Глава 16. Роковая встреча
Мужчина в черном плаще, терпя холодный ночной ветер, осторожно лежал на стальном контейнере, затаив дыхание и не смея издать ни звука. Однако шок от увиденного заставил его надолго застыть в оцепенении.
Это Слуги...
Воплощение древних героев.
Хотя Эмия Кирицугу читал записи семьи Айнцберн о прошлых Войнах Святого Грааля и был морально готов к встрече с существами, выходящими за рамки здравого смысла, но, увидев битву этих легендарных героев своими глазами, он понял, что всё же недооценил их.
Святой меч, повелевающий ветром; демоническое копье, управляющее водой; и это запредельное мастерство — такая битва, словно сошедшая со страниц мифов, разворачивалась прямо перед ним.
Его козыри — Пули Истока и Врожденный контроль времени — против таких существ казались смехотворными.
Теперь он начал понимать смысл предостережения главы Айнцбернов: «Только Слуга может победить Слугу, не действуй опрометчиво».
Раньше Кирицугу наивно полагал, что с помощью своих двух козырей сможет если не победить, то хотя бы задержать Героических Духов. Теперь, столкнувшись с реальностью, он осознал всю абсурдность своих мыслей.
Не говоря уже о призванном им Короле Артуре, даже тот светловолосый противник демонстрировал такую мощь, что Кирицугу не продержался бы против него и двух ударов — его просто пронзило бы копьем. Идею убить Слугу лучше выбросить из головы как можно скорее.
С этими мыслями Кирицугу установил заранее подготовленную снайперскую винтовку и тепловизор, начиная искать следы других магов.
Он не может победить Слугу, но это не значит, что он не может справиться с Мастером.
Его прозвище «Убийца Магов» не было случайным. Особые патроны в его винтовке были ночным кошмаром любого мага — 【Пули Истока】.
Их особенность заключалась в том, что при попадании они вызывали хаос и бунт в Магических цепях жертвы, если та в этот момент использовала магию. Если маг, пораженный Пулей Истока, попытается применить заклинание, спасти его будет невозможно даже богам.
Это было его секретное оружие, козырь, с помощью которого он собирался сокрушить всех этих высокомерных традиционных магов.
Перестав обращать внимание на битву двух Слуг внизу, Кирицугу сосредоточился на поиске Мастера Лансера.
Хотя Мастер золотого Лансера ещё не показался, Кирицугу был уверен, что тот прячется где-то поблизости, наблюдая за боем, чтобы отдавать приказы и поддерживать магией.
Контракт между Мастером и Слугой был заключен недавно, абсолютного взаимопонимания быть не может.
Пока Мастер сомневается в Слуге, он будет делать именно то, что предполагает Кирицугу: прятаться рядом. Исходя из своего богатого опыта, Кирицугу знал, что высокомерные и подозрительные маги никогда просто так не передадут инициативу Слуге, так что... он должен быть здесь!
Логика была верной, но ситуация отличалась от ожиданий Кирицугу.
Узнав от Зелретча о возможном несчастье в будущем, Кеннет отбросил свою гордость и стал невероятно осторожен.
Он не только оставил невесту в Часовой Башне, но и заранее одолжил в Британском музее более мощный катализатор, призвав легендарного героя, способного соперничать с Александром Великим, а то и превзойти его — 【Финна Маккула】.
Более того, для надежности он заранее собрал информацию об участниках этой Войны и подготовился. Можно сказать, сейчас он был воплощением осторожности.
Он не был настолько наивен, чтобы считать, что разбирается в боях лучше закаленного в битвах героя. Он всего лишь маг, а не воин, поэтому позволил Финну сражаться в полную силу.
Кеннет планировал использовать стереотипное мышление других Мастеров для внезапной атаки, чтобы нанести им смертельный удар!
Пусть эти диверсанты почувствуют ужас, исходящий от Лорда, который подготовился на все сто.
Не стоит недооценивать Кеннета...
Богомол ловит цикаду, но позади него сидит воробей. Кто охотник, а кто добыча — покажет время.
Скрываясь в тени, Кеннет через особого фамильяра наблюдал за ситуацией.
Увидев, что Финн с первого взгляда распознал истинное имя Короля Артура и захватил преимущество в бою, он удовлетворенно кивнул и мысленно похвалил своего Слугу.
Как и ожидалось от потомка кельтского бога войны Нуады, лидера славных Рыцарей Фианны. Распознать Артура и подавить его за такое короткое время — вот сила и мудрость, достойные Слуги Лорда.
Раз так, он отдал Финну следующий приказ:
— Покажи ещё немного истинной силы, хорошенько проверь способности Сэйбер. Лучше всего нанеси ей тяжелую рану или заставь отступить. Уэйвер и Райдер ждут на периферии, не бойся вмешательства других Слуг.
— Понял.
Финн ответил, продолжая наращивать ману.
С другой стороны, ничего не подозревающий Кирицугу прополз немного выше по контейнеру и начал хладнокровно анализировать ситуацию.
Он связался с Майей по рации, велев ей следить за появлением других Мастеров или Слуг.
Осмотрев местность, заполненную стальными контейнерами, он признал, что это идеальное место для засады, но... времена изменились, господа маги.
С этими мыслями Кирицугу направил взгляд на расстояние в несколько десятков метров, достал тепловизор и начал сканировать нагромождения контейнеров в поисках Мастера.
— Отлично, вот ты и попался...
Результат не заставил себя ждать: тепловизор засек тепловой след человека на вершине одной из стопок контейнеров.
