Лишь спустя пару часов разнесся гулкий звук удара по гонгу. Этот сигнал означал, что турнир вот-вот начнется. Зрители поспешили покинуть песок арен и занять места на трибунах.
Мэр встал со своего места и подошел к специальному металлическому устройству, предназначенному для усиления голоса:
- Рад приветствовать всех собравшихся на Двадцать, кхм, каком-то там турнире боевых искусств Города! Для начала представлюсь! Меня зовут Самюэль Грин, благородный виконт Сентберри, занимающий почетную должность мэра города уже много лет. Как вы, наверное, уже знаете, именно когда я начал служить народу, Город стал именно тем Городом, который вы сейчас знаете. Благодаря мне улицы стали чистыми и безопасными и теперь многие переезжают в Город и покупают землю. Горожане не жалуются на голод и разруху!
Между тем в рядах зрителей начали раздаваться крики:
- Та заткнись ты уже!
- Сколько можно ждать! Объяви начало и проваливай!
- На кол мэра!
Возмущению не было предела, но мэр не услышал ни одного из этих криков, поскольку основные трибуны были расположены далеко от его места, поэтому спустя полчаса самовосхвалений он всё-таки вернулся к основной теме разговора.
- А теперь я объявлю главный приз этого турнира.
Секретарь Мария вынесла небольшую коробочку и аккуратно передала ее своему боссу.
- Возможно, вы думали, что магия ушла из этого мира. Но это не так. Светлейшие умы этого мира работали над этой проблемой днем и ночью! И они сумели найти решение! Я представляю вашему вниманию наше будущее. Итак! Вот он!
Быстро открыв коробочку, мэр высоко поднял над головой маленькое серебряное колечко с небольшим рубином в классической оправе.
- Магический аксессуар! С его помощью каждый может вновь использовать магию.
Самюэль надел кольцо на палец и выкрикнув «Молния» выпустил в небо слабый электрический заряд.
После такой небольшой демонстрации зрители на трибунах возбужденно начали перешептываться.
- Пусть отсюда плохо видно, но я точно разглядел магию электричества.
- Неужели я сумею вновь колдовать? Мне надоело использовать спички для розжига очага!
- Да кому вы верите! Это же известный вор, лжец и обманщик!
- Гном! Заткнись уже! И проваливай!
- Вы видели это? Видели? – радостно вскричал мэр, - это, и правда, волшебно. А теперь давайте начнем турнир, и пусть сильнейшему достанется это кольцо, сделанное специально для него присутствующим здесь магистром Отто Колоном! Итак, я передаю слово главному судье турнира окружному магистрату Лискину.
Мэр спустился с возвышения и занял свое зрительское место, уступив трибуну седому худощавому старику в черном фраке. Тот надел пенсне с толстыми линзами, развернул принесенный свиток и гнусавым голосом сказал:
- Здравствуйте, участники и зрители. На текущий момент зарегистрировалось 235 бойцов, это абсолютный рекорд для турнира боевых искусств Города. Основные правила турнира и наказания за них вы могли и можете найти в городской мэрии. Но в этом году имеются некоторые отличия, которые я объявлю прямо сейчас. Во-первых, полностью запрещена магия и любые ее проявления. Во-вторых, изменился формат проведения турнира. В-третьих, любой участник, продолживший бой после запрета судьи, будет отстранен и наказан в зависимости от тяжести последствий вплоть до смертной казни. Давайте обойдемся без лишних смертей. И последнее! Пусть бои будут честными, а зрители получат именно то зрелище, ради которого они пришли. Пусть на северной арене соберутся все участники, на жетонах которых присутствует цифра 1, кто неграмотный – пусть спросит у своего соседа! На южной – те, у кого присутствует 2. На восточной - участники с цифрой 3 и те, у кого одновременно 1 и 2 или 2 и 3. Все остальные идут на западную арену.
- Он что, знает только три цифры, - недовольно буркнул варвар с уродливым шрамом на правой щеке, - простейшей арифметики достаточно, чтобы понять, что на западной арене будет в несколько раз больше народу, чем на остальных. Проклятый неуч.
Когда, наконец, участники разбрелись по местам проведения схваток, оказалось, что на каждой арене, кроме восточной, находилось примерно равное количество людей.
- До-о-он-н-н! – возвестил гонг о начале схватки.
Славик молниеносным движением вытащил свой меч. Прямо напротив него находился юнец с прыщавым лицом. Суетливые движения выдавали в нем новичка, парнишка так нервничал, что его оружие застряло в ножнах, он судорожно дернул за рукоять несколько раз, а в следующий момент ему в подбородок прилетел удар кулаком от Славика. Не было еще ни одного турнира, на котором никто не умер, но в этот момент оппонент юнца еще перед турниром решил проявлять милосердие, если это возможно. Новичок потерял сознание, упал, но остался жив.
Обновлено: 09.04.2026