Глава 120 — Глава 4.17 - Миссия или же мессия (5)

Мужчина еще раз оценивающе взглянул на Славика. - Уверен, они действительно настолько сильны, как ты их и описываешь, Влад, - ответил волколюду Марк, - но, думаю, и ты и сам понимаешь, что нанять бойцов такого уровня очень непросто. У нас нет ни денег, ни артефактов. К тому же этот парень не из числа тех, кого можно купить. - Вы абсолютно правы, - подтвердил Славик. – Я еще раз хотел бы поблагодарить за мое спасение. Если есть что-то, что я могу сделать для вас, говорите, не стесняйтесь. Не люблю быть в долгу. А затем мы покинем эту деревню. - Ничего не нужно, - немедленно отказался таинственный лидер, - Влад, я попрошу тебя, покажи гостям наше гостеприимство. А теперь прошу меня извинять, у меня еще множество дел. И к мужчине тут же обратилась сгорбленная старая женщина, которая принялась жаловаться на ужасные условия. - Вы обязательно должны попробовать бобовой похлебки, которую готовит наша повариха, прежде, чем покинете деревню, - обнял за плечи Алису и Славика Влад и потащил их на улицу. Завернув за очередной дом, они оказались на площади, в центре которой стоял огромный котел, из которого шел дым. Возле него стояла дородная женщина с огромным черпаком, которая раздавала еду подходящим к ней с пустыми деревянными мисками жителям. Ветерок пригнал ароматный запах, от которого у Славика потекли слюнки. - Как вкусно пахнет, - мечтательно зажмурилась доппельгангер. - А я что говорил, - заулыбался наемник, - эй, матушка! Не найдется у тебя парочки чашек для голодающих!? - Для тебя всегда найдется, Влад! – немедленно откликнулась повариха, - когда ты вернулся? И кто эти прекрасные молодые люди с тобой? - Это Алиса и Славик, - представил спутников волколюд, - я встретил их в Бляде, надеялся, что они присоединится к нам, их умения сейчас пригодились бы. Генсли и Виктор никак не успокоятся, и дикие звери постоянно нападают. Я рассчитывал, что лидер уж точно сможет их уговорить. - Уж прости, что так вышло, - виновато улыбнулся юноша. - О да, - согласилась повариха, протягивая им чашки с ароматной похлебкой, - эти изверги хотят истребить всех нас. Не повезло нашей малютке родиться в такой семье. - О чем это она говорила, - полюбопытствовал Славик, когда все трое нашли местечко на площади и принялись за еду. - Вкусно как! – похвалила похлебку Алиса. - Та девочка, которую мы встретили, когда только пришли, - признался ему волколюд, - она – дочь герцога Норд-Айлерд, и служанки Оливии. Когда старый хрыч умер, его племянник Виктор немедленно назвал себя новым герцогом и занял фамильное поместье. Вот только младший брат герцога маркиз Генсли и его приемный сын Жан Пуаро также являлись претендентами на титул, они объявили Виктора самозванцем и принялись собирать войска. Но на деле Аста – единственная наследница. - Но ты сказал, что она – всего лишь дочь служанки, - заметила доппельгангер, значит, не имеет права на наследство. - Перед смертью герцог внезапно вызвал к себе священника, служанку Оливию с дочерью, и велел дворецкому принести старую реликвию семьи – драгоценный рубин. Затем он велел девочке прикоснуться к нему, и тот признал кровь Норд-Айлерд. И пока она жива, ее имя всегда будет в этой реликвии. Дворецкий немедленно донес об этом Виктору, и тот приказал немедленно избавиться от всех свидетелей и девочки, но об этом случайно узнал Марк. И он покинул поместье вместе с Оливией и Астой. Я не знаю, как про девочку узнали Генсли и Жан Пуаро, но теперь эти трое хотят смерти нашей Асты. - Какая грустная история, - поднялась с земли Алиса, - матушка! Добавки! - Почему эта девица просит дополнительную порцию? – вдруг возмутилась женщина с крючковатым носом, - все мы тяжело трудимся, а она явилась непонятно откуда и ест пищу, которую даже не заслужила! - Она наша гостья – попыталась успокоить женщину повариха, но жители уже принялись недовольно шептаться. - Если еды мало, просто приготовьте больше! Вот! – заявила Алиса, выкладывая из своего пространственного кольца большое количество съестных припасов, - а теперь можно мне добавки? - Какой у тебя хороший аппетит, - улыбнулась повариха и потрепала девушку за щеку, - и душа добрая. Этого нам хватит на несколько дней. Спасибо. Давай скорее твою чашку! - Просто я давно не пробовала такой вкуснятины, - честно призналась девушка. Затем вдруг прибежала Аста, держащая в руках самодельную свирель. - Сыграй, дядя Влад! – потребовала она, и тот, приложив инструмент к губам, принялся насвистывать веселую мелодию. Неожиданно кто-то достал гусли и принялся подыгрывать волколюду, затем повариха принялась выстукивать такт своей поварешкой по котлу и красивым голосом запела древнюю балладу. Вскоре были принесены еще инструменты, и жители принялись танцевать под открытым небом. Влад пригласил Алису на танец, та сначала отказывалась, но волколюд все же утянул ее в ряды танцующих. Затем румяная и довольная доппельгангер заставила присоединиться и Славика. - Давно не было так весело, - признался наемник поздним вечером, когда танцы уже закончились. – Может, всё-таки присоединитесь? - Не можем, - покачал головой Славик, - утром мы уйдем. - Жаль, - вздохнул, глядя в небо Влад.