Глава 48 — Глава 48

**Глава 47. Очередная сенсация** Город Цанлян. Резиденция одной из четырех великих семей — Клана Линь. Тенью скользнув по улице, стремительная фигура перемахнула через стену и приземлилась во внутреннем дворе поместья. — Старшая госпожа, вы вернулись! — едва силуэт коснулся брусчатки, к нему подбежал слуга, почтительно склонившись в поклоне. — Старина Ху, где отец? Он у себя? — нахмурившись, бросила Линь Фэнхуан. Да, грозная наставница Академии была по совместительству старшей дочерью Клана Линь, одной из четырех опор города Цанлян. Впрочем, этот факт был известен немногим. С десяти лет она жила в стенах Академии, посвятив себя культивации, и домой наведывалась крайне редко, словно гость, а не хозяйка. — Господин в кабинете. У старшей госпожи к нему срочное дело? — с мягкой улыбкой спросил старый слуга. — Мгм! — коротко кивнула она, взмахнула полами мантии и, используя технику шагов, растворилась в воздухе. — Сколько лет прошло, а она всё такая же стремительная... И культивация выросла, должно быть, уже четыре звезды Ранга Земной Жемчужины... — вздохнул Старина Ху, глядя в пустоту, где только что стояла девушка. *Вжих!* Двери кабинета распахнулись, впуская Линь Фэнхуан, и тут же навстречу ей раздался громоподобный смех. — Фэнхуан! Какими судьбами? Решила навестить старика-отца? Из-за массивного стола поднялась внушительная фигура. Это был Линь Сяо, глава Клана Линь. Их семья издревле славилась как род воинов, но парадокс заключался в том, что в элиту четырех семей они вошли не благодаря грубой силе, а благодаря искусству наставничества. Легенда гласила, что основатель их рода был человеком со слабым даром к боевым искусствам — настоящей «бездарностью» по меркам того времени. Но он обладал уникальным талантом учить других. Его педагогический гений потряс мир: говорят, он воспитал супер-эксперта с восемью звездами Ранга Святой Жемчужины. С тех пор его потомки держали марку. Увы, времена менялись. С расцветом Академий влияние частных школ Клана Линь начало угасать, додзё закрывались одно за другим. К моменту, когда главой стал Линь Сяо, семья переориентировалась на издание учебников и торговлю книгами, что позволило им сохранить богатство и статус. В эпоху, когда Академии правили миром, кому-то нужно было печатать знания, и Клан Линь занял эту нишу. — Отец, мне нужна твоя помощь. Подними всех наших информаторов, задействуй каждую пару глаз в городе. Нужно найти старика лет семидесяти, одетого в черный балахон с капюшоном... — с порога начала Линь Фэнхуан, не тратя времени на любезности. — Фэнхуан, зачем тебе этот человек? — Линь Сяо удивленно приподнял бровь. Дочь редко о чем-то просила, а тут сразу — тотальный розыск. — Он — тот самый непостижимый мастер, который сегодня создал Небесную Пилюлю, — понизив голос, отчеканила она. — Что?! — Линь Сяо застыл, словно громом пораженный. Весь город Цанлян сегодня гудел, как растревоженный улей, обсуждая явление Небесной Пилюли. И вот его дочь заявляет, что нашла след творца этого чуда? — Дочка, ты уверена, что это разумно? — осторожно спросил он, нахмурившись. — Такие мастера часто обладают скверным характером. Если мы его побеспокоим, это может закончиться плохо... — Отец, можешь быть спокоен, я знаю, что делаю. Дело в том, что один мой студент случайно познакомился с этим старцем. Мастер передал ему лишь крупицу своих знаний, и этот студент за два дня превратился из ничтожества в гения. А сегодня он в одиночку выплавил девять пилюль Земного Ранга! — быстро объяснила Линь