— Ты смотришь на меня как на идиота? — Дуань Жун взглянул на Чжан Чжэна. — Я и сам не пойму, как мне тебе советовать! Вот ты мне и посоветуй!
Дуань Жун скривил губы и подумал: «Всего лишь крошечной частички острого блюда тебе захотелось, а ты уже хочешь, чтобы я тебя учил? О чем ты вообще думаешь?»
Увидев выражение лица Дуань Жуна, Чжан Чжэн понял, что проиграл. Он вздохнул:
— Брат Жун, ты так искусно умеешь играть в эти игры, разве может быть, что ты не понимаешь? Я думаю, ты просто не хочешь передавать свои знания, брат Жун!
Услышав это, Дуань Жун усмехнулся и сказал:
— Позволь спросить тебя, ты так красноречиво говоришь, но можешь ли ты научить других методу «чтения предложений»? Одно дело — самому уметь делать что-то, другое — уметь учить этому других!
Так называемая пунктуация — это смысл грамматики. То, что ты хорошо говоришь по-китайски, не означает, что ты можешь извлекать грамматические структуры из знакомых слов. Это две разные вещи.
Выслушав это, Чжан Чжэн на мгновение потерял дар речи.
Не желая больше тратить время на споры с Чжан Чжэном, Дуань Жун развернулся и вышел из двора.
Выйдя, Дуань Жун оглянулся на застывшего в недоумении Чжан Чжэна и про себя подумал: «Моя современная система знаний, девять классов обязательного образования, не сможет тебя сокрушить? Ах ты, паршивец!»
Едва Дуань Жун покинул двор, как из-за старого каркаса раскидистого вяза вышел Конг Бин и встал рядом с Чжан Чжэном.
Увидев приближающегося Конг Бина, Чжан Чжэн покачал головой и сказал:
— Этот парень — упрямец!
На холодном лице Конг Бина не отразилось никаких эмоций. Он прекрасно понимал коммуникативные навыки Чжан Чжэна. Тот мог найти любой недочет. Похоже, с Дуань Жунгом оказалось справиться труднее, чем ожидалось.
Конг Бин произнес:
— Не волнуйся, найди другую возможность и попробуй снова.
В последующие несколько дней Чжан Чжэн продолжал попытки сблизиться с Дуань Жуном, даже сопровождал его в уборную, когда тот вставал ночью, но все его старания, без исключений, проваливались.
Дуань Жун ускользал, словно угорь, лишь отшучиваясь, и ни одно его слово не попадало в точку.
Однако втайне Дуань Жун усиливал тренировки и не смел расслабляться ни на мгновение.
8 апреля приближалось. Хотя он и был уверен в себе, беспечным быть не мог.
Дуань Жун занимался каждый день и жил полной жизнью.
Сегодня было седьмое апреля, а завтра – восьмое, день оценки. Несмотря на то, что Дуань Жун прожил уже две жизни, мысли об этом всё равно вызывали волнение.
Закончив работу на конюшне, Дуань Жун отправился к колодцу во дворе, чтобы обмыться.
Погода постепенно теплела, и Дуань Жун время от времени чувствовал жар от усердных тренировок.
Дуань Жун как раз закончил умываться и был ещё обнажён, когда к нему подошли Чжан Чжэн и Конг Бин.
Дуань Жун бросил взгляд на Конг Бина, чьё лицо оставалось непроницаемым позади Чжан Чжэна, и был слегка удивлён.
Чжан Чжэн улыбнулся и сказал: «Брат Жун, завтра день оценки. Мы с братом Конгом сложились, и собираемся пойти в ресторан хорошо поесть, чтобы подготовиться к завтрашней проверке! Интересно, брат Жун не желает ли к нам присоединиться?»
Сердце Дуань Жуна пропустило удар, и он подумал про себя: «Эти малыши, у которых ещё даже яички не потемнели, хотят устроить мне «пир пионеров»? Я десять лет работал страховщиком, каких ситуаций я только не повидал?»
Чжан Чжэн, Конг Бин и остальные, хотя и держались уверенно и выглядели зрелыми, были всего лишь пятнадцати-шестнадцатилетними юнцами. По мнению Дуань Жуна, они были действительно незрелыми, и могли угадать, собираешься ли ты ходить в туалет, ещё до того, как ты успеешь показать задницу.
— Ты не отвечаешь, — проговорил Кун Бин, выдавив улыбку. — Если выберешь меня своим учеником, мы станем братьями-соучениками. Когда выйдем в мир, мы должны помогать друг другу. Ты ведь так думаешь, брат Жун?
