затянул их внутрь.
Увидев знамя, точь-в-точь как у него, Ма Лансин изумился:
— Откуда у тебя Знамя Десяти Тысяч Душ? И почему оно такое же, как моё?
Но они были разными. У знамени Ма Лансина не было главного духа, а у знамени Цуй Цзюня был, и всё благодаря самому Ма Лансину.
— Младший брат Цуй, у нас нет причин враждовать. Давай объединимся!
— Смотри, ты убил Цзян Лана, а я — Юнь Лифэна. Они оба ученики Истинного человека Цзе Тяня!
— Давай объединим наши таланты! С нашей силой и умом мы сможем перехитрить даже кого-то на стадии Заложения Основания!
— Ну и крепкий же панцирь у этой черепахи. — Цуй Цзюнь не сбавлял натиска. Он двигался так быстро, что оставлял за собой лишь размытую тень.
Теневой панцирь был прочным и высокого ранга, но главное — уровень культивации Ма Лансина был выше, он уже достиг пятого уровня стадии Очищения Ци!
Цуй Цзюнь был лишь на третьем уровне, и не мог раскрыть всю мощь Теневого Меча Тай-И.
— Не верю, что не пробью! Смотри же на моё «Искусство Души Меча Тай-И»: закалка души в Таинственном Отражении, управление мечом через тень!
Теневой Меч Тай-И в руке Цуй Цзюня завибрировал, издавая чистый звон. В его даньтяне бурлила истинная ци «Сутры Меча Тай-И», превращаясь в поток ослепительного света, сметающего всё на своём пути.
Тр-р-р!
Теневой панцирь был разорван! Свет меча устремился к цели!
— Пх!
Ма Лансин сплюнул кровь и упал на одно колено. Видя приближающийся меч и чувствуя, как смертоносная аура жалит кожу, он в панике достал теневой талисман и залатал дыру в панцире.
— Объединить таланты? — жутко рассмеялся Цуй Цзюнь. — Интересно. Можно и объединиться.
— Но…
Обновлено: 03.02.2026