Другой — немного ниже и стройнее, в зелёном одеянии, с изысканными манерами.
Это были Сяо Яньци и Цзян Наньшэн.
— Вы не представляете, в прошлый раз, когда я была в Ювелирном салоне «Жуйи гэ», тоже случайно подслушала сцену с домом Сюаньпин.
Цзян Наньшэн сегодня была одета как мужчина. Её нежные черты скрывал загар, а голос звучал мягко и нейтрально.
— Расскажи.
Сяо Баочжу затараторила:
— Тогда там были старшая госпожа Лу и госпожа Чу. Чу использовала Лу как кошелёк, а за спиной говорила, что та из купеческого рода, низкородная и недостойная.
— Она думала, что никто не слышит, но слышала не только я, но и сама Лу. На её месте я бы тут же взорвалась, но Лу лишь нахмурилась и промолчала. Позже, когда госпожа Чу захотела купить тот золотой головной убор «Восемь сокровищ», Лу просто отказала. И знаешь, что было потом?
Цзян Наньшэн без колебаний ответила:
— Госпожа Чу за спиной Лу оформила заказ на её имя.
Сяо Баочжу округлила глаза.
— Как ты догадалась?
Помахав рукой, она добавила:
— Твой ум всегда был необычным, неудивительно, что ты поняла.
Потом она повернулась к Сяо Яньци.
— Седьмой брат, ты точно не догадался, верно?
Сяо Яньци усмехнулся.
— А зачем гадать? Разве не тот самый головной убор они только что вернули?
С их-то бедностью они вряд ли стали бы сами покупать украшения, разве что надеялись на богатую невестку Лу Чжжань.
Но, судя по всему, Лу не стала для них кошельком, и в итоге за всё заплатила Чжао Шунин.
Сяо Баочжу огорчённо сказала:
— Вот ведь, я даже не сообразила.
Сяо Яньци бросил на неё взгляд.
— С твоим-то умом это неудивительно.
Сяо Баочжу надулась.
— Раньше в школе мы с тобой были наравне!
Сяо Яньци лениво откинулся на спинку стула, скрестив ноги.
— Я просто не любил учиться, но это не значит, что я глуп. Не сравнивай меня с собой.
Сяо Баочжу злобно посмотрела на него, затем обратилась за помощью к Цзян Наньшэн.
— А Шэн, посмотри на него! Опять обижает меня!
Цзян Наньшэн серьёзно сказала:
— В следующий раз, когда он заболеет, я пропишу ему горькое лекарство.
Сяо Яньци терпеть не мог горечь, это было его слабое место.
Сяо Баочжу тут же успокоилась.
Сяо Яньци недовольно покачал головой. Удобно же, прямо при нём строят козни.
Сяо Баочжу быстро вернулась к интересующей её теме.
— Брат, ты знаешь, почему отец издал указ о разводе для старшей госпожи Лу?
Сяо Яньци сохранял невозмутимость.
— Не знаю.
Сяо Баочжу с любопытством спросила:
— А что они имели в виду? Какие грязные методы? О чём они догадывались?
Взгляд Сяо Яньци потемнел, вокруг него сгустилась мрачная аура.
Цзян Наньшэн тоже выглядела озадаченной. Они оба были умны и уже догадались, но такие предположения были слишком грязными, чтобы говорить о них вслух.
Сяо Яньци холодно ответил:
— Просто беспочвенные догадки посторонних. Не стоит внимания.
— Но мне же интересно...
Цзян Наньшэн сменила тему.
— А Ци, я слышала, ты недавно занялся бизнесом?
Сяо Баочжу широко раскрыла глаза.
— Ты снова тратишь деньги?
Сяо Яньци мрачно спросил:
— Кто тебе проболтался?
Цзян Наньшэн поспешно объяснила:
— Ты отправил людей в банк за деньгами, а они вернулись ко мне. Вот я и догадалась.
Сяо Яньци был проклят на деньги. Даже хранящиеся в банке суммы таяли у него на глазах, и вскоре от них не оставалось и следа.
Поэтому он мог хранить деньги только на чужие имена.
У Сяо Баочжу и Цзян Наньшэн тоже были его счета.
Много лет Сяо Яньци не снимал деньги, но на этот раз сделал исключение, причём на значительную сумму.
— Значит, это правда.
Сяо Яньци честно признался:
— Да.
Сяо Баочжу сокрушённо воскликнула:
— Брат, что ты опять задумал? Разве тебе мало потерянных денег?
Сяо Яньци нахмурился.
— На этот раз всё иначе! Я чувствую, что этот бизнес принесёт огромную прибыль.
Сяо Баочжу не верила.
Цзян Наньшэн спросила, чем он занимается, но Сяо Яньци опустил часть про Лу Чжжань, сказав лишь:
— В этом году климат необычный. После засухи будет сильный холод. Уголь и хлопок точно принесут доход.
Сяо Баочжу покачала головой.
— Если бы это сказал кто-то другой, я бы, может, и поверила. Но от тебя, седьмой брат, я не верю и половине. Даже если холод и наступит, другие заработают, а ты точно нет.
Сяо Яньци скривился.
— Закрой свой вороний клюв.
Брат и сестра начали спорить, и в итоге ударили по столу, заключая пари.
Сяо Яньци:
— Если я выиграю, ты больше никогда не будешь есть мясо!
Сяо Баочжу:
— Если проиграешь, все твои деньги у меня, и все подарки от отца тоже мои!
Человек всегда хочет того, чего ему не хватает.
Сяо Баочжу обожала мясо, жить без него не могла.
А Сяо Яньци больше всего любил деньги.
Их ставки били точно в цель.
— Договорились!
— А Шэн будет свидетелем!
Цзян Наньшэн смотрела на них с усталостью. Сколько лет прошло, а они всё такие же незрелые.
Лу Чжжань и Лу Инси вернулись в дом Лу одна за другой.
Лу Инси догнала старшую сестру.
— Сестра, почему ты так быстро идёшь? Подожди меня.
— Тебе ещё что-то нужно?
Лу Инси окинула её взглядом и сказала загадочно:
— Сестра, ты изменилась.
Лу Чжжань холодно ответила:
— Когда человек переживает потрясение, его характер меняется. Когда с тобой случится подобное, ты поймёшь.
Лу Инси скривилась.
Кому охота переживать такое? Какая дурная примета!
Прежде чем она успела придумать ответ, Лу Чжжань уже ушла.
Её лицо исказилось, и она сразу направилась в Сад Чжичунь жаловаться Фан ши.
— Матушка, сестра и правда изменилась. Вся словно в колючках, я постоянно попадаю впросак.
Она рассказала о происшествии в Ювелирном салоне «Жуйи гэ», и Фан ши прищурилась.
— Даже дом маркиза Сюаньпин её боится. Видно, она стала куда хитрее.
Вэй момо тут же горячо поддержала:
— Я же говорила госпоже, что старшая госпожа будто совсем другая стала, даже не считает нужным уважать господина и госпожу!
Вэй момо дважды ходила в дом маркиза с поручениями. В первый раз Лу Чжжань встретила её холодно, во второй — даже не удостоила встречи, и Цзинь момо её прогнала. В её душе уже кипела злость.
Теперь наконец представился случай пожаловаться!
Фан ши задумчиво сказала:
— Похоже, она с самого начала планировала развод. Теперь у неё есть указ императора и связи с семьёй Синь. Мне сейчас неудобно действовать против неё.
— Если матушка не хочет действовать сама, можно найти других. Многие хотели бы её смерти. Дом маркиза Сюаньпин — готовый союзник.
Обновлено: 21.01.2026