Фэнхуан. — Это... — Линь Сяо потерял дар речи. Если бы это сказала не его дочь, он бы рассмеялся рассказчику в лицо. — Хорошо! Я немедленно отдам приказ, — глаза главы клана хищно сверкнули. Он понял: это шанс. Возможно, тот самый шанс, который позволит Клану Линь вернуть былое величие и подняться с колен. — Жди новостей! — Хорошо, — кивнула Линь Фэнхуан. Это была гонка за удачей, и она не собиралась в ней проигрывать. --- Поместье Клана Хо (Огня). — Что?! Мастер объявился? Где?! — Хо Юнь вскочил с кресла, едва не опрокинув столик с чаем. Перед ним, дрожа от волнения, стоял слуга. — Господин, точное местоположение мастера неизвестно. Но ходят слухи, что он взял ученика! Этим учеником стал Чэнь Мо, тот самый бесполезный сын Чэнь Дахуна. Говорят, получив наставления, Чэнь Мо за один день обрел невероятную силу и... и даже создал пилюли Земного Ранга! Недавно он сам проговорился об учителе. — Неужели это правда? — Хо Юнь нервно заходил по комнате, потирая руки. — Ты знаешь, как выглядит этот мастер? — Говорят, он носит черный балахон, скрывает лицо капюшоном, возраст около семидесяти. А, и ещё важная деталь: он опирается на деревянную палку, — отчеканил слуга. — Отлично! Ха-ха-ха! Великолепно! — Хо Юнь расхохотался, его глаза горели алчностью. — Немедленно отправь людей на поиски! Но помни: никакой грубости! Не сметь беспокоить мастера по пустякам, не сметь оскорблять его! Мы должны проявить максимальное уважение! — Слушаюсь, господин! — слуга поклонился и исчез. — Какой шанс... Какой невероятный шанс... — шептал Хо Юнь. Если Клан Хо сможет заручиться поддержкой такого алхимика, они станут королями этого города. --- Клан Лун. Главный зал. Атмосфера здесь была тяжелой, как могильная плита. — На колени! Лун Чжаньтянь, глава клана, сидел в своем кресле, и его взгляд метал молнии в стоящих перед ним сына и дочь. Только что он услышал нечто невообразимое: его сына, наследника Клана Лун, избили, и тот рыдал как девчонка. Потом его дочь, гордость семьи, пошла мстить — и тоже вернулась ни с чем, побитая. Клан Лун — это синоним доминирования. Их кредо — тирания и сила. В их семье не бывает жертв, это они делают других жертвами! А эти двое сегодня вываляли имя семьи в грязи. — Вы что, оглохли? На колени! — рявкнул он снова. Видя, что реакции нет, Лун Синь злобно зыркнула на брата. — ... — Лун Чжаньтянь и Лун Шао переглянулись. Лун Синь под перекрестным огнем взглядов отца и брата поняла, что ей несдобровать, и решила схитрить. — У меня нога болит, ранена в бою. Не могу встать на колени, — бросила она с вызовом. — Ты — на колени! — Лун Чжаньтянь махнул рукой на дочь, понимая, что с ней спорить бесполезно, и перевел тяжелый взгляд на сына. Лун Шао, обреченно вздохнув, рухнул на пол. Так было всегда. Сестра творит дичь, находит оправдание, а отдуваться приходится ему. — Говори! Как это произошло? — прорычал отец. — Отец, я... я виноват, — пролепетал Лун Шао, размазывая сопли. Он не мог сдать Вань Шаоцзюня. Это повлекло бы за собой лавину новых проблем. — Я знаю, что ты виноват, идиот! Я спрашиваю: кто тебя избил? Кто довел до того, что твоей сестре пришлось вмешиваться? И кто посмел поднять руку на неё? Ему было физически больно от этого позора. Его дети оказались слабее кого-то? — Это... это был сын Чэнь Дахуна... Чэнь Мо... — выдавил из себя Лун Шао, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. — Чэнь Мо? — Лун Чжаньтянь застыл, его челюсть медленно отвисла. — Тот самый, что с рождения не мог культивировать? Тот, кого называют Главным Мусором города Цанлян?