Как же это так? Нью-Йоркский храм, один из трёх главных святынь, и совсем пуст? Неужели маги спят? Кайлар недоумевал, прогуливаясь по безлюдному храму.
Глядя на россыпь магических предметов, аккуратно расставленных повсюду, Кайлар не мог сдержать восхищения и зависти.
– Вот бы мне всё это! Только взгляните на этот топор – какой огромный и острый! А этот плащ – длинный и элегантный! А этот комплект магических доспехов… О боже, от его сияния почти ослеп! – он с вожделением смотрел на сокровища. – Когда же у меня появится столько хороших вещей?
Кайлар вздохнул, рассматривая богатства храма.
По правде говоря, для путешественников во времени, вроде Кайлара, Древняя впрямь была как заклятый враг. Вспомнить хотя бы Стивена Стрэнджа, ещё не ставшего Доктором Стрэнджем: при первой встрече с Древней он тут же получил удар, выбивший душу из тела. А что если то же самое произойдёт с Кайларом? В каком облике предстанет его душа? Прошлой жизни или нынешней? Если в нынешней, то ещё куда ни шло, но если прошлой… Тогда тайна Кайлара, его путешествие во времени, легко может раскрыться.
Впрочем, Кайлар не особо переживал из-за таких проблем. Если его секрет откроется, это может как повысить, так и понизить доверие к его словам. Ведь благодаря знанию сюжета он вполне мог выдавать себя за пророка.
Кайлар также верил, что Древняя не станет придавать значения его личности как путешественника во времени. Она, Верховный маг и хранитель Земли, точно не станет заморачиваться по таким мелочам. Ей важно лишь одно: приносит ли его существование пользу Земле. И ответ на этот вопрос, конечно же, утвердительный.
Более того, Древняя, вероятно, уже провидела будущее с помощью Камня Времени и знала о его приходе. Скорее всего, она сейчас за ним наблюдает.
В представлении Кайлара, среди всех героев Марвел только Древнюю можно было назвать по-настоящему великой. У всех остальных, будь то Капитан Америка или Железный человек, так или иначе была доля эгоизма. Капитан Америка больше всего любил…
– Знаешь, Железный человек слишком гордый и думает только о себе, как и обычный человек. А Чёрная Вдова стала героем, чтобы искупить свои прошлые ошибки. У каждого Мстителя есть свои цели. Это делает их более живыми, но и является их слабостью.
И вот Древняя… можно сказать, что у неё совсем нет своих желаний. Она полностью посвятила себя защите Земли. Как великий маг, хранитель Земли и Камня Времени, Древняя потратила сотни лет, чтобы построить и укрепить три храма для защиты от угроз из других миров. Она вырастила много сильных магов. Она даже бросила вызов молодому Одину, когда тот стал слишком амбициозным. Потом она специально проиграла, чтобы Асгард тысячи лет защищал Землю бесплатно.
Если посмотреть на жизнь Древней, она почти не жила для себя. Поэтому к концу жизни она устала. Поэтому и появился Доктор Стрэндж. Поэтому она и решила уйти, чтобы передать пост Верховного Мага.
Когда он пришёл, Древняя почувствовала облегчение. Кейлар тоже успокоился и начал осматривать Нью-Йоркский храм, как турист. Он трогал всё подряд и выглядел очень любопытным.
– Ты очень интересуешься этими вещами, – раздался спокойный женский голос сзади.
Появилась! Лысая женщина-босс!
Кейлар обернулся и увидел, как из портала выходит Древняя.
– Конечно, на мой взгляд, это очень мощные магические предметы, и у вас отличная коллекция, – спокойно ответил Кейлар. Они не были врагами, поэтому не было причин нервничать.
– У тебя интересная душа, – сказала Древняя, глядя на него. Потом она взмахнула рукой, и обстановка вокруг них превратилась в кабинет. Кейлар сидел на диване напротив Древней. Рядом с ним появилась чашка ароматного чая.
Керал тоже не удивился. Тор пришел найти доктора Стрэнджа.
– Красивая оболочка у многих одинакова́, а вот интересная душа – одна на миллион, – подмигнул Керал, подхватил чашку и отхлебнул. – Хороший чай! – воскликнул он.
– Благодарю за комплимент, мистер Керал Джонсон. Вы пришли в Нью-Йоркский храм, чтобы найти меня? – спросила Древняя.
Керал взглянул в спокойные глаза Древней, и ему показалось, что все под ее контролем. Эту лысую нельзя оскор***!
– Да, я принес несколько магических книг, – Керал протянул руку, и в воздухе появилась стопка книг. – Я хочу обменять их на возможность поучиться некоторое время в Камар-Тадже. Надеюсь, вы согласитесь.
Однако Древняя не стала смотреть книги, ее внимание было приковано к Кералу.
– Камар-Тадж всегда рад приветствовать тех, кто достоин изучать магические знания. Мистер Керал, на мой взгляд, вы из таких. Вы можете стать частью магов Камар-Таджа. А книги оставьте себе.
Но Керал не поверил. Он верил в принцип равноценного обмена. Если ему так легко идут навстречу, значит, есть какой-то подвох.
– Простите, Мастер Древняя, я верю, что вы не солжете мне. Но я уверен, что если вы разрешите мне учиться в Камар-Тадже, то мне придется что-то сделать взамен.
Древняя не стала отрицать.
– Да, я вижу в вас огромный потенциал. Надеюсь, в будущем вы станете силой, защищающей Землю.
– Я всегда жил на Земле, и защищать ее – это естественно, – согласился Керал. В конце концов, это совпадает с его собственными интересами, так что отказать нет причин.
– Я вижу, Земле предстоит столкнуться с чередой огромных испытаний. Поэтому я надеюсь, вы сможете твердо стоять на стороне Земли.
– Я землянин, – подтвердил свою позицию Керал.
– Тогда никаких проблем, – сказала Древняя, вынимая из своих одежд латунный значок и передавая его Кералу.
– В будущем ты сможешь свободно заходить и выходить из Нью-Йоркского храма. А через портал сможешь попасть в Кама-Тадж, чтобы там учиться заклинаниям и присоединиться к ученикам магов.
– Большое спасибо! – Керал встал и поклонился.
Древний был так доволен, что Кералу стало немного приятно и одновременно немного легче. Ведь даже если Древний признал его личность, он всё равно мог получить от этого огромную выгоду. С поддержкой Кама-Таджа его путь мага в будущем станет намного проще.
– Не стоит благодарности, будущей Земле ещё понадобится твоя сила, – Древний снова махнул рукой.
Керал телепортировался прочь.
Медленно поглаживая Глаз Агамотто, висевший на груди, Древний подошёл к окну и стал наблюдать за снующими по улице людьми.
– Гость из другого мира… Надеюсь, он сможет принести Земле больше возможностей.
Обновлено: 19.01.2026