Тот, кто больше всего был рад видеть, как это происходит, вероятно, Сюань Лин Цзы, шестой шишу школы Тайянь. Завтра должен был наступить день отбора внутри секты. Сюань Лин Цзы сидел в зале, проверяя имена своих учеников, и грыз жареную курицу, которую он тайно купил у подножия горы.
Ингредиенты на горе были полны ауры, а кухня чистая и освежающая. Это хорошо или плохо, но это не так питательно, как те вещи, что продавались под горой. Кроме того, Мастер секты Шаоян, его учитель, почувствовал, что несколько дней назад он сильно раздулся, что нанесло ущерб имиджу секты, а потому он наложил на Сюань Лин Цзы наказание воздержанием. Проголодав более десяти дней, Сюань Лин Цзы, наконец, не смог удержаться и сбежал посреди спокойной ночи.
Когда Цзы Ло вошла, Сюань Лин Цзы прятал жареную курицу у себя под задницей, и Цзы Ло беспомощно сказала:
– Не прячься, шестой шишу, я всё уже видела.
Сюань Лин Цзы слегка кашлянул:
– Цзы Ло, среди этих учеников ты моя любимая... Ты не должна говорить об этом Мастеру секты.
Цзы Ло сделала вид, что не расслышала этой фразы, и сменила тему разговора:
– Дядя, всё готово к завтрашней оценке. Мастер секты сказал, что на этот раз оценка секты заключается в том, чтобы набрать для тебя новых учеников. По крайней мере, у тебя будет возможность перекусить.
Среди семи учеников Мастера секты Шаояна, за исключением молодого седьмого шишу, только шестой шишу – мастер Сюань Лин Цзы ещё не отобрал своих учеников. Сам он снова вёл себя небрежно, и, кроме еды и сна, у него не было никаких амбиций в своей жизни. На этот раз слово взял Мастер секты Шаоян, и все те, кто пройдёт грядущий отбор секты, должны были стать внутренними учениками, в то время как тройка лучших в более поздней внутренней оценке стали бы личными учениками Сюань Лин Цзы. Мастер секты чувствовал, что должен найти какое-нибудь занятие для Сюань Лин Цзы.
Сюань Лин Цзы равнодушно махнул рукой:
– Мастер очень эксцентричен. Шисюны (1) набирали своих учеников из внутренних учеников, которые приглянулись им после длительного времени наблюдения, но я должен искать их среди обычных совершенствующихся. Цзы Ло, разве ты не говорила, что среди новых учеников, которые поступили на этот раз, нет никого, кто мог бы начать сиять?
Секты, подобные им, сами выбирают себе учеников, и большинство из них рано идут в секты. Если говорить об экстраординарных гениях с духовными корнями, то они обычно совершенствуются с самого детства. Из того, что можно было найти в отборе случайных совершенствующихся, это были либо практики с посредственной квалификации, либо достигшие слишком большого возраста, а потому упустившие лучшее время для тренировок. Короче говоря, это был в лучшем случае середнячок.
– Не совсем так. По словам учеников, Хуа Юэ на этот раз неплохо справился с оценкой секты, и он был единственным из новых учеников, который на этот раз добился успеха. Даже в нашей секте это можно назвать превосходным, – Цзы Ло утешила его.
– В Формировании Ядра, между прочим, ничего особенного, – Сюань Лин Цзы проворчал, но в этот момент кое-что вспомнил: – Молодой человек, который в прошлый раз подобрал фрагмент техники, и девушка, которая нашла руководство по технике владения посохом "Сбор цветов красивой девушкой"?
Цзы Ло ответила:
– Ученики тайно проверили. Эти двое не показали ничего особенного, но они были очень прилежны. Эти двое, одни из немногих, которые каждый день дольше всех практиковались в Чу Хун Тай. Просто у них двоих был средний рейтинг в предыдущем соревновании за цветы призрачной руки, и у них не было никакого преимущества в совершенствовании. На этот раз они, возможно, не смогут войти в тридцатку лучших во время внутренней оценки секты.
Сюань Лин Цзы немного подумал, прежде чем сказал:
– Просто, по крайней мере, у них твёрдое сердце и они не боятся трудностей. Какой прогресс был достигнут за последние полмесяца, станет известно завтра.
– Давай посмотрим завтра.
* * *
Этой ночью Цзань Син плохо спала, так как завтра должно было состояться внутреннее испытание секты. Если она не сможет войти во внутреннюю дверь, она будет жить с этим шрамом на лице вечно.
Дело не в том, что ей было не всё равно, фальшивое ли у неё лицо, но важнее было кое-что другое. В то время, как люди усердно работают, они всегда надеются получить наибольшую выгоду за свои усилия. Как только возникает желание выиграть или возможность проиграть, невозможно избежать грусти или недовольства результатов, которые не оправдали ожиданий или не исполнили желаний.
Кроме того, людям всегда есть чего ждать с нетерпением, пока они живы.
Цзань Син перевернулась и погладила себя по груди, безошибочно определив положение Жемчужины Сяо Юань и приложив руку к сердцу.
По крайней мере, она надеялась, что не проиграет слишком некрасиво.
_________________________
1. 师兄 (shīxiōng) – шисюн – дословно можно перевести как "брат-наставник", это обращение к старшему по возрасту сыну учителя или соученику.
Обновлено: 02.02.2026