Глава 27 — Глава 26. Сделка с Лордом

Глава 26. Сделка с Лордом — Это сон. Мрачное подземелье стало раем для крыс и личинок. Душераздирающие крики эхом отдавались в ушах каждое мгновение. Эта сцена была Ксавьеру хорошо знакома. Он снова вернулся в Замок Иф, только на этот раз главным героем был не он, а он. Глядя на сломленного мужчину, запертого в глубине темницы, Ксавьер инстинктивно хотел протянуть руку, но остановился. — ... Он увидел, как израненный мужчина, шатаясь, поднялся. В его взгляде не было ни капли растерянности, в глазах горел огонь. Наконец мужчина отвернулся и растворился во тьме, оставив лишь тихий шепот: 【Ждать и надеяться.】 ... ... Проснувшись, Ксавьер почувствовал холодный пот на лбу. Он нервно посмотрел на потолок, опасаясь, что оттуда вдруг выскочит Лансер. Отель Hyatt. Он знал, что это самый роскошный отель в Фуюки и база Кеннета. Граф притащил его прямо в логово врага? Заметив беспокойство Ксавьера, Граф спокойно сказал: — Не нервничай. Хоть мы и близко, это здание не связано с его мастерской. Мы хорошо спрятаны. Если не будешь использовать здесь магию, нас не обнаружат. Услышав слова Графа, Ксавьер тоже что-то почувствовал. Он встал, раздвинул шторы и сразу увидел напротив более массивное и роскошное главное здание отеля. Оттуда, с верхнего этажа, не скрываясь, исходила мощная магическая аура. Именно её он и почувствовал. Ого, какая наглость! Ситуация прояснилась. С высокомерием аристократа Кеннет, конечно, выбрал самое роскошное главное здание в качестве базы, а этот флигель даже не принимал в расчет. Классический случай: «под лампой темнее всего». Кеннет, открыто демонстрирующий свою мастерскую, конечно, нагл, но ему и в голову не придет, что найдется маг ещё наглее, который осмелится спрятаться прямо под боком у его мастерской. Так близко... это даже щекочет нервы. Первая ночь прошла. Благодаря одному «милому» инкубу Ксавьер прояснил ситуацию в этой Войне. Но эта Война Святого Грааля, в которой Насу (автор) постоянно меняет правила, продлится ещё как минимум шесть дней и ночей... Судя по информации, здесь всё намного сложнее, чем он думал. Появились Стражи (Counter Guardians), и, что хуже всего, они враждебны к нему. Кроме позорной группы Ассасинов, все остальные Слуги — топ-уровень. С его нынешней боевой мощью он не проживет и до середины Войны, не говоря уже о выполнении миссии. Силен ли Граф? Очень силен, твердый первый эшелон, а в скорости ему вообще нет равных. Но он не сможет победить других Слуг в этой Войне. О Гильгамеше и говорить нечего — «Убийца Слуг», сильнейший в этой Войне. Финн — Марти Сью кельтских мифов, по силе не уступающий Гильгамешу. Искандар, Артурия — все они топовые Слуги. В лобовом столкновении Граф проиграет любому из них. Ксавьер вчера не появлялся, но Тосака Токиоми и Котомине Кирей прекрасно знают о нем. Другие Слуги тоже не оставят Кастера в покое. Самый опасный Слуга в Войне — это не Сэйбер с её сбалансированностью и не Арчер с ядерными ударами издалека, а Кастер, который, казалось бы, обладает наименьшей разрушительной силой. Потому что все Мастеры — маги, и они понимают. Если призван современный маг — полбеды. А если Кастер из Эпохи Богов? Он одной левой будет водить всех за нос своей божественной магией, незаметно доберется до Великого Грааля, и никто даже не заметит. Представьте: вы сражаетесь насмерть, а Грааль, который был уже у вас в руках, давно украден кем-то из-под носа. От одной мысли об этом можно получить инсульт. Поэтому все участники очень опасаются Кастера, который вчера так и не появился. Наверняка все группы уже ищут его. Если бы это была правда, было бы неплохо. Пока они рискуют, Кастер мог бы добраться до Грааля и лей-линий, повысив шансы на победу. Но проблема Ксавьера в том, что они НЕ Кастер, просто все считают их таковыми. Посмотрев на сидящего рядом Графа, Ксавьер поднял руку и сжал воздух, используя только что изученную магию анализа. И увидел шокирующую картину. 【Caster — Мерлин.】 【Сила: B, Выносливость: E, Ловкость: D, Мана: A, Удача: C.】 — С-с-с... — Ксавьер втянул воздух сквозь зубы. — Ну ты даешь! Даже от собственного Мастера скрывался? Мерлин полностью подменил параметры Графа своими с помощью магии. Если Амакуса Широ попытается проверить информацию о Графе своими способностями Рулера, в бою его ждет очень неприятный сюрприз. — Граф, идем. — Куда? — нахмурился Граф. — Не хочешь остаться и отдохнуть? Твое состояние далеко от идеального. — Уже не нужно. Ксавьер спрыгнул с кровати и посмотрел на солнце за окном. — Ночь — время Слуг, день — мое время. Хоть я и паршивый Мастер, я хочу помочь тебе, чем смогу. Раз уж на меня повесили ярлык Кастера, буду отыгрывать роль нарушителя спокойствия до конца. Сейчас нельзя расслабляться. Нужно действовать. Если сидеть сложа руки, меня ждет только гибель. Сначала нужно окончательно замутить воду, а потом направить ситуацию в выгодное для себя русло. Так что... — Выдвигаемся, Граф. — Понял. ... ... — У тебя лицо как у заключенного перед казнью. Граф, закуривая, подшутил над Ксавьером. — Трясешься от страха, но всё равно идешь? Хоть я и не разбираюсь в магах, но чувствую, что это здание непростое. — Да, это магическая мастерская, созданная Лордом. Даже Слуге там будет несладко, — с обреченным видом ответил Ксавьер, глядя на небоскреб. Это магическая мастерская, причем очень серьезная, и она полностью на виду у всех, без всякой маскировки. Наглость уровня «Я здесь, попробуйте меня достать!» Что сказать, настоящий Кеннет. Аристократическое высокомерие написано на лице. Даже зная о силе Слуг, он поступает так. Он слишком уверен в своей магии. Жаль только, что он столкнулся с Эмией Кирицугу, «Убийцей Магов», который плевать хотел на магические дуэли и просто взорвет всё к чертям С4. — Конечно, нужно идти. Иначе как мы привлечем мощного союзника? — О, а почему ты думаешь, что маг из этой мастерской будет сотрудничать с нами? — с любопытством спросил Граф. — Ты его хорошо знаешь? — Да, очень хорошо. Ксавьер ответил прямо. — Потому что я видел всё. «Всё»... Ты действительно сказал это. Раскрыл свой секрет. — Ку-ха-ха-ха, отличный ответ, Мастер! — Граф щелчком отбросил окурок и радостно рассмеялся. — Раз ты так говоришь, давай зайдем и посмотрим. Только не отходи от меня. — Знаю. Войти в чужую мастерскую — значит войти на чужую территорию. Твои силы ослабнут, враг станет сильнее, и всё вокруг будет под его контролем. Можно умереть, даже не поняв как. Хоть Ксавьер и маг-недоучка, он это понимал. Поэтому он не собирался врываться силой, а пришел с миром. — Здравствуйте, будьте добры, передайте это письмо господину Кеннету, проживающему в этом отеле. Я его друг. Он обратился к девушке на ресепшене, одновременно выпустив несколько бабочек, которые пролетели перед её глазами. Магия 【Внушения】 мягко проникла в её сознание. — Конечно, сэр, одну минуту. Под действием внушения сотрудница охотно отправила посыльного с письмом на самый верхний этаж к Кеннету. Через некоторое время по лестнице спустился златовласый красавец в классическом костюме. Его элегантность привлекла внимание всех вокруг. — Мой господин приглашает вас подняться. — Прошу, ведите. Следуя за Финном по коридору, Ксавьер чувствовал на себе пристальный взгляд из темноты. Стоит ему сделать одно лишнее движение, и Кеннет тут же его уничтожит. Однако он пришел с искренними намерениями и ставкой, от которой даже Лорд не сможет отказаться. К тому же это его мастерская, Кеннет уверен, что ничего не случится, поэтому согласился на встречу. Когда открылась последняя дверь, перед Ксавьером предстал роскошный золотой зал. Каждый сантиметр здесь кричал о богатстве. «Проклятый капитализм!» — мысленно возмутился Ксавьер, но вслух вежливо произнес: — Прошу прощения за беспокойство. Войдя, он увидел Кеннета в классическом костюме, сидящего на диване с чашкой чая. Настоящий аристократ... Ксавьер вздохнул и обратился к нему: — Рад встрече, уважаемый Кеннет Эль-Меллой Арчибальд. Простите за внезапный визит, но обстоятельства вынудили меня встретиться с вами именно так. — Хм? В Войну Святого Грааля затесался еще и какой-то мальчишка? — на лице Кеннета читалось высокомерие и презрение. Ксавьер не обиделся. Высокомерие магов — это их