Я уже испытывала это дежавю раньше.
— Эм, леди Алленс.
— Да, Аринель. Что такое?
Глаза леди Алленс сверкали.
Мне было жаль, но я всё равно ответила уверенно и чётко:
— Приношу извинения, но у меня собственный путь, которому я намерена следовать. Однако я не думаю, что этот путь совпадает с вашим.
Конечно, стать преемницей леди Алленс означало бы получить колоссальное влияние.
С таким положением я бы легко поставила на место Лариэль Мацерт, которая не устаёт бросать мне вызов.
— Я искренне благодарна за огромную помощь, которую вы мне предлагаете.
Но я не могла согласиться стать преемницей леди Алленс.
Принять такое предложение означало бы жертвовать большей частью своего времени ради этой работы.
А у меня впереди столько важных дел!
— О, Аринель…
Брови леди Алэнс слегка опустились, но в её глазах по-прежнему читался холодный блеск.
— Хо-хо-хо! Ты не попалась в мою ловушку. Эта твоя сообразительность только разжигает мою жадность.
«Хм, что это за злодейский смех и заявление?»
Как бы то ни было, путь аспирантки в области общественных наук, к счастью, кажется, от меня отдалялся.
Повезло, что перспектива стать аспиранткой в сфере общественных наук постепенно исчезала из моей жизни.
— Раз уж ты выбрала именно этот путь…
С лёгкой грустью в улыбке произнесла леди Алленс.
— Это путь твоего отца, маркиза Майлара, верно?
Я улыбнулась в ответ.
На данный момент восстановление родового поместья — моя первостепенная задача.
Затем леди Алленс что-то пробормотала:
— Я всегда буду поддерживать тебя, Аринель, но этот путь тоже будет непростым. Будь готова.
Я не совсем поняла, что она имела в виду.
— Но если вдруг передумаешь насчёт социальных наук, дай знать, хо-хо-хо!
Подмигнула леди с лукавой улыбкой.
Я хихикнула и продолжила то, что собиралась сказать:
— Должна признать, леди Алэнс, вы правы — без твёрдых доказательств мои аргументы о надвигающемся голоде не убедительны. Попытка получить столь значительные средства может стоить вам политической карьеры. Я готова на всё ради спасения империи, но я не могу допустить, чтобы вы так рисковали.
Я погрузилась в раздумья, не отрывая глаз от леди Алленс.
Каким же образом я могу использовать её влияние для подготовки к грядущему голоду?
— Всё, что мне нужно — это чтобы вы запустили определённую моду.
— Моду?
Одно появление леди Алленс с веером из павлиньих перьев — и эти вееры становились хитом сезона. Едва она появлялась в красных сапогах из кожи ящерицы — и их уже невозможно было найти в магазинах.
Как министр императорского двора, леди Алленс была объектом обожания всех дам высшего общества, стремившихся во всём ей подражать.
— Ага…
На её губах заиграла улыбка, словно она поняла, что я собираюсь сказать.
— Это будет нетрудно.
***
Шёпот, шёпот…
— Это же невеста его высочества кронпринца.
— На дне рождения леди Мацерт в прошлый раз её выбрала леди Фиолетта Алленс…
— Говорят, она из деревни, как Шиллер. Только посмотрите на её загорелые руки!
«Всё слышу… маленькие сплетники!»
Проходя через сад, где устраивали чаепитие, я чувствовала на себе любопытные взгляды детей — они не скрывали своего интереса и перешёптывались между собой.
Леди Эннс, хозяйка сегодняшнего мероприятия, застыла в напряжённой позе, её лицо побледнело, когда она увидела меня.
Хотя она и отправила приглашение, похоже, она не рассчитывала на мой визит.
— Э-это честь для меня, леди маркиза. Меня зовут Эйлин Эннс.
На ней было нарядное жёлтое платье, а её зелёные волосы, уложенные в две забавные булочки, действительно напоминали овечьи рожки. По виду ей было примерно столько же лет, сколько и мне.
У неё было много веснушек на лице, но она была довольно милой.
— Приятно познакомиться.
Когда я решительно протянула руку для приветствия, девушка на миг замерла от неожиданности, но затем взяла себя в руки.
Она осторожно потянулась, чтобы взять мою руку, и я ответила крепким, энергичным рукопожатием.
Две девичьи нежные руки переплелись и обменялись рукопожатием.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026