Се Чэн Ли был одет в бежевую толстовку, его волосы слегка отсырели. Лицо всё ещё оставалось бледным, но холод во взгляде, который копился так долго, наконец рассеялся, и теперь он выглядел спокойным и мягким.
— Это не сон. Если будешь так говорить, я решу, что у тебя температура, и попрошу Цзян Юя отвезти тебя в больницу, — сказал он.
Вэнь Эр улыбнулась, тихо фыркнула и потянулась за одним из сяолунбао.
Пирожки были с тонким тестом и сочной начинкой, при первом же укусе из них вытекал бульон. Она ела осторожно, время от времени украдкой поглядывая на него.
Се Чэн Ли сделал несколько глотков каши и вдруг повернулся к ней.
Вэнь Эр вздрогнула, поспешно засунула сяолунбао в рот и проглотила его, почти не прожевав.
Его взгляд остановился на её надутых щеках, и в глазах появилась теплота.
— С тобой никто не конкурирует. Ешь медленнее, обожжёшься, — сказал он.
Она недовольно хмыкнула, кивнула и послушно сделала ещё глоток каши, чтобы запить.
На середине завтрака она вдруг заговорила:
— Се Чэн Ли.
— М-м?
— Ты… будешь приходить ко мне поесть и впредь?
Ложка в его руке замерла.
Вэнь Эр закусила кончик черенка ложки, уставилась на него и продолжила с лёгкой гнусавостью в голосе:
— Одному есть невкусно. Вместе — гораздо лучше.
Он смотрел на неё, несколько секунд молчал, а потом тихо ответил:
— Хорошо.
Глаза Вэнь Эр искривились от улыбки, как первые весенние ростки.
После завтрака солнечные лучи, пробиваясь сквозь щели в шторах, упали на пол гостиной. В воздухе витал лёгкий аромат стирального порошка.
Вэнь Эр устроилась в уголке дивана, прижав к себе планшет для рисования, и склонилась над эскизом.
Согревшись после еды, она переоделась в просторную домашнюю футболку, на ногах у неё были пушистые тапочки, а волосы собраны в небрежный хвостик. Всё вместе делало её похожей на спелый персик.
Се Чэн Ли сидел напротив, с ноутбуком под рукой, и просматривал файлы, присланные из офиса.
В комнате стояла тишина, нарушаемая только шуршанием карандаша по бумаге и редкими ударами по клавишам. Эта тишина не была неловкой — напротив, она создавала чувство уюта.
Они наконец-то оказались в одном мире, дыша в унисон.
Вэнь Эр вдруг остановилась на середине рисунка и застыла, разглядывая контуры.
Это была экзоскелет-куртка с чёткими, но ненавязчивыми линиями, способная скрыть поддерживающие устройства вдоль позвоночника, не выглядя при этом громоздкой. В ней чувствовался дух киберпанка.
Ей внезапно вспомнилось, как прошлой ночью Се Чэн Ли, опираясь на диван, медленно пододвинулся, чтобы поймать её. Сердце её растаяло, словно растворяясь в воде.
Она взяла ластик, стёрла неудачный фрагмент и приготовилась начать заново.
В этот момент телефон Се Чэн Ли завибрировал.
Он открыл сообщение от Цзян Юя:
[Немецкий центр нейрореконструкции ответил. Первичные материалы для удалённого скрининга получены. Вам необходимо заполнить анкету о физическом состоянии и форму оценки психологической адаптации.
Оптимальное окно для операции — от трёх до шести месяцев. Рекомендуем подумать о сроках.]
Се Чэн Ли опустил глаза, пальцы замерли на экране. Вэнь Эр почувствовала, как изменилась атмосфера в комнате, и подняла на него взгляд.
— Что-то не так? — тихо спросила она.
Он посмотрел на неё и равнодушно ответил:
— Из Германии прислали анкеты перед операцией.
Рука Вэнь Эр, сжимавшая карандаш, слегка дрогнула.
Она отложила планшет в сторону, подтянула ноги к себе и, устроившись поудобнее на диване, осторожно спросила:
— Нужно… быстро решать?
Он покачал головой:
— Не срочно. Но готовиться уже пора.
Она замолчала, прикусив нижнюю губу. В её глазах читалась тревога. Се Чэн Ли убрал телефон и медленно подкатился к ней на коляске.
— Вэнь Эр, — его голос был тихим, но твёрдым и тёплым, — я хочу попробовать.
Она подняла на него глаза, в которых светились крошечные искорки — будто она боялась услышать что-то, но и не услышать тоже.
— Ты и так уже стабилен…, — её голос дрогнул, — зачем снова мучиться? Тебе же будут делать операцию, да? Твой позвоночник уже оперировали несколько раз.
Он опустил глаза, положил ладони на колени и слегка сжал пальцы.
— На самом деле, не совсем стабилен, — признался он. — И эта операция — не для того, чтобы вернуть прошлое.
— Я знаю, что уже не буду таким, как раньше.
Он поднял взгляд и посмотрел на неё — медленно, тяжело. Вэнь Эр ощутила, как на неё опускается целая гора.
— Просто… даже небольшое улучшение позволит мне меньше обременять тебя в будущем, — он улыбнулся и аккуратно убрал прядь волос, упавшую ей на щёку, за ухо.
Губы Вэнь Эр задрожали, глаза покраснели.
— Ты совсем не обуза…, — её голос дрожал, — опять ты так говоришь.
Се Чэн Ли смотрел на неё с такой нежностью, будто хотел заключить в объятия.
— Но я так чувствую.
— Я могу принять себя таким, какой я есть, — он сделал паузу, голос стал хриплым, — но я не могу смотреть, как ты страдаешь из-за меня.
Вэнь Эр сжала край футболки, с трудом сдерживая слёзы.
— Я не страдаю… честно, — прошептала она.
Се Чэн Ли протянул руку и взял её ладонь в свою — тёплую и уверенную.
— Я знаю, — сказал он. — И для моего же качества жизни стоит попробовать ещё раз.
В комнате снова воцарилась тишина.
Только лёгкий ветерок из окна приносил с собой запах свежей травы после дождя. Небо всё ещё было хмурым, но свет в комнате оставался тёплым и жёлтым.
Вэнь Эр шмыгнула носом, подняла на него влажные глаза — казалось, она вот-вот заплачет, но изо всех сил старалась держаться.
— Тогда я пойду с тобой, — наконец сказала она.
Взгляд Се Чэн Ли изменился.
— Но ты должен пообещать мне, — Вэнь Эр стиснула зубы и выговорила каждое слово чётко, — неважно, будет операция успешной или нет, неважно, сколько ты восстановишься —
Обновлено: 20.01.2026