природа, особенно у таких аристократов, как Кеннет. — Хоть это и неожиданно, но позвольте спросить, уважаемый Лорд Эль-Меллой: раз вы согласились на встречу, значит, вы согласны на сделку? — Хм, Магическая Метка с сотнями лет истории — это очень заманчиво. Думаю, ни один маг не откажется от такого щедрого предложения. — Однако с чего мне верить, что у такого простолюдина, как ты, есть подобное сокровище? Докажи. — Хорошо. Ксавьер не стал спорить. Он направил ману в руку, и Магическая Метка проступила на коже. — Этого достаточно? — Хм, качество Метки высокое, она отлично сохранилась. Действительно, древняя и ценная вещь. — Откуда она? Такая древняя Метка должна принадлежать старому роду. Почему она оказалась у такого маггла, как ты? Увидев Метку своими глазами, Кеннет нахмурился. Он понимал ценность Метки Мато, но это вызывало ещё больше вопросов. Отказаться от такого сокровища ради... этого? Что он замышляет? — Это Метка Макири Зольгена. Откуда она... Несколько месяцев назад мы с моим Слугой убили Мато Зокена и забрали её. — Мато Зокен? Я помню, это глава семьи Мато из Фуюки. Какая связь с Макири Зольгеном? — Кеннет озадаченно нахмурился и жестом пригласил Ксавьера сесть. Ксавьер не стал церемониться, сел напротив и начал рассказывать свою историю. О том, как Слуга сам призвался, как он открыл магические цепи и стал магом, как они убили Зокена... — Так ты просто везучий обыватель, случайно ставший магом. Неудивительно, что ты так легко готов отдать драгоценную Метку. Ты просто не понимаешь её ценности. Под умелым руководством Ксавьера Кеннет пришел к выводу, что перед ним новичок-неудачник. Только так можно было объяснить легкость, с которой Ксавьер расстается с Меткой. Обдумывая условия сделки, Кеннет спросил: — Ценность этой Метки выше, чем ты можешь представить. С ней ты мог бы основать новый магический род. А ты отдаешь её ради таких пустяков. Какова твоя истинная цель? Понимая подозрения Кеннета, Ксавьер беспомощно покачал головой: — С самого начала у меня была только одна цель: я хочу, чтобы вы, Лорд Эль-Меллой, стали моим учителем. — Если вы не верите, мы можем заключить «Свиток Самопринуждения» (Self-Geas Scroll). — Свиток Самопринуждения... Ты уверен? Лицо Кеннета изменилось. Это абсолютный магический контракт. Нарушить его невозможно. «Свиток Самопринуждения» — это гарантия, которую маги используют для нерушимых клятв. 【Контракт пишется на пергаменте, включая условия, объект, содержание клятвы и подписи. Обе стороны накладывают проклятие «Geas» (Гейс) на свои Магические Метки. Снять его невозможно. Как только подписи поставлены, даже после смерти душа будет связана клятвой, если Метка перейдет наследнику.】 Если он готов подписать это — значит, он серьезен. — Я уверен. Я готов подписать Свиток на условиях, изложенных в письме. — Ксавьер начал загибать пальцы. — Первое: Кеннет Эль-Меллой Арчибальд берет меня в ученики и добросовестно обучает магии, ничего не утаивая. — Второе: Кеннет Эль-Меллой Арчибальд гарантирует мою безопасность во время Войны Святого Грааля и защищает от других Слуг. — Третье: Взамен Ксавьер и его Слуга обязуются не причинять вреда Кеннету Эль-Меллою Арчибальду и не совершать враждебных действий. — Четвертое: После смерти Ксавьера всё его магическое имущество, включая Магическую Метку и тело, переходит Кеннету Эль-Меллою Арчибальду. Четыре пункта. Кеннету нужно лишь взять ученика и защищать его. А Ксавьер фактически продает себя Кеннету: после смерти всё достанется Эль-Меллою. Для Кеннета это, конечно, хлопоты, но по сравнению с выгодой — сущий пустяк. — Я получаю древнюю Магическую Метку и готового мага первого поколения за сущие копейки. У меня действительно нет причин отказываться. Видя, что Кеннет клюнул, Ксавьер улыбнулся и сказал: — Именно, Лорд Эль-Меллой. Вы платите ничтожную цену за сокровище и избавляетесь от одного врага. Чего же тут думать? Кеннет не был нерешительным человеком. Он серьезно ответил: — Хорошо. Раз ты сам пришел ко мне с этим, я исполню твое желание. Запомни свой выбор и не жалей о нем. — Спасибо за совет. Но я никогда не жалею о сделанном выборе.