Глава 14 — Глава 14

**Глава 13. «Искусство Прилива»: от неудачника до гения за пару минут** У Янь Сюэянь был пунктик: она ненавидела, когда на неё смотрели во время водных процедур. Даже если это были девушки. Причина крылась не в стеснительности, а в тайне её тела. Когда она покидала родовой клан, старейшины строго-настрого запретили кому-либо видеть её обнажённой. Она прекрасно осознавала серьёзность этого запрета, поэтому в академии выбирала для душа самое непопулярное время — обеденный перерыв, когда все студенты толпились в столовой. Но сегодня судьба сыграла с ней злую шутку: в душевой оказался посторонний. Теоретически, вуайеристом был признан Ло Цзи, и он уже сполна заплатил за это — травмы, полученные им, едва не стоили ему жизни. Скорее всего, как практик он теперь калека. Но Янь Сюэянь не отпускало чувство, что во всей этой истории что-то не сходится. Почему Ло Цзи до последнего тыкал пальцем в Чэнь Мо? Почему под давлением толпы он вдруг выложил свои самые грязные мысли? И, главное, как Чэнь Мо — этот эталон бездарности, над которым смеялась вся школа, — смог нанести такой чудовищный удар? Он не просто победил; он уничтожил Звёздную Жемчужину Ло Цзи, превратив того в полутруп. У Чэнь Мо нет духовной силы, нет базы культивации, нет Звёздной Жемчужины. Откуда взялась эта «Огненная Ладонь»? Если он всё это время скрывал свою силу, то этот парень пугающе опасен. С такими способностями он мог бы перевернуть ситуацию в свою пользу одним щелчком пальцев. Значит, всё гораздо сложнее. А что, если… что, если в душевой действительно был Чэнь Мо, но Ло Цзи просто оказался не в то время не в том месте? Что, если Чэнь Мо настолько силён, что смог ускользнуть незамеченным? — Отличное место… — донёсся до неё знакомый голос. Янь Сюэянь, пробираясь через густой кустарник академической рощи, замерла. Она осторожно раздвинула ветки и увидела на небольшой поляне парня, который как раз усаживался на траву в позу лотоса. — Чэнь Мо? — Янь Сюэянь удивилась. Что он забыл в этой глуши? Любопытство взяло верх. Сегодняшнее поведение этого парня было сплошной загадкой, и теперь, когда он искал уединения, она просто обязана была узнать причину. Девушка бесшумно скользнула за ствол векового дерева, превратившись в тень. — Ох, мамочки мои! Не подвел, родимый… — Чэнь Мо, убедившись, что хвост в лице Толстяка отпал, довольно потёр руки. Уроки шли полным ходом, роща была пуста — идеальные условия. Он мысленно вызвал интерфейс, и перед глазами всплыла полупрозрачная панель: **Игрок:** Чэнь Мо **Уровень:** 0 **Рюкзак:** 5 слотов **Профессия:** Ученик **Навыки:** Огненная Ладонь, Печать Цянькунь Но взгляд его был прикован к новому предмету в инвентаре. Это была книга под названием **«Искусство Прилива»** — тот самый трофей, выбитый из «лица» Ху Сяо. В классе он не решился её достать, но здесь можно было не таиться. *«Искусство Прилива» (Земной Ранг). Эффект: Полное очищение каналов и костного мозга, значительное усиление природного таланта. Позволяет в кратчайшие сроки сконденсировать Жемчужину и кардинально изменить структуру тела.* Чэнь Мо пробежал глазами описание и едва не присвистнул. — Да ладно?! Земной Ранг?! Шок был вполне обоснован. В Академии Девяти Звёзд, как и во всём Континенте Шэньу, иерархия техник была жесткой: **Жёлтый — Таинственный — Земной — Небесный**. Обычные студенты грызли гранит науки, изучая базовые техники Жёлтого Ранга. Академия просто не могла — да и не стала бы — раздавать высшие знания направо и налево. Техники Жёлтого Ранга валялись на каждом углу, их можно было купить за деньги. Таинственный Ранг уже считался сокровищем, доступным лишь избранным или очень богатым кланам. У могущественного Клана Чэнь, например, была всего одна такая техника, и её берегли как зеницу ока. Что касается Земного Ранга… Ходили слухи, что одна такая книга хранится в сокровищнице императорской семьи Империи Тяньлань. Говорили, что первый ректор их академии смог достичь 9-й звезды Ранга Императорской Жемчужины именно благодаря технике Земного Ранга. О Небесном Ранге и говорить не приходилось — это были мифы, сказки для детей. И вот теперь в руках «мусорного» Чэнь Мо оказалась техника, за которую любой клан перегрыз бы глотку. Земной Ранг. «Очищение костного мозга», «усиление таланта», «мгновенная конденсация Жемчужины» — каждое слово в описании звучало как музыка. — Плевать на всё, используем! — решился Чэнь Мо. Он не собирался оставаться посмешищем в этом мире. Если судьба (или, точнее, глючная Система) даёт такой шанс, грех им не воспользоваться. Он мысленно нажал кнопку «Использовать», точно так же, как делал это с Огненной Ладонью. Книга в интерфейсе вспыхнула ослепительным светом и рассыпалась на мириады искр, которые впитались в его аватар. Прямо в воздухе перед ним возникла до боли знакомая полоска загрузки, как при установке игры на старом ПК. Цифры процентов бодро поползли вверх. **[Поздравляем! Хост освоил первый уровень «Искусства Прилива»…]** **[Поздравляем! Процесс очищения костного мозга и каналов завершен успешно…]** **[Поздравляем! Хост сконденсировал Огненную Сферу Обычной Жемчужины…]** **[Поздравляем! Хост достиг 2-го уровня Ранга Обычной Жемчужины…]** Голос Системы в его голове не умолкал. Чэнь Мо чувствовал, как его тело, ещё минуту назад слабое и рыхлое, наливается свинцовой тяжестью, которая тут же сменяется невероятной легкостью. Кости трещали, перестраиваясь, мышцы уплотнялись. Вокруг него закружился вихрь. Потоки духовной энергии устремились к нему, втягиваясь в поры кожи, и над его ладонью начала формироваться яркая, пылающая алым светом сфера — Звёздная Жемчужина. Та самая, о которой мечтает каждый практик. Он стал воином. Настоящим. И процесс на этом не останавливался. — Быть того не может… — Янь Сюэянь, наблюдавшая за этим из-за дерева, забыла, как дышать. Её глаза расширились до предела. Она видела, как аура вокруг парня уплотняется, как из ниоткуда возникает Звёздная Жемчужина. Энергия вокруг него бурлила с такой яростью, что листья на ближайших кустах начали желтеть и опадать. — Техника Земного Ранга? — одними губами прошептала она. Только техники этого уровня обладали такой деспотичной мощью при поглощении энергии. Это давление, эта вибрация воздуха… Она видела подобное лишь однажды, когда её наставник прорывался на новый уровень. Значит, у Чэнь Мо действительно есть древнее наследие. «Так вот оно что… — в её голове пазл наконец сложился. — Он победил Ло Цзи не случайно. Если у него в руках такая мощь, то всё встаёт на свои места». Техники Земного Ранга славились своей агрессивностью и скрытностью — распознать их работу со стороны было почти невозможно, пока не станет слишком поздно.