В прошлой жизни, ещё студентом, Керал спорил с соседом по комнате. Темой была боевая мощь драконов из западных фэнтези.
Сосед сравнивал трёх драконов Матери Драконов из «Песни льда и пламени» со Смаугом, утверждая, что они могут легко справиться с ним.
Теперь же Керал мог лишь сказать, что те слова его приятеля были полнейшей ерундой!
Можете ли вы представить себе двух драконов размером с «Боинг 747», пикирующих на вас?
Даже просто вид и мощь таких существ способны вселить ужас в сердца обычных людей. А Керал, благодаря своему отличному ночному зрению, видел, что Смауг, возможно, даже больше, чем он предполагал.
И вы говорите, что те три умственно отсталых дракона могут победить Смауга?
Да ему, наверное, хватило бы одного шлепка, чтобы прихлопнуть их, как мух, учитывая его размеры и силу!
К тому же Смауг – не просто дракон. Он человек, превращённый в гигантского дракона проклятием. Свинья, прожившая тысячи лет, должна накопить мудрость! А он – человек!
Просто разговором Смауг мог бы уничтожить тех трёх несмышлёнышей, лишённых твёрдой воли!
Разница между Смаугом и драконами Матери Драконов – это как разница между чемпионом по тяжёлой атлетике и новорождённым ребёнком.
По мере приближения Смауга Керал наконец смог разглядеть его полностью.
Он не был таким тёмным, как в фильме. Приближаясь, Смауг представал во всей своей золотой красе. Лишь самые важные места были покрыты чёрным металлом. В лунном свете его чешуя переливалась, заставляя щуриться.
Не открывай глаз.
Легенда гласила, что Смауг пожирал накопленные сокровища, а затем расплавленное золото изрыгал на себя. Металлы, закалённые драконьим огнём, образовывали на нём прочную броню. Вдобавок к несокрушимой чешуе, конец, предстающий сейчас перед глазами, был вооружён до зубов.
– Быстро всем сообщите, летит злой дракон! – закричал Бард патрульным, увидев вдалеке очертания Смауга.
Но патрульные не послушались Барда. Вид дракона нагнал на них такой ужас, что они готовы были на всё, лишь бы спастись!
– Не слушайте его! Бежим скорее!
– Скорее на лодку, сбежим из порта!
– Бежим! Дракон здесь!
В одно мгновение патрульные разбежались кто куда, во всей красе показывая людскую трусость.
– Пойду домой, кое-что возьму – оружие, которым можно убить злого дракона! – Бард понял, что на патрульных надежды нет, полагаться придётся только на себя, и, развернувшись, побежал.
Кералл понял, о чём говорил Бард. Чёрные стрелы, что передавались в семействе Барда, и правда могли пробить толстую шкуру дракона. Поэтому он не стал его останавливать.
М-да, просчитался. Теперь будет непросто.
Кералл впервые видел такого огромного дракона. Смауг и правда поставил Кералла в затруднительное положение.
Это же как Драконорождённый, только что вышедший из деревни новичков, тут же столкнулся с самим Олданом! Даже Олдан не был таким огромным, как Смауг!
– Господин, может, сначала отступим? Нашей нынешней силы не хватит, чтобы одолеть такую цель, – видя колебания Кералла, произнёс Фир.
– Дай подумать, – Кералл горько усмехнулся, приложив ладонь ко лбу, и задумался.
Кералл мог бы сбежать, но не хотел возлагать все надежды на Барда, сына судьбы.
Хотя и в книге, и в кино Бард убил дракона, попав ему в сердце фамильной чёрной стрелой, Кералл не мог положиться на этот мир, который изменился из-за его появления.
Вроде бы, в оригинале, именно ворон сообщил Барду слабое место Смауга (у Барда была кровь королевской семьи Дола, и он понимал птичий язык), и это дало ему шанс убить дракона.
– Да-да, это та самая птичка, которая очень вкусная, Тина прелесть!
Казалось, что всех воронов в окрестностях Чанху города он сам истребил…
От этих мыслей Кералу стало немного тоскливо.
Черт! Дверь машины будто намертво приварили!
Это что, сам себя загнал?
– Ваше Высочество Леголас, сейчас враг на пороге, вы сами решаете, оставаться или уходить, никто не заставляет вас оставаться и сражаться с драконом, – обратился Керал к Леголасу.
Но наш Маленький Лист (фамилия Леголаса – Зеленый Лист, и фанаты называют его Маленький Лист) оказался непрост и отверг предложение Керала: – Торелл еще внутри, я не покину лесное королевство.
– Ну что ж, Ваше Высочество, принц… Где вы, Филипп?
– Чили еще внутри! Я тоже не уйду! – Обычное упрямство гнома не позволило ему бросить семью и друзей и сбежать в одиночку.
– Тогда принесу себя в жертву за компанию, – кивнул Керал и отбросил мысли о побеге.
Как мужчина, Керал тоже обладает чувством собственного достоинства. Он не уйдет в такой решающий момент, иначе не сможет простить себя.
– Тогда, девушки, пожалуйста, приступайте к выполнению первоначального плана, – сказал Керал двум девушкам из его свиты, затем поднял сидевшую на перилах Тину.
На коже Фильер вдруг проявился узор, напоминающий схему, и магическая цепь в ее теле заработала, усиливая тело девушки.
Взяв драконий лук, который передал ей Керал, Фильер легко оттолкнулась и запрыгнула на крышу небольшого здания.
Тело, усиленное магией, позволяло ей делать то, что раньше было невозможно.
Видя их с Кералом взаимопонимание без слов, Фина повернулась и ушла, неся за спиной тяжелое ружье, но в тот момент, когда она повернулась, Керал заговорил.
– Будь осторожна и береги себя. Если ты пострадаешь, я не смогу объяснить твоему отцу.
– Я поняла, не волнуйтесь, – ответила эльфийка, не оборачиваясь, и ускорилась, чтобы найти удобное место для выстрела.
– Двое, удачи вам, – в руке у Кайлара вспыхнул магический круг, и у его ног открылся портал.
Не успели Леголас и Фили ответить, как Кайл уже вошёл в искрящийся проход.
Жители Озёрного города проснулись от глубокого сна. Узнав о нападении дракона, никто уже не мог спокойно лежать в постели. Собрав остатки имущества и предметы первой необходимости, люди один за другим покидали свои дома. В такой час никто не оставался спокойным, все спасались бегством. Тень дракона накрыла весь город.
Мэр тоже проснулся, обнаружив, что снаружи царит хаос, а его подчиненные бесследно исчезли. Весь особняк мэра, включая его «самого преданного» Эйвери, был пуст. Все бежали, спасая свои жизни. На пристани царила небывалая суматоха, толпа была огромной, и людей то и дело сталкивали в воду.
Но Смауг не собирался ждать. Шторм его крыльев, усеянных чешуей, уже приближался!
Обновлено: 19.01.2026