Глава 2
Джудит задержалась в дверях, её глаза выражали смесь заботы и решимости. Она протянула руку и мягко коснулась моего плеча, слегка сжимая его в поддерживающем жесте.
— Помни, Джейк, звони мне, если что-то понадобится. Я буду в Вегасе с тётей Лиз. Постарайся хорошо провести время здесь, — сказала она тихо, и в её голосе слышалась лёгкая тревога.
— Хорошо, мам. Повеселись в Вегасе, — ответил я, сумев изобразить убедительную улыбку.
Она слегка улыбнулась в ответ, коротко кивнула Алану и Чарли и направилась к своей машине. Я смотрел, как она уезжает, испытывая странную смесь свободы и тревоги.
Чарли взглянул на меня и ухмыльнулся:
— Пошли, Джейк. По магазинам сгоняем. Тут нужно нормальной еды купить.
— В магазин? — удивился я, но в то же время заинтересовался.
Чарли пожал плечами:
— Ну да, за едой. Ты что, думал, продукты сами появляются в холодильнике?
Я хихикнул и последовал за ним к машине. Алан помахал нам с порога, явно радуясь мгновению тишины.
В супермаркете мы неторопливо двигались по рядам, набирая снеки, хлопья и замороженные пиццы. Чарли был расслаблен, болтал ни о чём и время от времени кидал в тележку случайные вкусности.
В отделе с хлопьями Чарли взял коробку Maple Loops и ухмыльнулся:
— Знаешь, я когда-то написал джингл для этих хлопьев.
— Да ладно! Мама всегда их терпеть не могла, а папа постоянно её напевал, — ответил я, широко улыбаясь.
Чарли усмехнулся, искренне довольный:
— Хороший вкус у нас в семье передаётся по наследству.
Я толкнул его в бок шутливо:
— Ну давай, спой «Maple Loops» ещё раз.
Чарли театрально прокашлялся и начал громко и фальшиво петь:
— «В них овёс, и кукуруза, и пшеница,
Самый сладкий завтрак для всех любителей,
Это Maple, Maple, maplelicious!»
Я засмеялся и присоединился, и вскоре мы уже пели в два голоса, привлекая удивлённые взгляды покупателей. Одна женщина остановилась и тепло улыбнулась:
— Ой, как мило! Вы так славно вместе поёте. Вы, должно быть, очень гордитесь своим сыном.
Чарли обаятельно улыбнулся, но быстро поправил её:
— На самом деле он мой племянник.
— Ах вот как! Ну вы всё равно такие чудесные, — смущённо сказала женщина, но продолжала улыбаться и пошла дальше.
Когда она отошла, Чарли тихо хмыкнул, посмотрел на меня и сказал:
— Знаешь, Джейк, ты даже лучше собаки.
Я рассмеялся, искренне наслаждаясь этой простой минутой. Закончив покупки, мы вернулись в пляжный дом Чарли, багажник был полон продуктов.
Зайдя внутрь, мы услышали голос Алана из кухни:
— Эй, ребята, Роуз заходила, пока вас не было.
Лицо Чарли сразу перекосилось от злости:
— Ты впустил Роуз в мой дом? Алан, зачем ты это сделал?
Алан беспомощно пожал плечами:
— Она сказала, что она твоя горничная.
В памяти сразу всплыла Роуз из сериала — странная, непредсказуемая и слегка безумная. Я подавил дрожь, надеясь, что всё не выйдет из-под контроля слишком быстро.
Чарли, тем временем, потянул за дверцы кухонных шкафов, скривив лицо:
— Она снова заклеила мои шкафы!
Прежде чем Алан успел ответить, в дверь громко постучали, и раздался отчётливый стук каблуков по полу. В доме прозвучал знакомый, властный голос:
— Чарли! Алан! Что тут происходит?
Чарли замер, глаза расширились:
— О боже, это мама.
Эвелин Харпер вошла на кухню с выражением раздражения и лёгкой насмешки. Сначала она посмотрела на Чарли, затем на Алана и, наконец, её взгляд остановился на мне:
— Джейк, дорогой, иди, обними бабушку.
— Привет, бабушка, — вежливо сказал я, позволяя заключить себя в облако её парфюма и стараясь не показать растерянности.
Эвелин отстранилась, окинула взглядом кухню и осудительно покачала головой:
— Честно, Чарли, ну почему у тебя никогда не бывает чистоты? А ты, Алан, ты обязан всё время выглядеть таким… побитым?
Чарли театрально вздохнул:
— Я тоже рад тебя видеть, мам.
Алан пожал плечами, смирившись:
— Привет, мам.
Эвелин продолжила резким, но утончённым тоном:
— И этот нелепый развод… С Джудит и так было нелегко, а теперь, чтобы увидеть внука, я должна записываться как к зубному врачу?
Алан болезненно поморщился:
— Ну мам, всё не так уж плохо.
— Не так уж плохо? — с недоверием переспросила Эвелин. — Ты себя слышишь, Алан? И что Джейк должен обо всём этом думать? Он же между двух огней! — она повернулась ко мне, и её взгляд чуть смягчился: — Джейк, если здесь тебе будет слишком тяжело, ты всегда можешь пожить у меня.
Я неловко улыбнулся, не зная, что ответить:
— Спасибо, бабушка.
Эвелин кивнула решительно:
— Вот и хорошо. Хоть кто-то в этой семье умеет вести себя прилично. — Она окинула всех последним взглядом, поправила сумочку и направилась к двери: — Жду от тебя новостей, Алан. И постарайтесь держать хаос под контролем.
Когда дверь за ней закрылась, Чарли шумно выдохнул:
— Ну и веселье.
Алан выглядел измотанным, но сумел выдавить слабую улыбку:
— Зато она стабильна в своих реакциях.
Мы все тихо рассмеялись, и напряжение спало. Жизнь в роли Джейка Харпера, возможно, никогда не будет простой, но скучной — уж точно нет.
Обновлено: 18.01.2026