— Вы оба внесли деньги, а у меня их совсем нет. Как же я буду есть бесплатно? — Дуань Жун посмотрел на фальшивую улыбку Кун Бина и сказал с усмешкой.
— Бесплатно? — Лицо Чжан Чжэна стало немного недовольным. Он и Кун Бин не были богаты, и банкет почти исчерпал все семейные сбережения. Он также хотел попросить Дуань Жуна внести немного денег, чтобы немного облегчить бремя.
Сначала он этого не знал, но за последние несколько дней обнаружил, что Дуань Жун каждый день ел либо горячий горшочек с ослиным мясом, либо суп из баранины. Он постоянно ел мясо и явно был богаче него самого и Кун Бина, но этот парень хотел бесстыдно есть бесплатно!
Но, очевидно, Кун Бин был решительнее Чжан Чжэна и сказал: — Нет проблем! Брат Жун, вы оказываете нам честь! Сегодня в 15:30 мы, братья, будем ждать вас в небольшом ресторане на углу! До встречи!
После того, как Кун Бин закончил говорить, он повернулся и ушел.
Увидев, как Кун Бин уходит, Чжан Чжэн сказал Дуань Жуну: — До скорого, — и повернулся, чтобы догнать Кун Бина.
Дуань Жун посмотрел на спины уходящих мужчин и коснулся своего носа.
Хотя каждый день у него было достаточно мяса, в последнее время он слишком усердно тренировался и все еще не мог выдержать.
Вчера ночью он думал, как было бы здорово, если бы можно было устроить такой же большой пир, как в день встречи с Ян Чжэнем.
Не ожидал, что кто-то даст ему подушку, как только он начнет клевать носом.
Он всё ещё не мог поверить. Какую волну могли поднять два младенца, у которых даже яички ещё не сформировались?
Было три четверти часа сумерек, и уже стемнело. Уезд Сяньгу нельзя было назвать процветающим. Большинство лавок закрывалось с наступлением темноты. На улице тускло мерцали лишь редкие огни, в основном из ресторанов, борделей и игорных домов.
На углу улицы, прямо напротив сыскного агентства «Юаньшунь», располагался небольшой ресторанчик. Внутри горело несколько тусклых керосиновых ламп, даже фонарей не зажигали. Ночной ветер, время от времени проникавший в зал, заставлял пламя свечей яростно колебаться, а тени посетителей – метаться из стороны в сторону, словно группа демонов, пустившихся в дикий танец.
Этот маленький ресторанчик был рассчитан на небогатых посетителей. Убранство было скромным, столы и стулья – жирными от налёта, но цены были доступными, порции – щедрыми, а блюда – обильно приправленными маслом и солью. Подаваемое вино представляло собой приличный рисовый напиток, но, само собой, имелось и низкосортное, разбавленное водой, конечно, по другой цене.
Но даже в таком месте не каждый мог себе позволить поесть!
Конг Бинь и Чжан Чжэн сидели за столиком в углу. Они заказали по пиале блёклого, дешёвого вина и, потягивая его, нет-нет да и бросали взгляд на вход в ресторан.
— Может, этот парень просто морочит нам голову? — недовольно спросил Чжан Чжэн. Дуань Жун в последнее время так часто отвергал его, что у Чжан Чжэн образовалась психологическая травма.
Едва Чжан Чжэн закончил говорить, как в ресторан вошла какая-то фигура.
Это был Дуань Жун!
После тренировок и приёма всевозможных добавок в этот период телосложение Дуань Жуна заметно окрепло.
Сам по себе он был крепко сложен, и хотя ростом не отличался, всё же производил впечатление сильного и статного человека.
Дуань Жун обладал квадратным лицом, сальными волосами, смуглой кожей и был одет просто, но на его лице играла печать уверенности, приобретённой с опытом.
Как только Дуань Жунь вошел в комнату, он увидел Кун Биня и другого человека. Он подошел, сложил кулаки, сел и сказал: «Прошу прощения, что заставил вас так долго ждать».
«Нет, мы тоже только что прибыли». У Кун Биня на лице по-прежнему была стандартная натянутая улыбка.
Дуань Жунь очень хотел напомнить ему, что его фальшивая улыбка уродливее сурового лица, но, поскольку сегодня ему самому предстояло питаться за счет других, он наконец удержался.
«Официант, подавайте еду!» Чжан Чжэн повернул голову и крикнул старому человеку, который фильтровал вино за соседним столом позади него.
Старик, с лицом, испещренным морщинами, и покрытым потом, обернулся и согласился.
Обновлено: 20.01.2026