Глава 22 — Глава 22

Нацумэ Тикагэ посмотрел на карту навигатора на экране телефона и убедился, что прибыл в нужное место. Он медленно поднял голову, и перед его глазами предстал огромный Токийский зал сёги. Именно в этом храме, где собирались многочисленные игроки, должен был состояться турнир «Вызов Новых Талантов Сёги». Нацумэ Тикагэ вошёл внутрь. Просторное и светлое помещение было наполнено лёгким ароматом сандалового дерева. Войдя в холл, он увидел несколько человек, стоявших в очереди у стойки регистрации, чтобы принять участие в турнире. Поскольку это был последний день регистрации, очередь была уже небольшой. Нацумэ Тикагэ молча встал в конец очереди и стал ждать. В этот момент у стойки регистрации было немноголюдно. Занималась приёмом заявок всего одна сотрудница. Симпатичная сотрудница Хорикава Каори имела первый женский дан по сёги. Хотя её мастерство не было выдающимся, она питала к сёги искреннюю страсть и поэтому решила работать здесь. Несколько дней напряжённой работы почти не оставили ей времени на отдых. Сейчас она выглядела явно уставшей. Принимая заявки от стоявших в очереди, она двигалась несколько замедленно. — Пожалуйста, заполните здесь своё имя, контактные данные и укажите, есть ли у вас дан... Объясняя, она не удержалась и прикрыла рот рукой, тихонько зевнув. В её глазах читалась усталость. Вскоре подошла очередь Нацумэ Тикагэ. Как только Хорикава Каори, до этого вялая и безразличная, увидела Нацумэ Тикагэ, её усталость как рукой сняло, и она тут же выпрямилась. Она считала, что повидала немало игроков в мире сёги. И любителей, и игроков Сёрэйкай, и дзёрю-киси, и даже прославленных профессионалов. К тому же, большинство игроков в сёги начинали участвовать в турнирах с самого детства. Работая в Ассоциации сёги, она знала в лицо почти всех игроков из Токио. Круг любителей сёги был невелик, и постоянно встречались одни и те же знакомые лица. Однако в Токио Хорикава Каори никогда не видела Нацумэ Тикагэ. Она была одновременно рада встретить такого необычайно красивого юношу и заинтригована его уровнем игры. Может быть, он приехал в Токио специально для участия в «Турнире новичков по сёги» из другого региона? Этот турнир был открыт для участников со всей Японии, поэтому он привлёк множество игроков из других городов. То, что даже в последний день регистрации люди продолжали приходить, говорило о популярности турнира. Обычно турниры по сёги были не такими масштабными. В большинстве случаев игроки соревновались в небольших кругах, и число участников редко превышало сотню. А на этот раз ожидалось участие более двух тысяч человек, что было беспрецедентно. Поэтому, увидев Нацумэ Тикагэ, Хорикава Каори сразу решила, что он точно не из Токио, не любитель, не игрок Сёрэйкай и не профессионал. И судя по его школьной форме, он, скорее всего, приехал издалека. Хорикава Каори встала, отбросив прежнюю вялость, и с лучезарной улыбкой протянула Нацумэ Тикагэ анкету. — Здравствуйте, пожалуйста, заполните здесь своё имя, контактные данные, дан по сёги... Хорикава Каори объясняла всё особенно терпеливо и подробно. Нацумэ Тикагэ кивнул, взял анкету и начал её заполнять. Вскоре он закончил и вернул бланк Хорикаве Каори. Хорикава Каори взяла анкету и, увидев, что было написано в графе «дан», застыла. «Любительский дан: нет» «Статус в Сёрэйкай: нет» «Профессиональный дан: нет» Хорикава Каори подумала, что ошиблась, и осторожно уточнила: — Нацумэ-кун... вы никогда не регистрировались в Ассоциации сёги и не участвовали в турнирах на любительский дан? Нацумэ Тикагэ слегка удивился: — Нет. Для участия в этом турнире обязательно нужен любительский дан? — Вовсе нет... — ответила Хорикава Каори, не зная, смеяться ей или плакать. Теперь она поняла: этот Нацумэ Тикагэ никогда не участвовал ни в каких официальных турнирах, поэтому у него не было никакого дана. Даже самого базового, любительского. Прийти на «Турнир новичков по сёги» в таком состоянии — это верный способ вылететь в первом же раунде... Ведь у всех участников этого турнира был как минимум любительский дан. Обычный человек без дана пришёл на турнир впервые! Хотя по правилам в турнире по сёги мог участвовать любой, на самом деле требования к уровню игры были очень высоки. Если не повезёт, в первом же раунде можно было нарваться на члена Сёрэйкай или даже на профессионального игрока. Обычно иерархия была такой: любитель < игрок Сёрэйкай < профессионал < обладатель титула. Обычный человек не мог обыграть даже любителя, не говоря уже об игроках более высокого уровня. К тому же, за участие в турнире нужно было заплатить взнос в двадцать тысяч иен. Сумма не то чтобы большая, но и не маленькая. И уж точно не та, которую можно было бы выбросить на ветер. Поэтому обычные люди в таких турнирах не участвовали. Зачем платить деньги, зная, что точно проиграешь? Это же глупо. Хорикава Каори невольно почесала щеку, размышляя, как бы потактичнее его отговорить. Но всё же, лелея слабую надежду, она осторожно спросила: — Эм... Нацумэ-кун, вы с детства занимаетесь сёги? Если он учился с детства, то, даже не участвуя в официальных турнирах, мог играть на уровне любителя. Она видела немало таких игроков и надеялась, что Нацумэ Тикагэ один из них. Нацумэ Тикагэ покачал головой: — В детстве почти не играл. На лбу Хорикавы Каори выступил пот, и она спросила: — А сколько партий вы примерно сыграли? Нацумэ Тикагэ недоуменно спросил: — Это обязательно отвечать? Хорикава Каори кашлянула: — Я бы хотела, чтобы вы ответили… Услышав это, Нацумэ Тикагэ, немного подумав, ответил: — В детстве сыграл несколько партий, а вчера с сестрой сыграл больше десяти. В сумме, наверное, около пятнадцати. Сердце Хорикавы Каори ёкнуло. Всего около пятнадцати партий? Да он же совсем новичок! Новичок пришёл на такой турнир — это что, шутка?! Хорикава Каори вытерла пот со лба и тактично намекнула: — Эм... Нацумэ-кун, в этом турнире участвуют в основном очень сильные игроки. — На самом деле, игроков без дана почти не бывает, потому что взнос за участие немаленький. — И формат турнира в этот раз особенный, он отличается от обычных турниров по сёги. Это турнир на выбывание, после первого поражения шанса на реванш не будет. — Вы... уверены, что хотите участвовать? Нацумэ Тикагэ твёрдо кивнул: — Уверен! Фукуде Цукасе было около тридцати лет, на его подбородке виднелась щетина. Он был игроком пятого кю в Сёрэйкай и имел некоторую известность в токийских кругах сёги. Стоя в очереди позади, он сначала не хотел ничего говорить, но, услышав о ситуации Нацумэ Тикагэ, не смог удержаться от смеха. Ведь все игроки в Ассоциации сёги с детства изучали эту игру. Все они годами трудились, чтобы набраться уверенности для участия в таких крупных турнирах. А этот Нацумэ Тикагэ, сыграв всего десяток партий, осмелился прийти? Воистину — невежество порождает бесстрашие, невежество до смешного!