Глава 7 — Глава 7

Прошло немало времени, прежде чем она наконец заговорила, и её голос звучал очень тихо: — Брат, знаешь, с тех пор, как с ним случилось то несчастье, прошло почти четыре года, и он ни разу не связался со мной первым. Вэнь Цы несколько секунд молчал. В их разговорах Вэнь Эр называла его братом только тогда, когда ей было особенно тяжело. В последний раз она обратилась к нему так после смерти их матери, когда, рыдая, обхватила себя руками и повторяла: — Брат... — Я знаю. — Даже тогда, если бы он просто написал "Я жив", мне бы стало хоть немного легче, — она говорила, словно изо всех сил сдерживая что-то. — Но он ничего не сказал, будто... будто мне и не положено было знать. Хотя, если уж на то пошло, мы ведь выросли вместе, разве нет? Вэнь Цы вздохнул: — Он не хотел отталкивать тебя. — Но он это сделал, — её голос звучал ровно, без упрёка, просто давно копившееся напряжение наконец нашло выход. — Я не могла дозвониться, ни одно моё сообщение не получило ответа. Мне даже не позволили приблизиться. Это... это действительно жестоко. Вэнь Цы долго молчал, вспоминая, каким увидел Се Чэн Ли в больничной палате несколько лет назад, и снова вздохнул: — Он боялся, что тебе будет больно видеть его в таком состоянии. — Разве не мне решать, больно мне или нет? — тихо спросила она. В ответ — тишина. — Я просто хотела его увидеть, — она уставилась в ночь за окном, и голос её становился всё тише. — Но у меня даже не было возможности спросить: "Ты в порядке?" В комнате было слышно лишь слабое гудение холодильника. Ночь смотрела в стекло, и казалось, будто весь мир погрузился в беззвучие. Прошло много времени, прежде чем Вэнь Цы снова заговорил: — Я тогда тоже тебя останавливал. Ты злилась на меня? Вэнь Эр ничего не ответила. — Просто тогда он... он был на волосок от смерти. Сначала не приходил в себя, а потом... перестал быть собой. Каждое утро он проверял, может ли пошевелить ногами. Ты, наверное, знаешь о его травме — недержание... это было для него пыткой. Человек, который всегда всё контролировал, оказался беспомощным в самых простых вещах. Ты можешь себе представить, через что он проходил. — ... — Я не оправдываю его. Просто... не стоит винить его слишком сильно. Вы оба... — Вэнь Цы запнулся, — прошли через многое. Вэнь Эр стиснула зубы. Слово «знаю» застряло у неё в горле, так и не сорвавшись с губ. Она подняла глаза к потолку, чувствуя, как веки наливаются тяжестью. Вэнь Цы, будто уловив её настроение, больше не стал ничего добавлять. — Ложись спать, не зацикливайся, — его голос стал мягче. — Се Чэн Ли уже не тот, каким ты его помнишь, но он и не стал другим. Скоро увидитесь — вам же нужно согласовать проект. — Да, я знаю. Закончив разговор, Вэнь Эр осталась сидеть на диване, не двигаясь. В голове у неё был хаос, настолько всепоглощающий, что даже глоток воды казался непосильной задачей. Она вспомнила себя, сидящую в гостиной старого дома Се, с чашкой чая, который заварила бабушка Чэн Ли. Она просидела так почти два часа, не притронувшись к напитку, только и думая: «А вдруг дверь откроется, и он выедет на коляске?» Но дверь не открылась. Позже она поднялась, чтобы уйти, и бабушка Чэн Ли, сжимая её руку, сказала: — Хорошая девочка, как только он придёт в себя, я обязательно скажу ему, чтобы он тебя навестил. Вэнь Эр вежливо кивнула, но, выходя из особняка, чувствовала, как спина её одеревенела. И всё же она отлично помнила, как плакала все тридцать минут по дороге домой, а к вечеру глаза её опухли так, что было больно открывать. Он так и не связался с ней. Даже чтобы сказать: — Тебе не нужно меня навещать. Тогда ей было двадцать. Теперь — двадцать три. Во дворе трижды распускались и увядали цветы османтуса, а Се Чэн Ли ни разу не дал ей ни малейшего шанса приблизиться. И она действительно злилась. Поэтому теперь, когда они снова встретились, она держалась так сдержанно, даже боялась лишний раз взглянуть. Не от холодности — от страха, что, сделав ещё один шаг, она снова окажется там, где была: ждущей человека, который только и думает, как бы оттолкнуть её. Она опустила глаза к эскизам на столе. На последней странице с её подписью, в пустом месте, стояли четыре слова: — Иди своей дорогой. Это Се Чэн Ли сказал ей вчера. Она посмотрела на эти слова, и уголки её губ дрогнули. Теперь она могла идти сама. Больше не была той девочкой, которую нужно защищать, и не стояла, как дура, у ворот дома Се в тщетном ожидании. Последняя попытка. Если он снова откажет — она сможет уйти, не оглядываясь. За окном пробежал ветер, внизу мерцали неоновые огни, шумели машины. Она выключила компьютер, налила стакан воды и собралась спать. Умывшись перед сном, она остановилась перед зеркалом. Вода, блестя в уголках глаз, преломляла тёплый жёлтый свет комнаты, а сами глаза были чуть красными. — Ну и ладно. *** На другом конце города, в западной его части, Се Чэн Ли, мучимый бессонницей, выполнял силовые упражнения для плеч на балконе. Специальные держатели фиксировали гантели весом десять килограммов, а тросы медленно поднимали его руки. Левое плечо реагировало слабо, поэтому основная нагрузка ложилась на правую руку. Капли пота скатывались по шее и исчезали под воротником. Закончив подход, он перевёл дыхание. Цзян Юй оставил на столе в гостиной документы и две упаковки обезболивающих пластырей. — Господин Се, вы уже десять дней подряд тренируете плечи. Может, стоит сделать перерыв? — Нет. Цзян Юй не стал настаивать, но перед уходом спросил: — Хотите взглянуть на эскизы Вэнь Эр? Се Чэн Ли наклонился, вытирая пот со лба полотенцем: — Она уже прислала? — Да, ещё днём. Се Чэн Ли промолчал. Опираясь на подлокотники, он вернулся с балкона в гостиную, взял папку с эскизами и открыл. На первой же странице он увидел её почерк. Несколько секунд он смотрел на эти строки, провёл пальцем по буквам и перелистнул. В правом нижнем углу пятой страницы была заметка: — Крой с учётом положения спины в сидячем положении. Он долго смотрел на эти слова, пальцы замерли на краю листа, не переворачивая страницу.