Глава 76 — Глава 76

Келал временно залечил раны Кили, но яд орков не вывел – противоядия у него не было. – Я могу его раны подлатать, но стрела оркским ядом смазана, а его только эльфы выводить умеют, – важно сказал Келал. – Мисс Эльфийка, пожалуйста, спасите моего брата! – Фили, видя, что Келал бессилен, бросился к Фине, стоявшей поодаль. Пользуясь тем, что никто не смотрит, Келал склонился к лежащему Кили и тихо прошептал: – Эльфийка, которая тебе нравится, уже в пути. Потерпи немного. Брат, дальше я не могу помочь. – И подмигнул. Кили вскочил, глаза его сияли от благодарности. – Сородичи! Не тревожьтесь! Орковый яд ничего не сделает стойким гномам! Вперед, к цели! – воскликнул Кили, опираясь на Келала. Гномы, увидев, что Кили может стоять, окружили его, подбадривая молодого собрата. Даже обычно хмурый Торин подошел и похлопал Кили по плечу. – Молодчина, Кили! Ты настоящий племянник Торина Дубощита! – На суровом лице Торина мелькнула улыбка. – За славу гномьего королевства (девушку)! Боль нас не остановит! – твердо проговорил Кили. Келал про себя подумал: "И почему я раньше не замечал? Кили, ты же прирожденный актер!" И вот, отряд снова двинулся в путь, к Одинокой горе, что маячила всё ближе. Следующая цель – Город на Долгом озере. … Лесное королевство. После битвы лесные эльфы перебили всех оставшихся орков и сложили их головы высокой кучей. — Командир, в этом бою погибло девятнадцать эльфов. Оставшихся раненых мы разместили, — доложил эльф Леголасу. Леголас вздрогнул, услышав о потерях. К счастью, нападение орков заметили вовремя, иначе все часовые на стене были бы убиты, а жертв было бы в несколько раз больше! Хотя Лесное королевство — самое большое поселение эльфов в Средиземье, где живут десятки тысяч эльфов, такие потери все равно болезненны. Жизнь любого эльфа драгоценна! — Отстранить ответственного за оборону! — приказал Леголас. Как принц Лесного королевства и один из командующих армией, он имел на это право. К тому же, отец никогда бы его не наказал. — Слушаюсь, командир! — И ещё! Пусть все эльфы за пределами стены вернутся внутрь! Мы больше не можем терять воинов! Вечером у ворот королевства. — Леголас, Тауриэль пропала! — сообщил другой эльфийский офицер. — Что? Пропала? Скоро ворота закроют! Я пойду её искать! — воскликнул Леголас. — Король приказал: во время тревоги никто не должен покидать ворота, — офицер попытался остановить Леголаса. — Ничего, отца я не боюсь, — Келар высвободился из рук офицера и направился в темный лес. Тем временем Келар с товарищами наконец добрались до озера в районе Долгого озера. У воды стоял лодочник Бард. На вид он был обычным жителем Озерного города, но на самом деле являлся потомком Гириона, бывшего правителя Дейла, и унаследовал ту самую Черную стрелу, способную сразить дракона. Бард был одет в черный воинский костюм, его лицо выглядело серьезным и мрачным. За спиной у него висел большой тисовый лук, а на поясе — колчан со стрелами и кинжал. Глядя на него, сразу видно было героя с тяжёлой судьбой и жаждой мести. Гэндальфа здесь нет, и как единственный обычный человек в команде (гномы в Средиземье не считаются людьми, а хоббиты — полулюди), конечно, переговорами занимается Келал. – Мы направляемся в Чанху, семнадцать человек всего, – прямо сказал Келал. – Два больших серебряных за человека, торга нет, – негромко ответил Бард, но его взгляд приковался к длинному луку из драконьей кости у Келала. Бард, хоть и потомок королевской семьи, просто пример трудолюбия. Подвиги его предков потомки не признают (оказалось, жители Речной Долины считали, что предки Барда не смогли убить дракона и спасти их). После смерти жены он один воспитывал троих детей. Зарабатывает на жизнь рыбалкой и перевозками. Мда-а, даже дядя Лю Хуан был получше до того, как прославился. Келал достал из-за пазухи золотой слиток и протянул его Барду, у того глаза распахнулись. – Хватит? – Хватит! Конечно, хватит! – Бард поспешно сунул слиток за пазуху. Эх, даже королевская семья не устоит перед силой денег. Пока Келал, богач, проклинал зло денег, он и гномы сели в лодку. Наконец-то можно перевести дух. Бильбо воспользовался моментом, достал трубку из кармана и начал курить – любимое занятие всех жителей Средиземья (кроме эльфов и орков). От принцев и военачальников до простых людей – курят, кажется, все. Вы разве не замечали, что до него был Гэндальф Белый, а после – Арагорн-король? Все они были заядлыми курильщиками, старые курильщики. В любое свободное время трубка у них изо рта не выходила. Похоже, самое сильное искушение в Средиземье – это не Кольцо Всевластия, а табак! – Эй, а где мой огниво и кремень? – Бильбо шарил по карманам, выворачивая их наизнанку. Неосторожным движением он вытащил оттуда тайную прелесть – Кольцо Всевластия – и нечаянно выронил на палубу лодки. Келар, сидевший на краю лодки рядом с Бильбо (просто места мало, а гномы воняли ужасно), тут же заметил упавшее Кольцо. Золотое кольцо глухо стукнуло по дереву, но для Келара этот звук был как гром среди ясного неба. Золотое! Похоже на ценную штуку! Сокровище! Моя прелесть! В голове Келара пронеслось множество мыслей, а затем наружу вылезла потаённая жадность. [Тревога! Тревога! Узлано неизвестной энергией, мышление нарушено неизвестными факторами!] Системный голос отчаянно предупреждал в мозгу Келара. Но Келар в этот момент уже ничего не слышал. Все сокровища должны принадлежать мне! Включая… это Кольцо Всевластия! Как только Келар потянулся рукой, чтобы поднять Кольцо и надеть его, Бильбо, оказавшийся проворнее, первым схватил его, запихнул обратно в карман и сделал вид, будто ничего не случилось. Затем Бильбо поднял взгляд. В тот же миг, когда Кольцо Всевластия исчезло из поля зрения, Келар словно очнулся. – Учитель, что с тобой? У тебя были такие страшные глаза! – Филер, сидевший напротив, осторожно дотронулся до лица Келара, пытаясь успокоить его своим свирепым взглядом. Хух… Келар глубоко вздохнул, выражение его лица нормализовалось, но внутри остался страх. Кольцо Всевластия, оно искушает меня!