Ее заслуги были главными, но вся слава досталась другим.
Цзян ши вдруг сказала:
— Кстати, у Лу ши тоже был торговый караван на маршруте в Сипин. Жаль, что им не повезло отличиться в этой войне.
В ее голосе слышались сожаления.
Если бы ее караван совершил подвиг, дом маркиза Сюаньпина получил бы награду.
Чу Иань не знал о делах Лу Чжжань и услышал об этом впервые.
Но ему было все равно. Он холодно сказал:
— У нее нет такого размаха. Даже если бы возможность представилась, она бы ею не воспользовалась.
Чу Юньцин презрительно фыркнула.
— Конечно. Она слишком мелочна, чтобы раздавать провизию и лекарства даром. Наверняка продала бы их по завышенным ценам.
Чжао Шунин промолчала, но другие сказали за нее.
Чу Иань раздраженно буркнул:
— Хватит о ней. Это портит настроение.
Цзян ши вздохнула.
— Аньэр, не будь слишком строг к ней. Она создала караван ради тебя. Она искренне заботилась о тебе. А теперь капризничает, потому что слишком привязана к тебе.
Чу Иань замер.
— Что? Она создала караван ради меня?
Цзян ши кивнула.
— Сипин — бедный регион, этот маршрут не приносил прибыли. Если бы не необходимость отправлять тебе вещи, зачем бы она содержала караван три года? Все, что тебе отправляли, она выбирала лично — только самое лучшее.
Чу Иань впервые слышал об этом и был потрясен.
За эти три года он действительно получал посылки из дома — не пару безделушек, а целые телеги вещей.
Его сослуживцы тоже получали подарки.
Но его подарки всегда были лучшими.
В отличие от длинных писем матери, письма Лу Чжжань были краткими и сухими.
Поэтому он думал, что все вещи собирала мать, а караван был ее инициативой.
После возвращения в столицу они ни разу не говорили по душам, и он не узнал правду.
Теперь, услышав это, он не мог скрыть шока, и в сердце поднялось странное чувство.
Чжао Шунин, увидев его растерянность, почувствовала, как в груди разливается горечь, и сжала кулаки.
Прошлой зимой она видела, как караван привез несколько телег вещей — еду, одежду, утварь.
Чу Иань гордился, как ребенок.
Эти вещи стали символом его статуса и помогли ему завоевать расположение других.
Именно они заставили Чжао Шунин поверить, что дом маркиза богат.
Она вдруг вспомнила, как Чу Иань выбрал несколько изящных вещиц и подарил ей, включая изысканный меховой воротник.
Она была в восторге и носила его всю зиму.
Теперь она понимала: скорее всего, это Лу Чжжань выбирала эти вещи.
При этой мысли ей захотелось сжечь воротник!
Чу Иань все еще был в своих мыслях и не заметил изменения в выражении лица Чжао Шунин, но Цзян ши все видела и усмехнулась.
В женских покоях нужен баланс. Нельзя позволять одной стороне доминировать.
Чжао Шунин чувствовала тяжесть в груди и хотела уйти, как вдруг вошла служанка.
— Госпожа, из дворца пришли. У императрицы Ли снова приступ. Просят госпожу Нин срочно приехать.
Цзян ши сразу перестала дразнить Чжао Шунин и ласково сказала:
— Шунин, иди скорее. Не задерживайся.
Чжао Шунин глубоко вдохнула, взяв себя в руки.
— Болезнь императрицы Ли уже отступает. Если продолжить лечение, она полностью поправится.
Лу Чжжань могла похвастаться только деньгами, а у нее было настоящее мастерство, которое нельзя было купить.
Чу Иань с гордостью посмотрел на нее.
— Я знаю, твое мастерство уникально. Это пустяк для тебя.
Чжао Шунин снова улыбнулась.
Она поспешно ушла.
Чу Иань тоже попрощался с Цзян ши, но у дверей услышал слова Чу Юньцин:
— Если бы брат не потратил военные заслуги на титул для Шунин, он бы получил большую награду, и я могла бы купить больше красивых платьев и украшений.
В ее голосе звучали жадность и разочарование.
Цзян ши содрогнулась.
Нельзя было думать об этом — сердце сжималось от боли!
Чу Иань остановился и обернулся, хмуро глядя на сестру.
— Когда ты стала такой меркантильной? Деньги — это все, что тебя интересует?
Чу Юньцин смутилась, но не сдалась.
— Я просто говорю правду. Разве это меркантильность?
Чу Иань разочарованно посмотрел на нее.
— Я добровольно дал Шунин титул. Разве его можно сравнить с деньгами? Шунин никогда не жалела для тебя денег, а ты говоришь такое? Как ей будет больно это слышать?
Чу Юньцин покраснела от злости.
Цзян ши вступилась:
— Цинэр просто не подумала.
Чу Иань нахмурился.
— Мать, нельзя так баловать ее. Она уже взрослая, должна быть благоразумной.
Чу Юньцин не выдержала:
— А ты разве не эгоист? Невеста столько для тебя сделала, а ты привел вторую жену и дал ей титул. Как ты можешь смотреть в глаза своей законной жене?
Чу Юньцин защищала не Лу Чжжань — она просто хотела уколоть брата.
Чу Иань почувствовал, будто его ударили по лицу. Ему было стыдно.
Он резко ответил:
— Она моя жена, разве не должна делать для меня все? К тому же, у всех мужчин есть наложницы. У меня только одна Шунин. Если бы она была великодушной, то приняла бы это!
Цзян ши разозлилась, увидев, как дети ссорятся из-за Чжао Шунин.
— Хватит! Как это выглядит со стороны?
Чу Иань мрачно сказал:
— Она неуважительна. Воспитывайте ее лучше!
С этими словами он ушел, оставив Чу Юньцин в слезах.
Выйдя из «Покоев Вечного Блаженства», он невольно вспомнил слова сестры и почувствовал вину, но не хотел в этом признаваться.
Ноги сами понесли его ко «Двору Нефритовой Флейты».
Служанка, подметавшая двор, испугалась, увидев его.
— Г-господин, что вы здесь делаете?
Чу Иань холодно ответил:
— Я зайду. Не надо докладывать.
Служанка не посмела ослушаться.
В последние дни Лу Чжжань была в хорошем настроении из-за хороших новостей.
Подсчеты были почти закончены, и она позволила себе отдохнуть, читая книгу у окна.
Ее кожа была белой, как нефрит, длинные ресницы отбрасывали тени на щеки. Солнечный свет играл в ее волосах, и все вокруг казалось лишь фоном для нее.
Именно такую картину увидел Чу Иань, и что-то сжалось у него в груди.
Почувствовав неприятный взгляд, Лу Чжжань подняла глаза.
Увидев его, она сразу напряглась.
— Что тебе нужно?
Чу Иань ответил:
— Я пришел проведать тебя.
Лу Чжжань подумала, что это дурной знак.
— Теперь вы меня увидели, есть ли у вас еще какие-то дела?
Та крошечная искра раскаяния, что тлела в глубине души Чу Ианя, мгновенно погасла под ледяным напором её холодности.
— Это дом маркиза Сюаньпина, моя территория. Я прихожу и ухожу, когда пожелаю. А тебе стоит вспомнить своё место.
Обновлено: 21.01.2026