Глава 9 — Глава 8. Сакура и Пламя

Глава 8. Сакура и Пламя Время: Ночь. Место: Пригород Фуюки. — Мастер, ну ты даешь. Стоило только сходить в церковь, как ты умудрился выдать себя за верующего. Увидев, что Ксавьер вернулся с черной Библией в руках и сверкающим серебряным крестом на груди, Граф не удержался от смеха. В то же время он подумал, что его Мастер действительно умеет преподносить сюрпризы. С его проницательностью он, конечно, видел, что эти две вещи — не дешевый ширпотреб с уличного лотка, на них наложено слабое благословение. Библия в черном переплёте была подлинником, освященным самой Церковью, а крест — особым предметом, вымоченным в святой воде; он действительно обладал эффектом экзорцизма, и силы начертанных на нём рун хватило бы, чтобы справиться с низшими Мертвыми Апостолами. Хоть это и не редчайшие сокровища, но и раздавать их направо-налево никто не стал бы. То, что священник из церкви Фуюки так легко подарил их обычному человеку при первой встрече, искренне удивило Графа. Граф подумал: «С первой же встречи получить такое расположение Церкви... Мой Мастер и правда умеет удивлять». — Я и сам не ожидал, что старый священник окажется таким радушным... или, скорее, набожным. Я просто ляпнул пару фраз, чтобы наладить контакт, а он перед уходом вручил мне эти подарки. И даже пригласил после окончания Войны Святого Грааля попробовать себя в роли пастора в церкви Фуюки. — Что ж, поздравляю, Мастер. Быть принятым Церковью — тоже неплохой путь. Но будь осторожен: по сравнению с магами, эти священники тоже не лыком шиты. Заметив странное выражение лица Графа, Ксавьер с кривой усмешкой добавил: — Я не предатель, верь мне. — Ха, конечно, я верю тебе, Мастер. Если бы ты действительно предал меня, тебе было бы проще использовать Командное Заклинание прямо в церкви и заставить меня совершить самоубийство дистанционно, чем возвращаться и рисковать. Граф присел рядом с Ксавьером и, небрежно листая Библию, сказал: — Эти церковники заявляют, что действуют именем Господа, и хоть с виду всё благочестиво, внутри там тоже грязи хватает. Они ничем не лучше Ассоциации Магов, так что, Мастер, будь осторожен, имея с ними дело. — Это я знаю. Ксавьер кивнул, соглашаясь с Графом. — Этот отец Котомине, хоть и кажется неплохим человеком, в конце концов — нарушитель правил. Судья-взяточник, который уже склонился на сторону одного из участников, конечно, не заслуживает доверия. Вспоминая слова Котомине Ризея и думая о его сделках с Тосакой Токиоми, Ксавьер догадывался, что к этому моменту Токиоми уже получил всю информацию о нём. Однако эта утечка его не только не волновала, но он даже был благодарен Церкви за то, что они помогли ему пустить пыль в глаза. Он стал магом только вчера, а данные Церкви — это информация о нём до этого момента. Из разговора с Ризеем он убедился, что в их досье он по-прежнему числится обычным человеком, не способным даже на подпитку маной, и никаких подозрений не вызвал. Эта разница в информации давала ему возможность скрыться и развязывала руки для манёвров. Даже когда начнется Война Святого Грааля, его запишут в аутсайдеры, не представляющие угрозы. Хотя нельзя исключать вероятность того, что его попытаются устранить первым, но если он заляжет на дно достаточно глубоко, никто не захочет рисковать и раскрывать себя ради уничтожения такого ничтожества. Ради устранения заведомо проигрышной пары заранее раскрывать свою позицию и боевую мощь — никто не станет делать такую глупость. Так что, если он сможет сидеть тихо, его безопасность будет весьма высока. Обдумав это, Ксавьер решил не зацикливаться на этой теме. Он посмотрел на массивное здание неподалеку и тяжело вздохнул, затем опустил голову, погрузившись в раздумья; выражение его лица менялось, словно он вел внутреннюю борьбу. Украдкой взглянув на Графа, листающего Библию рядом, он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но, поколебавшись, снова опустил руку. — Нельзя... всё-таки нельзя. Штурмовать дом Мато... это слишком безумно. Как и многие его предшественники-попаданцы, Ксавьер страстно желал изменить трагедию. Семья Мато была величайшей трагедией, о которой он знал. Если Четвёртая Война Святого Грааля — это сборник трагедий, то главными жертвами в ней, несомненно, являются Сакура Тосака и Кария Мато. Первая пострадала из-за того, что её отец, Тосака Токиоми, этот дурак, «желая как лучше», отдал её на удочерение в семью Мато, не зная, что род Мато давно прогнил. Некогда защитники справедливости превратились в нелюдей, а их гордая Магия Бабочек выродилась в отвратительную Магию Червей, из-за чего маленькая Сакура годами терпела нечеловеческие муки в яме с червями. Кария Мато — фигура не менее трагичная. Он потратил годы, чтобы сбежать из этого адского логова, но, желая спасти Сакуру, добровольно отдал своё тело на растерзание Червям Печати старого Зокена, чтобы выступить от имени семьи Мато. Год пыток и модификаций превратил его в живой труп, и в итоге он сгорел дотла в этой Войне. Если рассматривать это как сказку о рыцаре, погибшем, защищая маленькую принцессу, — это действительно печально и красиво. Но он умер, так и не узнав, что Зокен Мато с самого начала не собирался выполнять обещание. Пока