Глава 12 — Глава 12

Сун Вэнь Си торопилась и не взяла с собой много денег, а те немногочисленные монеты, что прихватила, уже закончились в пути. Вдруг она почувствовала, что что-то твёрдое давит ей в боку, и, засунув руку в складки одежды, нащупала нефритовую пластину. Лу Цин Янь, обычно равнодушный ко всему, что его не касалось, вдруг резко вскочил и попытался выхватить её. На его лбу залегли тени гнева, и он спросил: — Как эта вещь оказалась у тебя? Сун Вэнь Си ловко уклонилась и ответила спокойно: — Ну, нашла же... Ей вдруг захотелось подразнить его, и она нарочно добавила: — Если заложим её, у нас появятся деньги. Лу Цин Янь вспыхнул ещё сильнее и воскликнул: — Не смей! Сун Вэнь Си решила продолжить игру: — Но сейчас она у меня, и я могу делать с ней что захочу. Он не выдержал, сделал два шага вперёд и попытался отнять пластину. Она же, будто всерьёз не желая отдавать, крепко сжала её в руке и завела за спину. Они оказались так близко, что их поза выглядела почти что интимной. Внезапно Сун Вэнь Си почувствовала, как что-то тёплое и мягкое скользнуло по её веку, едва коснувшись, и тут же исчезло. Когда она подняла глаза, Лу Цин Янь уже отступил на несколько шагов, прекратив борьбу. Его лицо оставалось невозмутимым, но кончики ушей пылали, словно обожжённые. Он слегка кашлянул, отодвинулся ещё дальше и отвернулся: — Всё равно не смей её закладывать. Сун Вэнь Си не понимала, почему он внезапно отстранился, будто между ними пролегла пропасть. — Я ведь и не собиралась, — пробормотала она. — Это ты так разволновался. Лу Цин Янь даже не стал парировать, сохраняя дистанцию, и продолжил идти сам по себе. Спустя некоторое время он вернулся и, используя магию, бросил ей свёрток в жёлтой бумаге, делая вид, что ничего не произошло: — Ешь, а то помрёшь с голоду, и меня некому будет спасать. Развернув бумагу, Сун Вэнь Си ощутила аромат лука, смешанный с запахом свежеиспечённого теста. Это был луковый пирог. Горячий сок пропитал хрустящую корочку с золотистыми поджаристыми пятнами, сквозь которые проглядывали зелёные точки. Она с жадностью откусила кусок, наслаждаясь хрустом и насыщенным вкусом, и уже собиралась спросить, откуда он взялся, но Лу Цин Янь опередил её: — Не воровал и не отбирал. Не хочешь — выброси. — Хочу, хочу! — закивала она, сияя от восторга. — Это так вкусно! — А где нефрит? — спросил он. Осознавая, что теперь обязана, Сун Вэнь Си протянула ему пластину без возражений: — Вот, держи. Лу Цин Янь взял её, но едва его пальцы сомкнулись, как нефрит проскользнул сквозь них и упал на землю. Сун Вэнь Си мгновенно подхватила его и широко раскрыла глаза: — Ты... не можешь её удержать? На его лице мелькнула тень разочарования. Он снова попытался поднять её, но через мгновение пластина вновь просочилась сквозь пальцы и очутилась в её руке. Тогда он применил заклинание, как делал это с масляной бумагой от пирога, хотя тогда он просто не хотел пачкать руки. На этот раз нефрит не упал. Но поддерживать заклинание было утомительно, и долго так продолжаться не могло. Он отпустил магию, и пластина снова оказалась у Сун Вэнь Си. — Может, я пока её сохраню? — предложила она, стараясь его утешить. — Обещаю, не стану закладывать. Лу Цин Янь, не видя другого выхода, согласился. Она на его глазах спрятала нефрит в складках одежды и спросила: — А откуда она у тебя? Он опустил глаза, и в его взгляде читалась грусть. Помолчав несколько секунд, Сун Вэнь Си, не желая давить, улыбнулась и перевела тему: — Ладно, не обязательно рассказывать. Давай лучше поторопимся в Лин Хэ Гуань. Наверное, он в южной части города... — Нет, я скажу, — прервал он её. — Это... память о моей матери. Он сделал паузу перед словом «мать», будто тщательно взвешивая его, прежде чем произнести вслух. Сун Вэнь Си вспомнила, что видела в сердечном препятствии: иссохшие пальцы Бу Вэй Юэ, сжимающие его жизненную точку, и как он, переступив порог зала, увидел, как она подносит меч к горлу... Для него мать действительно значила нечто большее, чем для обычных людей... Она похлопала его по плечу: — Нет такой матери, которая не любила бы своего ребёнка. Она ненавидела себя, а не тебя. Виноват Фан Янь Чи... Тот, кто ради своих целей обманывал и растоптал её доверие. Затем она взглянула на закат: — Уже поздно, пойдём скорее. *Нет такой матери, которая не любила бы своего ребёнка.* Лу Цин Янь повторил эти слова про себя, но вдруг в поле его зрения мелькнул яркий цвет. Сун Вэнь Си схватила его за руку и потянула за собой, сияя улыбкой: — Хватит думать, пошли! Её коралловая лента развевалась на ветру, слегка касаясь его щеки. Он взглянул на её спину, где чёрные волосы переплетались с алой лентой. А затем опустил глаза на её пальцы, сжимающие его руку. Тепло её прикосновения проникало сквозь тонкую ткань рукава, разливаясь по всему телу и долго не отпуская. Внезапно из толпы вышла старушка, пошатнулась и чуть не упала, налетев на Сун Вэнь Си. Та едва удержала равновесие, опершись о его грудь, и поспешила поддержать старушку: — Всё в порядке, бабушка? Голос старушки звучал старчески: — Ничего, дитя. Тебе не больно? — Всё хорошо, — мягко ответила Сун Вэнь Си. — Будьте осторожнее. Поблагодарив, старушка удалилась, опираясь на трость. Лу Цин Янь нахмурился: — Что-то не так. Она не выглядит на свой возраст. Не дожидаясь вопросов, он пояснил: — «Старые глаза тусклы» — так говорят о возрасте. А у неё взгляд был ясный, не старческий. Никакие чары не могут изменить это. Сун Вэнь Си тут же потянулась к нефриту, но не нашла его. Её лицо исказилось: — Всё пропало! Она украла его! Они огляделись, но старушка уже растворилась в толпе. * * * *«А то помрёшь с голоду, и меня некому будет спасать.»*