Глава 44 — К. Часть 44

Члены семьи Чу проглотили язык, не смея пикнуть. Сяо Яньци посмотрел на Лу Гуаньсюаня: — Лу Дарэнь, вы ведь не против, если старшая леди Лу вернётся домой по императорскому указу? Лу Гуаньсюань поспешно ответил: — Конечно нет. Как я смею ослушаться указа? — Только из-за указа? Разве вам не жаль свою дочь? Лу Гуаньсюань напрягся: — Конечно, жаль. Я просто неудачно выразился. Сяо Яньци усмехнулся: — Если я неправильно понял — не страшно. Но если император решит, что вы недовольны его решением… Лу Гуаньсюань вытер пот со лба: — Я не смею, не смею… Видя, как Лу Гуаньсюань унижается, Лу Чжжань почувствовала странное тепло. Будто у неё появился защитник. Пока собирали приданое, Сяо Яньци сел рядом с Сяо Баочжу, и они начали щёлкать семечки. Сяо Баочжу обернулась к гостям: — Угощайтесь, не стесняйтесь. Гости: … Семья Чу: … Они что, у себя дома? Цуйфу и Даньянь по списку приданого забрали всё, что Лу Чжжань когда-то подарила Цзян ши и Чу Юньцин, опустошив полдома. Вэнь момо хотела помешать, но люди Сяо Яньци тщательно сверяли список. Всё действительно было приданым Лу Чжжань, и дом маркиза не имел права вмешиваться. Слуги из Покоев Вечного Блаженства поспешили доложить Цзян ши. Та едва не упала. Увидев Сяо Яньци, её щёки снова загорелись. Она скрежетала зубами, но не смела возражать. Ящики с вещами выносили из дома маркиза, и гости смотрели во все глаза. Когда Чжао Шунин выходила замуж, у неё не было приданого — всё обменяли на деньги для дома маркиза. Для вида приготовили десяток красных сундуков с одеждой и постельным бельём, которые слуги несли легко. А приданое Лу Чжжань не только превосходило её по количеству, но и было настолько тяжёлым, что слуги еле справлялись. Чжао Шунин пылала от зависти. Цуйфу и Даньянь радостно доложили: — Госпожа, приданое собрано. Мы вернули почти всё. Они понизили голос: — Благодаря людям Седьмого принца всё прошло гладко. Он совсем не такой, как в слухах. Очень добрый. Лу Чжжань посмотрела на Сяо Яньци. Его профиль был выразительным, с высоким носом и чёткими чертами. За две жизни она слышала о нём только плохое. Но после сегодняшней встречи её мнение изменилось. Пережив прошлую жизнь, она поняла: нельзя судить по внешности. Те, кто кажется благородным, часто скрывают грязь. А те, кого называют злодеями, возможно, просто стали жертвами клеветы. Сяо Яньци повернулся и встретил её взгляд. Его тёмные глаза были бездонными. На мгновение растерявшись, Лу Чжжань улыбнулась в знак благодарности. Будь на его месте кто-то другой, всё пошло бы иначе. Сяо Яньци встал, отряхнул одежду и подошёл к ней: — Приданое собрано? Лу Чжжань кивнула: — Да, благодарю вас. Сяо Яньци улыбнулся: — Это моя обязанность. Кстати, госпожа маркиза, не забудьте явиться в Цзинъаньский уездный суд. Фу Дарэнь справедлив и не станет обвинять невиновных. Цзян ши задрожала. Это был намёк: она не избежит наказания. Лу Чжжань не стала задерживаться, поклонилась Сяо Яньци и ушла, не взглянув на семью Чу. Сяо Яньци обратился к Чу Ианю: — Мне нужно вернуться с докладом, так что свадебное вино пропустим. Чу Дарэнь, желаю вам счастливого брака. Чу Иань: … Гости: Седьмой принц действительно беспощаден! — Сяо Цзю, пошли. Сяо Баочжу встала, закончив с семечками. Спектакль окончен, здесь больше нечего смотреть. Семья Чу облегчённо вздохнула, но рано. К ним подошли двое гостей — Ли Минюань, брат императрицы Ли, и его жена. — Маркиз, моя жена простудилась, у неё разболелась голова. Мы вынуждены уйти. Чу Динфэн поспешно попытался удержать гостей, но те даже не дали ему шанса, развернулись и ушли. Вскоре остальные гости тоже начали прощаться. Менее чем за полчаса зал опустел. Остались лишь родственники семьи Чу и сослуживцы Чу Ианя. Атмосфера была ледяной, а ситуация крайне неловкой. Сваха робко спросила: — Господин маркиз, госпожа… продолжим ли церемонию? Чу Динфэн в ярости взмахнул рукавом: — Какой смысл продолжать? Если бы я знал, что так выйдет, никогда бы не устраивал этот пир! С этими словами он резко развернулся и ушёл. Чу Юньцин в тот день тоже полностью опозорилась перед другими знатными девушками. Она бросилась к Чжао Шунин и закричала в ярости: — Это всё из-за тебя! Если бы ты не настаивала на этом дурацком пире, ничего бы не случилось! Ты настоящая беда! Цзян ши тоже начала её упрекать, а Чу Иань стоял как вкопанный, с пустым взглядом, не проронив ни слова в её защиту. Чжао Шунин почувствовала, будто её бросили в ледяную воду. Сегодня должен был быть её счастливый день, а она стала посмешищем. Но что она сделала не так? Всё это было виной Лу Чжжань! Почему все обвиняют её? Свадьба закончилась жалким провалом. Столько серебра потрачено на пир, а гости разошлись раньше времени — Цзян ши скрежетала зубами от досады. В тот день дом Сюаньпин потерял и лицо, и достоинство! Сяо Яньци и Сяо Баочжу не поехали во дворец, а отправились в ресторан, заказав целый стол изысканных блюд. В доме маркиза они только наблюдали за спектаклем, так и не успев поесть. А Шэн, которая всё время была рядом с принцессой, спокойно села за стол. Лицо её оставалось обычным, но осанка, взгляд — всё изменилось, придав ей совершенно иной облик. Сяо Яньци бросил на неё взгляд: — Ты в таком виде не боишься, что Цзян Лаотайи узнает тебя? Сяо Баочжу тут же ответила: — Если Цзян Лаотайи спросит, я скажу, что восхищаюсь Цзян Наньшэн и, раз не могу видеть его, нашла служанку с похожей внешностью и именем. Цзян Наньшэн, вундеркинд столицы, самый талантливый врач в семье Цзян. Никто и не догадывался, что на самом деле она девушка. Даже Цзян Лаотайи не знал этой тайны. Сяо Яньци нахмурился: — Ты всё время твердишь о Цзян Наньшэн, но разве сможешь на ней жениться? — А почему нет? Я согласна, А Шэн согласна — разве этого недостаточно? На лице Цзян Наньшэн мелькнула тень смущения, но она не стала возражать. Сяо Яньци холодно напомнил: — Но она девушка. Сколько бы ты ни притворялась, это не изменится. Сяо Баочжу тут же прикрыла ему рот: — Седьмой брат, как ты можешь такое говорить на людях? Осторожнее, стены имеют уши! Сяо Яньци отстранил её руку и посмотрел на ту, чьё лицо вдруг потемнело. — Наньшэн, правду не скроешь. Однажды твой секрет раскроется. В вашей семье полно шакалов, жаждущих твоей крови. Если не подготовиться заранее, все твои годы притворства и терпения пойдут прахом. Говорю прямо: если хочешь использовать отвлекающий манёвр, не делай Баочжу своей щитом. Ей ещё выходить замуж.