Кария отчаянно сражался, Сакуру давно бросили обратно в яму с червями. Всё, что он сделал, было напрасно. Когда-то, наблюдая за этой трагедией через экран, Ксавьер сопереживал им. Думал: «Вот бы спасти её, предотвратить беду». Это сочувствие. Ксавьер тоже хотел попытаться спасти, но он слишком ясно осознавал своё положение. Если говорить о магическом мастерстве, то он, только что открывший цепи, не годился даже в подмётки такому грандмастеру магии, как старый червь Зокен. Если ничего не придумать, то при первой же встрече рой червей сожрёт его без остатка, так, что и костей не останется. Но если послать Графа... Теперь, когда проблема с маной решена, Граф, как Слуга высшего ранга, сможет вынести всю семью Мато, за исключением разве что призванного ими Берсеркера. Даже так называемый магический грандмастер перед лицом Таинства уровня Слуги — ничто. Магия Зокена Мато не сможет навредить Графу, и даже если Ланселот уже призван, в своём безумии он не сможет помешать Графу с его скоростью забрать одного человека. Но... действительно ли это выгодно ему самому? Он и Сакура Тосака — чужие люди, они даже не встречались. Почему он должен рисковать ради неё? Неужели из одной лишь доброты стоит ставить себя под удар? Как только он и Граф раскроют себя, их инициатива может превратиться в пассивную оборону. Пока другие Мастера не проявили себя, все они — охотники в темном лесу. Чем лучше ты спрятан, тем больше у тебя преимуществ. Стоит ли ради чужого счастья так опрометчиво действовать? Кто скажет ему спасибо? Никакой награды, только риск и ответственность. Он ведь не святой и не всемогущий попаданец, как в книгах; по сути, он всего лишь мелкий хулиган, умеющий приспосабливаться и немного драться. — У меня... нет силы. Он вообще ничего не может сделать. — ...Пошли домой. После долгой внутренней борьбы Ксавьер вздохнул, разочарованно встал и позвал Графа обратно. — …… Но Граф не сдвинулся с места. Прищурив глаза, он равнодушно взглянул на него и закурил сигарету. — Граф... ты чего? Нам пора, нужно ещё готовиться к будущим битвам. — Я знаю. — Но перед тем как уйти, я бы хотел поговорить с тобой, Мастер. Я не могу делать вид, что не замечаю твоего состояния. — Эм... у меня всё так написано на лице? Ксавьер горько усмехнулся. — А ты как думаешь? Тебе никто не говорил? Мастер, ты совершенно не умеешь скрывать эмоции. С таким кислым лицом, на котором всё написано, кого ты пытаешься обмануть? — Так что же случилось? Может, расскажешь мне? Не нужно держать всё в себе, мы ведь сообщники. Золотые глаза слегка сверкнули; Граф пристально смотрел на него. — Ну хорошо... Граф, пойдем со мной в одно место. Поколебавшись, Ксавьер всё же сказал: — По дороге я всё объясню. На этот раз мне, возможно, действительно понадобится твоя сила, Граф. — С удовольствием, мой сообщник. Граф пожал ему руку. ... ... — Кха-ха-ха-ха! Я-то думал, что за вселенская проблема, судя по тому, как ты мялся, а оказалось всего лишь это? Выслушав рассказ Ксавьера, Граф понял суть. Если пересказывать как сказку: маленькая девочка попала в лапы чёрного мага и страдает, некий храбрец узнал об этом и хочет её спасти, но боится подставить товарища и не решается действовать. Вот и всё дело. Для Графа история о невинной деве, попавшей к злому колдуну, не была чем-то необычным. В его эпоху, в хаосе Средневековья*, похищение и продажа детей были обыденностью. К тому же он, выбравшийся из замка Иф, повидал уже все трагедии мира. Став Мстителем, он не особо сопереживал трагедии Сакуры Тосака. В мире слишком много горя, всем не поможешь, да и желания особого нет. Он всего лишь Демон Мести, а не Защитник Справедливости. Какое ему дело до чужих бед? Но раз это просьба Мастера — это совсем другой разговор. «Но просить меня впервые использовать мою силу ради такого пустяка? Мой Мастер, должен признать, ты глуп до умиления...» Взглянув на нервничающего Ксавьера, Граф беспомощно улыбнулся. — Не волнуйся, Мастер. Предоставь это мне. ... ... — Это здесь. Прибыв к особняку Мато, Граф с божественной скоростью уничтожил всех фамильяров-разведчиков, разместил Ксавьера в безопасном месте и устремил взгляд на мрачный старый дом. — Тц, какая отвратительная мана. Этот запах гниения не уступает, а то и превосходит вонь тех упырей из замка Иф. Похоже, маг внутри — действительно мразь. Определив положение особняка, он похлопал Ксавьера по плечу и не забыл напутствовать: — Мастер, жди здесь, на безопасном расстоянии. Дальше я справлюсь один. Не ходи за мной, просто береги себя. Ксавьер кивнул, принимая предложение. — Ты тоже, Граф. Если понадобится поддержка Командным Заклинанием, сразу дай знать. Он прекрасно понимал свою слабость: если он пойдёт с Графом, то не только не поможет, но и станет обузой. — Не нужно, — расхохотался Граф. — Для такого Мстителя, как я, эта жалкая клетка, даже не дотягивающая до ада, не представляет сложности. Как Слуга я ещё не настолько слаб, чтобы нуждаться в опеке Мастера. — Жди меня здесь. Я разнесу эту смехотворную темницу, и наш путь ляжет к берегу мщения! Кха-ха-ха-ха! — С раскатистым безумным смехом, под развевающимся на ветру зеленым плащом, Граф превратился в ослепительную черную вспышку и ворвался в старый особняк семьи Мато.