Даже используя магию скрытия, эти закостенелые маги не могли предположить, что в Войне Святого Грааля кто-то будет использовать такие высокотехнологичные штуки, как тепловизор. Магия скрывала присутствие, но не могла убрать тепловое излучение тела.
Увидев на холодном экране четкий оранжево-красный силуэт человека в сотне метров от себя, Кирицугу усмехнулся, мысленно потешаясь над глупостью магов.
Считают себя высшей расой, чрезмерно полагаются на скрывающую магию и совершенно не понимают, как изменился мир. Если он не ошибается, этот маг использует иллюзию или стирание присутствия, чтобы так нагло стоять на открытом месте. Но против тепловизора магия бессильна.
Кирицугу, «Убийца Магов», не собирался упускать такой шанс. Он быстро накрутил глушитель на винтовку и прицелился. Сотни, если не тысячи магов погибли от его рук из-за пренебрежения к технологиям, и этот станет следующим.
— Пуля... расцветет для тебя.
— Бах!
Пуля разорвала воздух с глухим хлопком, и, высекая искры, Пуля Истока безжалостно устремилась к цели.
Сделав выстрел, Кирицугу уже предвкушал исход. Пуля Истока — смерть для мага. Даже если она не убьет сразу, жертва рефлекторно использует исцеляющую магию. А использование магии после попадания Пули Истока ведет к...
Разрыву магических цепей и полному краху организма!
Лансер и его Мастер выбывают...
— Хм, думал, я попадусь в такую простую ловушку? Презренный наемник!
Вместо ожидаемого крика боли Кирицугу услышал холодный, высокомерный мужской голос, раздавшийся... позади него! Это прошибло его холодным потом.
В окуляре тепловизора пораженный пулей силуэт внезапно взорвался, словно жидкий металл, собрался заново и, превратившись в острые лезвия, устремился в сторону Кирицугу.
Ртуть отследила траекторию пули и определила его местоположение.
— Time Alter: Double Accel! (Врожденный контроль времени: Двойное ускорение!)
Между жизнью и смертью Кирицугу не колебался ни секунды. Перед лицом летящих ртутных лезвий он активировал магию времени и, не заботясь о высоте, спрыгнул с контейнера.
— Угх...
Приземление вышло жестким. Кирицугу, прихрамывая и держась за поврежденную руку, поднял голову.
Контейнер, на котором он только что лежал, был пробит в десятках мест. Всего за пару секунд ртутные копья достигли цели и превратили металл в решето. Малейшее промедление стоило бы ему жизни.
Он попался!
Тот силуэт был лишь приманкой.
Осознав провал, Кирицугу почувствовал леденящий страх. Он хотел немедленно отступить, но путь ему преградила фигура, от вида которой у него упало сердце.
— Посмотрим, что я поймал?
— Огнестрельное оружие, магия управления временем... Дай-ка подумать, кто ты... Ах да, ты сын Эмии Норикаты, так называемый «Убийца Магов».
Это был мужчина с зачесанными назад светлыми волосами. Заложив руки за спину, он с презрением смотрел на своего врага.
Убийца Магов?
Кажется, его зовут Эмия Кирицугу.
Точное определение позиции и внезапный снайперский выстрел — хоть это и не путь истинного мага, но, надо признать, весьма эффективно. Если бы Кеннет не подготовился заранее, он действительно мог бы попасться. Даже с магической защитой выстрел в голову пулей с такой чудовищной скоростью мог стать фатальным.
Но... с той пулей что-то было не так.
— Хм? Это же?!
Кеннет выдохнул. Ртуть вернулась к нему, неся в себе выпущенную Кирицугу Пулю Истока. Прищурив глаза, он начал сканировать пулю магией и вскоре завершил первичный анализ.
— Вот оно что. Так вот в чем секрет Убийцы Магов?
Жидкий металл Volumen Hydrargyrum в его ладони забурлил, разбирая и анализируя странную пулю до мельчайших деталей. По мере этого процесса лицо Кеннета становилось всё мрачнее.
— Теперь я понимаю, почему тебе удавалось убивать столько магов. Признаю, это не просто удача. Но на этом всё и закончится.
Чем больше он узнавал о природе пули, тем сильнее радовался, что избежал попадания, и тем сильнее разгорался его гнев на Кирицугу.
Этот подлый наемник создал столь злобное оружие. Оно не имело никакой научной ценности, это не было исследованием или путем к истине — это было оружие, созданное исключительно для истребления магов.
Неудивительно, что эффективность Кирицугу была так высока, а информация о его методах — так засекречена. Если бы магическое сообщество узнало, что он создал 【Пули Истока】, на него бы объявили охоту все силы мира магии.
Ни один маг, включая самого Кеннета, не мог стерпеть существование такого оружия!!
Увидев это, Кеннет почувствовал прилив ярости. Если бы не его предусмотрительность, последствия попадания этой штуки были бы ужасающими.
В этой Войне Святого Грааля Эмия Кирицугу — огромная угроза! Малейшая ошибка — и можно погибнуть от его рук.
Кеннет даже заподозрил, что в той, другой временной линии, он мог погибнуть именно из-за подлости этого типа.
Но раз уж он раскрыл его сейчас, этому человеку не жить.
В глазах Кеннета мелькнула жестокость.
— Мало того, что твои методы подлы, так ты ещё и создал столь еретическую вещь. Эмия Кирицугу, ты действительно дерзок.
— Готов ли ты встретить гнев всех магов? Убийца Магов!
Глядя на приближающегося Кеннета, Кирицугу в ужасе расширил глаза.
Обновлено: 22.01.2026