Глава 6 — Глава 5. Становление Магом

Глава 5. Становление Магом Сухость во рту, ощущение, будто тело разрывают на части, и обжигающий жар, идущий из глубины вен. Боль, отзывающаяся в каждом уголке тела, сделала разум Ксавьера предельно ясным. С губ невольно сорвались сдавленные крики: «Агх... а-а-а!..» — Раз уж начал, стисни зубы и терпи до конца, Мастер. Видя такую бурную реакцию Ксавьера, Граф в Башне-Тюрьме начал беспокоиться. В реальном мире — С губ спящего Ксавьера срывались стоны, пот заливал лоб и всё лицо, тело сводило легкими судорогами, а под кожей начали проступать контуры нескольких бледно-голубых магических каналов. Капли пота на лбу и искаженное болью лицо заставили стоящего рядом Графа невольно занервничать. Он стёр пот со лба Ксавьера только что вымытым полотенцем. И хотя его лицо оставалось бесстрастной маской, рассыпанные по полу окурки красноречиво говорили о его душевном состоянии. С виду спокоен как скала, а внутри — паника; он тоже переживал за состояние Мастера. Наблюдая за проступающими на теле Ксавьера Магическими цепями, слушая его непрекращающийся бред и видя искажённое лицо, Граф чувствовал, как растёт его тревога. «Мастер... держись...» Как Слуга, он, конечно, понимал, что за бледно-голубые линии проступают на теле Ксавьера. 【Магические цепи.】 Это врождённый источник магической энергии мага. Это особый орган мага, чья функция, проще говоря, — быть конвертером и приводом, превращающим жизненную силу в ману. Без этих органов, подобных нервной системе, маг не способен творить волшебство. Количество и качество Магических цепей определяют потенциал мага, ведь эти параметры закладываются ещё при рождении, и достижения на пути магии во многом зависят именно от таланта. Раз Ксавьер заключил с ним контракт, он может заглядывать в его память или сны. Главной целью того, что он затянул Мастера в Башню-Тюрьму, было попросить другого «себя» помочь Ксавьеру открыть Магические цепи. Граф прекрасно понимал, что его Мастер вовсе не посредственность, ему просто нужен шанс, нужно испытание, чтобы стать по-настоящему сильным. Хотя отправить его в Башню-Тюрьму было жестоко, другого выхода у него не оставалось. Если не проявить жестокость сейчас, в будущем их ждёт только смерть. Ксавьер не мог обеспечить его необходимой магической энергией, а для Слуги Мастер, не способный давать ману, — какой в нём смысл? Если бы не его классовый навык 【Восстановление (Мана)】, позволяющий самостоятельно восполнять энергию, он бы, возможно, не дотянул до сегодняшнего дня. Для Слуги, который и так потребляет много маны, получить Мастера, не способного её давать, — это катастрофа. Из-за ограничений Ксавьера он не мог использовать и пятой части своей силы, а у самого Ксавьера не было никаких средств защиты от атак других магов. Кроме навыков уличной драки, у него не было ничего. В таком состоянии его сила просто не могла проявиться, и, если так пойдет дальше, в Войне Святого Грааля они станут той парой, что умрёт самой жалкой смертью. Поэтому он чётко осознавал: продолжать в том же духе — значит медленно умирать. Вместо того чтобы сидеть и ждать смерти, лучше отправить Ксавьера туда и рискнуть всем. Да, Башня-Тюрьма — это ад на земле, место, где содержатся смертники, совершившие чудовищные грехи; это средоточие всей боли, чёрная цитадель, где собраны все страдания и отчаяние, и откуда узникам нет выхода... Но... нет выхода? Граф задумчиво посмотрел на юношу, лежащего на кровати, и снова вытер пот с его лба. В мире нет тюрьмы, из которой абсолютно невозможно сбежать, и нет по-настоящему безвыходных ситуаций. Даже если это Башня-Тюрьма. По крайней мере, один человек когда-то сбежал оттуда, и способ побега прямо перед глазами... Эта тюрьма не удержала Короля Пещеры, а значит, не удержит и его Мастера. Поэтому... — Не волнуйся, Мастер, я не дам тебе пропасть. ………… — А-а-а-а!.. Внезапная боль пронзила все чувства, заставив Ксавьера истошно закричать. Хоть он и не разбирался в магии, этот варварский метод Графа по открытию цепей явно был ненадёжным. О способе насильственного прорыва и открытия Магических цепей путем вливания маны он вообще никогда не слышал. Когда в прошлой жизни он смотрел, как Эмия Широ открывает свои цепи, это точно не выглядело так мучительно. Это чувство было куда больнее, чем если бы его несколько раз полоснули ножом. Ритуал продолжался, жар в венах становился всё нестерпимее, и эта боль заставила Ксавьера усомниться: а Граф вообще понимает, как разрабатывать Магические цепи? Его слова о том, что он всего лишь Мститель, а не маг, и не несёт ответственности за возможные последствия, теперь