В один из спокойных дней в Гальнеме я устроился на пне, который заменял мне стул, и наблюдала, как дядя Циммер колет дрова. При каждом точном ударе его топора полено с оглушительным треском разлеталось на части. Широкие плечи и впечатляющие мышцы… настоящее зрелище для глаз.
«Интересно, при такой безупречной технике работы с топором и великолепной координации движений отчего же он постоянно умудряется получить какую-нибудь травму?»
— Дядя…
Качая ножками и не отрывая восхищённого взгляда от дяди, я легко соскочила с пня и мягко приземлилась на землю. Дядя посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
— Ты говорил, что твоя семья живёт в городе, верно, дядя?
Услышав мои слова, дядя Циммер на секунду застыл, а рука, крепко сжимавшая топор, замерла.
— Да…
— Ты не скучаешь по ним?
Я довольно много знала о дяде Циммере. Потому что дядя однажды рассказал мне о своём прошлом. Он говорил, что его жена умерла сразу после рождения их ребёнка. Теперь его сын растёт под опекой других родственников, — так рассказывал мне дядя.
— Мой сын?
— Да. Ты говорил, что не был в городе с тех пор, как начал здесь жить.
Дядя Циммер ненадолго отложил свой топор и присел рядом со мной. Поразительно, но несмотря на то, что его одежда была пропитана потом после тяжёлой работы, от него совершенно не исходило характерного запаха.
— Я скучаю по нему.
Дядя Циммер вытер пот со лба и сказал:
— Но сейчас я ничего не могу сделать. Я просто надеюсь, что он доверяет мне так же, как я доверяю ему.
— Знаешь, так… я…
Возможно, это было немного самонадеянно, но я поделилась своими мыслями:
— Думаю, было бы хорошо, если бы ты хотя бы раз навестил его. Если бы я была ребёнком дяди Циммера… думаю, я бы очень скучала по папе.
Глаза дяди Циммера дрогнули от моих слов.
— А ты… тоже скучаешь по папе, Аринель?
— Хмм… нет. Мой папа умер, когда мама была беременна мной, так что я даже не знаю, поэтому я даже не представляю, как он выглядел. Но, знаешь, дядя Циммер, ты такой замечательный человек, и мне так жаль, что ты вынужден жить вдали от своей семьи.
— …Аринель.
Я говорила с дядей Циммером, словно подбадривая его:
— Я-то одна, потому что у меня нет семьи, но тебе ведь тяжело жить вдали от родных, когда они есть. Тебе, наверное, очень одиноко, да?
Дядя Циммер долго смотрел на меня.
Конечно, в нашем разговоре было немало неловких моментов, но я точно знала — дядя Циммер прекрасный человек. Будь он рядом со своим сыном, из него определённо получился бы замечательный отец.
— Дядя, я искренне надеюсь, что у тебя получится увидеться с сыном.
Тёплые карие глаза дяди Циммера не отрываясь смотрели на меня. В его взгляде читалась целая гамма чувств, хотя выражение лица оставалось непроницаемым. Я не могла разгадать, о чём он думает в этот момент, но одно было ясно — его взгляд излучал искреннюю доброту.
— Знаешь что? Мы скоро встретимся.
Мои глаза округлились от удивления при этих словах дяди, и я нетерпеливо спросила:
— Неужели ты уже договорился о встрече?
— …Не совсем.
— Да что же это такое? Мама всегда учила меня: если не планировать заранее, это всё равно что вообще ничего не делать.
Дядя Циммер слегка улыбнулся моим словам, пока я, нахмурив брови, делала ему выговор.
— Это правда, Аринель. Теперь это уже скоро произойдёт. И…
— Ты права, Аринель. Теперь это произойдёт совсем скоро. И…
Дядя Циммер чуть наклонился в мою сторону. Его лицо оказалось так близко — всего в паре ладоней от моего, а вместе с ним и длинная тень. В этот момент облака закрыли солнце, погрузив нас в мягкий полумрак.
— Ты тоже, Аринель, познакомишься с ним.
Не понимая, что имеет в виду дядя, я переспросила:
— Я познакомлюсь с твоим сыном?
Дядя кивнул.
— Да, мы же дали обещание, помнишь?
* * *
Когда я наклонила голову с озадаченным видом, дядя сказал:
— Помнишь, Аринель, когда тебе было всего восемь, ты впервые взялась лечить меня?
— Ах…
— И ты была так любопытна насчёт моей истории, задавала всевозможные вопросы.
При этих словах я вдруг отчётливо вспомнила тот день и почувствовала, как краска смущения заливает мои щёки.
— Но причём здесь это?
— Только не говори, что ты не помнишь обещание, которое дала мне?
Дядя Циммер сделал вид, будто разочарован, а затем достал что-то из-за пазухи.
Это был пожелтевший, измятый листок бумаги с моими небрежно нарисованными каракулями. Я мгновенно покраснела, вспомнив то давнее событие.
Дядя Циммер процитировал дословно то, что я тогда сказала:
— «Интересно, а сын дяди такой же красивый, как дядя? Если да, то я выйду за него замуж!»
— Дядя!!!
Моё лицо пылало от стыда. Я отчаянно потянулась за злополучным листком, пытаясь выхватить его из рук дяди, но, будучи всего лишь ребёнком, могла дотянуться только до уровня его груди.
Дядя Циммер разразился громким хохотом и поспешно убрал скомканный листок обратно во внутренний карман своей рубашки, наслаждаясь моим смущением.
По правде говоря, я ощущала лёгкую обиду. Ведь именно дядя Циммер первым заговорил об этом: «Аринель, ты не хотела бы выйти замуж за моего сына?» Эти слова прозвучали сразу после того, как он несколько минут молча наблюдал за мной, пока я обрабатывала его рану измельчёнными травами.
Разумеется, тогда я восприняла это как шутку и ответила несерьёзно. Но внезапно дядя достал бумагу и потребовал, чтобы я её подписала. Именно в тот момент моё представление о нём начало меняться.
Раньше я считала его ворчливым человеком, который с трудом находит общий язык с окружающими. Однако оказалось, что под суровой внешностью скрывается удивительно весёлая и непосредственная натура. Вместо того чтобы поставить подпись, я нацарапала какие-то каракули и отдала ему… и он всё это время хранил их?
— Пожалуйста, быстро верни.
— Я не могу вернуть такой важный контракт.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026