Цзян ши была уверена.
Соблазнив её властью, Лу Чжжань покорно заплатит.
Какая женщина в глубине души не хочет управлять домом? Отказываясь, она лишь ждёт большей выгоды.
Цзян ши посмотрела на Чу Ианя:
— Иань, раз у тебя завтра нет дел, пойди с ними.
Чу Иань молча согласился.
Цзян ши, закончив приготовления, улыбнулась Лу Чжжань.
Она знала, что Лу Чжжань любит Ианя, и перед мужем та не посмеет отказать.
Но Лу Чжжань посмотрела на Чу Юньцин и искренне удивилась:
— Сестрица, когда это я заказывала тебе головной убор? Не припоминаю.
Улыбка Цзян ши замерла, а Чу Юньцин повысила голос.
— Три месяца назад мы вместе были в «Жуйи гэ», и мне понравился набор «Восемь сокровищ». Разве ты забыла?
Лу Чжжань кивнула:
— Было дело.
Чу Юньцин облегчённо вздохнула, но тут Лу Чжжань добавила:
— Но я не обещала тебе его подарить.
В глазах Чу Юньцин мелькнуло беспокойство, и она надула губы.
— Невестка, как ты можешь отказываться от своих слов? Ты что, так злишься на брата, что и меня возненавидела?
Чу Юньцин потянула Чу Ианя за рукав:
— Брат, успокой невестку.
— Раз уж ты пообещала, нужно исполнить. Даже если злишься на меня, не позорь наш дом.
Вспомнив о горячей картошке в руках, Чу Иань разозлился ещё больше.
— Я сказала, что не обещала.
— Цинэр не из тех, кто жаждет роскоши. Разве она станет лгать? Если не можешь подарить, не хвастайся.
Цзян ши поспешила вмешаться:
— Иань, Чжжань, успокойтесь. Должно быть, недоразумение.
Она взглянула на Чу Юньцин и, уловив её виноватый взгляд, всё поняла.
Похоже, Лу Чжжань действительно ничего не обещала.
Но это неважно. Как бы там ни было, деньги она заплатит.
Цзян ши продолжила:
— Прошло три месяца, вы обе, наверное, забыли подробности. Чжжань, ты ведь не бедная. Не стоит ссориться из-за безделушки. Если подаришь Цинэр, она будет рада, а я оценю твою щедрость.
Её восемь тысяч лян стоят лишь благодарности? Наглость налицо.
— Восемь тысяч для меня — мелочь. Раньше я бы подарила. Но сейчас, даже заплатив, я не получу благодарности, а лишь обвинения в скупости. Зачем стараться?
Цзян ши нахмурилась, но быстро снова улыбнулась.
— Мы же семья, не стоит считать каждую монету. Цинэр так хочет этот набор, возвращать его неудобно. Ладно, закажи и себе в «Жуйи гэ» набор, я заплачу.
Лу Чжжань улыбнулась:
— Мне не нужны украшения. Лучше потратьте деньги на набор для сестрицы, раз уж она так хочет.
Цзян ши...
Её непробиваемая стойкость наконец дала трещину.
Чу Юньцин, теряя терпение, крикнула:
— Ты же обещала! Как можешь отказываться?
Лу Чжжань твёрдо стояла на своём:
— Обещала или нет, я знаю точно. Не говорила — значит, не говорила.
Чу Юньцин, чувствуя, что теряет лицо, упёрлась:
— Ты точно обещала! Ты обманщица!
Лу Чжжань пристально посмотрела на неё:
— В тот день в «Жуйи гэ» рядом была девятая принцесса. Она может подтвердить, что было на самом деле. Только вот, сестрица, осмелишься ли ты её вызвать?
Чу Юньцин замерла, в глазах её мелькнул страх.
Девятая принцесса, младшая дочь императора Дэфэна, была избалованной и высокомерной, не терпевшей возражений.
В тот день они действительно встретили девятую принцессу, но та, высокомерная особа, даже не удостоила их внимания.
Лу Чжань безжалостно настаивала:
— Что, боишься?
— Я... я...
Лицо Чу Юньцин побагровело от смущения, она замялась, не находя слов.
Её реакция уже говорила сама за себя.
Чу Иань почувствовал, будто его лицо обожгли раскалённым железом:
— Ты просто лжешь? Ты... ты...
Он задыхался от гнева.
Разочарование в сестре смешалось с яростью за то, что она опозорила его перед Лу Чжань.
Цзян ши немедленно вступилась за дочь:
— Цинэр всегда была послушным ребёнком. Наверняка её подговорили окружающие, вот она и совершила эту глупость.
Чу Юньцин разрыдалась от обиды:
— Раньше невестка всегда была щедрой ко мне, покупала всё, что я просила. В тот день я просто захотела тот головной убор, а она наотрез отказалась купить... Если бы она его купила, ничего бы не случилось!
Во всём оказалась виновата Лу Чжань.
В сердце Лу Чжань похолодело.
Маленькая милость рождает благодарность, большая — вражду.
Их аппетиты она сама и разожгла.
Они воспринимали её щедрость как должное, и стоило ей перестать потакать, как они тут же объявили её виноватой.
Лу Чжань холодно сказала:
— А ты знала, что в тот день была годовщина смерти моей матери? Ты, с одной стороны, выпрашивала у меня деньги, а с другой — за спиной обсуждала, как моя мать, простая торговка, недостойна тебя. Зачем мне было тратить на тебя деньги?
Оказалось, что Лу Чжань слышала те слова. Лицо Чу Юньцин побелело, затем позеленело, выражая всю гамму эмоций.
Она хотела отрицать, но под пронзительным взглядом Лу Чжань не смогла вымолвить ни слова в своё оправдание.
Чу Иань смотрел на Лу Чжань с противоречивыми чувствами. Вот как всё было на самом деле.
Цзян ши сильно шлёпнула дочь по плечу, изображая крайнее негодование:
— Глупая девчонка! Кто надоумил тебя нести такую чушь? Немедленно извинись перед невесткой!
Чу Юньцин побледнела, её губы дрожали, но она не могла заставить себя заговорить.
Лу Чжань усмехнулась:
— Мне не нужны извинения, если они не искренни. Не мучай себя, сестрица.
Цзян ши снова отшлёпала дочь:
— Несносная девчонка, вот до чего ты дошла! Теперь этот головной убор не вернуть, иначе наш дом опозорится, а твоего брата будут высмеивать.
— Сейчас у маркиза Сюаньпин пустые закрома, а невестка, которую ты обидела, не хочет помогать. Где ты возьмёшь восемь тысяч лян? Становись на колени и проси прощения, пока она не простит тебя!
На словах она ругала дочь, но на самом деле обращалась к Лу Чжань.
Если та понимает толк в приличиях, то должна отбросить обиды и заплатить, иначе позор маркиза ляжет на её совесть.
Чу Юньцин разрыдалась и бросилась к Лу Чжань, обхватив её ноги:
— Невестка, я... я виновата! Я не хотела тебя обидеть! Прости меня! С головным убором я просто ошиблась, помоги мне!
Лу Чжань оставалась невозмутимой:
— Мы, торговцы, воняем медяками, а мои деньги и вовсе смердят. Как я могу осквернить ими твою благородную натуру?
Чу Юньцин не сдавалась:
— Хотя бы ради лица брата!
Лу Чжань равнодушно ответила:
— Мужское достоинство измеряется заслугами, а не презренным металлом.
Чу Юньцин онемела.
Обновлено: 21.01.2026