сбывались наяву. — А-а-а!.. Душераздирающий вопль вырвался из его груди; и в реальности, и во сне его тело насквозь промокло от холодного пота. Стоящий рядом Граф, видя это, слегка нахмурился и крикнул ему: — Держись! Терпи! Не поддавайся боли тела! Используй стальную волю, рождённую в отчаянии, победи страдание и сверши месть над самим собой! — Угх... ты... кто вообще поймёт этот бред... — сквозь стиснутые зубы съязвил Ксавьер. Неужели эту адскую боль можно компенсировать одним лишь пафосом? К счастью, пик боли длился недолго — всего несколько самых долгих минут в его жизни, после чего мучения начали отступать, словно отлив. Видя, что Ксавьер, «съевший» весь прах маны, вот-вот рухнет на пол, Граф вовремя подхватил его. Опустив взгляд на десяток смутно светящихся синих линий на теле Мастера, он удовлетворённо кивнул. Теперь Магические цепи в теле Ксавьера активированы, и он сделал свой первый шаг на пути магии. Одновременно с этим Граф, связанный с Ксавьером контрактом — как тот, что был во сне, так и тот, что был в реальности, — почувствовал, как к нему потек неслабый поток маны. Это был весьма приличный объём. Для Графа в реальности это был первый раз за всё время, когда он получил подпитку от Мастера, не считая еды и собственного навыка восстановления. — Отличная работа, Мастер! — Такой неплохой приток маны говорит о том, что эффективность преобразования жизненной силы в магическую энергию у твоих цепей очень высока. Хотя их количество не поражает воображение, качество весьма достойное... Не ожидал, что этот безумный метод сработает с первого раза. С первого раза? А если бы не сработало, ты собирался повторить это ещё несколько раз? При этой мысли взгляд Ксавьера помрачнел. Ещё пару таких пыток, и он точно отрубится от боли. — Ты отлично справился, Мастер. Я видел волю, вспыхнувшую в отчаянии. Ставший свидетелем всего этого Граф довольно хлопнул в ладоши, восхваляя Ксавьера: — Стальная воля, проявленная в безнадёжности, победила боль плоти. Это словно месть прежнему себе. — Победить прошлого себя волей, рождённой в отчаянии, переродиться и свершить месть над собой — это было великолепно! Кха-ха-ха-ха! Да что ты вообще понимаешь? Глядя на Графа, который снова начал орать, Ксавьер очень хотел съязвить, но боль и слабость тела не давали вымолвить ни слова. Даже опираясь на руку Графа, его ноги и ступни не переставали дрожать. Собрав последние силы, он спросил: — Теперь сразу в Зал Суда Первого Круга? Кстати, можно мне передохнуть? Я чувствую, что в любой момент могу отключиться. Услышав это, Граф лишь рассмеялся и кивнул: — Конечно можно. Твоя душа вошла через врата по собственной воле, ты не узник этого места, так что здесь тебя ничто не держит. — Башня-Тюрьма не может удержать тебя. Хочешь прийти — приходи, хочешь уйти — уходи, ты волен покинуть это место в любой момент. — Но помни: твой билет действителен только на время этой Войны Святого Грааля. Когда твоя связь с тем «мной» прервётся, ты больше не сможешь сюда попасть. — Э? А... ты же говорил раньше, что сбежать невозможно... — Кха-ха-ха, конечно, я соврал! Если не отрезать пути к отступлению, как заставить тебя барахтаться изо всех сил в отчаянии? Увидев мрачное лицо Ксавьера, Граф не сдержался и рассмеялся, похлопывая его по спине с таким довольным видом, что лицо Ксавьера потемнело ещё сильнее. — Не вини меня, Мастер, это тот «я» попросил передать тебе: мол, если не сказать так, ты вряд ли будешь бороться в полную силу! — Вы сговорились против меня! — Ну не злись, результат-то неплохой. Отдохни хорошенько, Мастер. До скорой встречи. Видя усталость Ксавьера, Граф перестал его дразнить. Он медленно поднял руку и нанёс удар ребром ладони по шее, физически «усыпляя» его, затем снял свой плащ, накрыл им Ксавьера и уложил его поудобнее. В полузабытьи Ксавьер услышал прощальные слова Графа. — Отдохни немного, Мастер. — Увидимся, мой сообщник. ... ... В реальном мире — Когда Ксавьер снова пришёл в себя и открыл глаза, первое, что он увидел, был Граф, дежуривший у его кровати всю ночь. Но на этот раз он коснулся реальности. Перед глазами была не мрачная и сырая Башня-Тюрьма, а его уютная и знакомая комната. — О, проснулся, Мастер? Ты проспал двое суток кряду. Молодость — это прекрасно: упал и спишь. — Хм? Увидев у изголовья кровати этого зелёного типа, который ещё и подшучивает над ним, Ксавьер мгновенно вспыхнул от злости. Не желая разговаривать, он схватил подушку и швырнул в него. — Ха? Граф, увидев, что Ксавьер полон сил, слегка улыбнулся; камень с души упал. Он легко поймал подушку и покачал головой: — Ну и тяжёлое же у тебя пробуждение.