Сегодняшний ужин полностью контролировался Кармайном, который хотел, чтобы Вирак говорил как можно меньше, чтобы избежать ошибок и не дать Элизабет заподозрить что-либо. В этот момент Кармайн, конечно же, не собирался соглашаться с её просьбой: «Что тут ещё можно сказать?»
«У меня только одно это требование», — настаивала Элизабет.
Кармайн давно не сталкивался с детьми, которые бы осмелились упорствовать перед ним: «Это невозможно. Я дам тебе сто тысяч крон, уходи».
«Я хочу поговорить с тобой», — проигнорировав Кармайна, Элизабет смотрела прямо на Вирака.
«Хорошо». Не дав Кармайну разозлиться, Вирак тоже посмотрел прямо на Элизабет и согласился с её просьбой. «Отец, давай позволим нам поговорить наедине последний раз».
Кармайн посмотрел на Вирака и увидел, что его взгляд был твёрд, как будто он уже принял решение.
«Хорошо, идите», — спустя некоторое время согласился Кармайн.
Вирак поднялся: «Пойдём, поговорим на улице».
Элизабет последовала за Вираком, покинув имение и выйдя на улицу.
«Я не Крис».
«Ты не Крис».
На пустынной улице богатого квартала, идя бок о бок, Вирак и Элизабет произнесли это одновременно.
«Я знала, что ты давно это заметила, так что нет смысла больше скрывать. Прежде чем ты спросишь меня о чём-то, могу ли я задать тебе один вопрос?» — сказал Вирак, держа руки в карманах, чувствуя себя спокойно.
«Какой?» — спросила Элизабет.
«Как ты поняла, что я не Крис?» — Вирак хотел извлечь урок из этой ситуации, чтобы в будущем избежать подобных рисков.
«Интуиция», — ответила Элизабет.
Вирак слабо усмехнулся: «Ну что ж, это действительно неопровержимо... Теперь спрашивай, что ты хочешь знать».
Элизабет уже давно догадывалась, что перед ней не Крис, но услышать это признание от самого Вирака было для неё трудно: «Что с Крисом?»
«Он мёртв», — спокойно ответил Вирак.
Нос Элизабет задрожал, а в её глазах появились слёзы, но она крепко сжала губы, не позволяя себе заплакать.
«Это произошло примерно в то время, когда он прекратил с тобой связь», — Вирак холодно объявил этот результат, который для Элизабет был подобен гром среди ясного неба.
«Почему?» — спросила Элизабет, сдавленно рыдая.
«Извини, я не могу сказать», — Вирак слегка покачал головой, чувствуя в душе лёгкую тяжесть, хотя и понимал, что Элизабет не знала, чем занимался Крис. «Я также надеюсь, что ты не будешь это расследовать и не пытаться поднять эту ещё не раскрытую историю».
«Почему?» — повторила Элизабет.
Вирак немного поднял голову и посмотрел на луну, которую наполовину заслонили облака: «Он занимался очень важным делом, которое было крайне опасным. Он не рассказывал тебе об этом, потому что не хотел подвергать тебя опасности».
«Но ведь он...» — слёзы всё же скатились по её чистому лицу.
«К счастью, он не был единственным, кто занимался этим великим делом. Есть сотни и тысячи таких же людей, как он, которые с таким же рвением и самоотверженностью стремятся изменить этот мир так, как они считают нужным», — в глазах Вирака отразился свет луны. «Поэтому он не рассказал тебе об этом, чтобы защитить не только тебя, но и всех тех людей».
«Я хочу знать, даже если это опасно», — Элизабет повернулась к Вираку, её решимость была такой же твёрдой, как и в столовой.
Вирак не колебался: «Ты узнаешь... Если этот день настанет».
«Кто же ты тогда?» — спросила Элизабет.
«Кто я, не имеет значения в этом городе», — опустив глаза, сказал Вирак. «Для всех я — Крис. Только сегодня, только с тобой, я отверг этот образ. Надеюсь, ты не расскажешь об этом никому и сохранишь этот секрет».
Элизабет молчала.
«Ну вот и всё, мисс Элизабет», — они дошли до перекрёстка, и Вирак остановился. «В заключение, от имени Криса, я хочу пожелать вам самого искреннего счастья и всего наилучшего».
Элизабет не торопилась уходить: «Это наша последняя встреча».
«Элизабет, надеюсь, у тебя всё будет хорошо», — Вирак знал, что Элизабет искренне раскрыла свои чувства и в последний момент всё же видела в нём Криса.
«И тебе того же», — Элизабет пересекла перекрёсток, и, поднимая юбку, пошла всё дальше и дальше, пока её фигура не исчезла в темноте.
Вирак смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, затем повернулся и пошёл обратно в особняк семьи Томас.
Блюда на обеденном столе так и остались нетронутыми. Кармайн, Мэла, Колин и Флетчер ждали Вирака в зале.
«Отец», — Вирак подошёл к Кармайну.
«О чём вы говорили?» — спросил Кармайн, не выражая никаких эмоций.
«Элизабет пыталась вернуть меня, но я объяснил ей всё, и она разочаровалась. Она пообещала, что больше не будет искать со мной контактов», — ответил Вирак.
Кармайн всё ещё сохранял серьёзный вид: «Она ничего не заподозрила?»
«Нет», — уверенно сказал Вирак.
«Пора есть», — Кармайн всё же признал способности Вирака, поняв, что ошибка на благотворительном вечере была той, которую невозможно было предугадать. «Каллеман, позови Джулию».
Каллеман встала с дивана и пошла наверх за Джулией.
После неприятного инцидента вся семья снова собралась за ужином. Джулия, будучи совсем маленькой, часто отправляемая Кармайном с глаз долой этим вечером, успела изрядно проголодаться, и теперь первой принялась за еду.
Увидев, как его дочь проголодалась, Кармайн неожиданно улыбнулся: «Ешь медленнее».
После того как опасность миновала, Мэла и Каллеман почувствовали облегчение, и вся семья вернулась к уютной атмосфере.
Вирак бросил взгляд на Флетчера, который стоял в стороне, периодически массируя свои колени, явно ещё не оправившись.
Поскольку Элизабет ничего не знала о делах Братства Равенства и согласилась больше не вмешиваться в личные дела семьи Томасов, Вираку больше не нужно было планировать побег. У него будет больше времени, чтобы заставить Флетчера страдать.
Когда Вирак, не ощущая никакого вкуса, наконец доел ужин, все разошлись по своим делам, а он вернулся в свою комнату отдыхать.
Сегодня произошло слишком много всего, и Вирак долго не мог успокоиться.
Во-первых, братская привязанность Колина. Во-вторых, месть Флетчеру. В-третьих, Крис и Элизабет.
В этом холодном мире братская привязанность Колина и любовь Криса и Элизабет казались чем-то особенно ценным, что глубоко тронуло Вирака.
Он знал, что, находясь в такой опасной ситуации, не может позволить себе никакой слабости или колебаний, но всё же не мог избавиться от странного чувства.
Столько людей в Братстве Равенства жертвуют своей жизнью, борясь за равенство, достоинство и права для таких, как он. Возможно, он тоже должен попытаться сделать что-то для Братства Равенства.
Обновлено: 15.02.2026