— Н-нгх!
Кто-то закрыл мне рот.
«Что? Кто это?»
Я нервно закатила глаза, но успокоила себя.
«Успокойся. Если бы они пытались меня убить, я бы уже умерла. Должна быть причина, почему меня затащили в переулок у входа».
Вскоре руку была убрана с моего рта. Я повернулась и увидела человека, который держал меня.
«Но как… Почему этот человек здесь?»
— Ты, почему ты здесь?
Он говорил то же самое, что я хотела спросить у него самого. Человек, к моему удивлению, ответил…
— Добрый вечер, ваше высочество. Секретарь Марина фон Харрант к вашим услугам.
Это был наследный принц. Он смотрел на меня своими фиолетовыми глазами и спросил:
— Ты… преследуешь меня?
Такие нелепые слова вырвались из его уст, и мне стало смешно. Что за чушь несет этот псих, появившись из ниоткуда?
— Отвечай, Марина фон Харрант, — приказал кронпринц.
Даже если это был бред, его желание напасть было настоящим. Я почувствовала, как по позвоночнику пробежали мурашки, и сглотнула. Если я покажу свою слабость такому хищнику, он тут же откусит мне шею.
Поэтому я уверенно и гордо ответила:
— Я не преследовал вас, ваше высочество. Я просто посетила этот магазин.
Наследный принц нахмурился. Он посмотрел на меня, как будто не понимая, и спросил:
— Разве это не магазин кукол? Я не понимаю, зачем взрослому человеку посещать такой магазин.
Думаю, его слова немного расстроили меня. Что плохого в том, что взрослый человек наслаждается такими вещами?
— Взрослый человек может наслаждаться куклами. Мне, ну, они нравятся другим способом, кроме как смотреть на них.
— Другим способом?
— Делать кукол.
Затем он пристально посмотрел на меня, и я не могла понять, каковы его намерения. Мне показалось, что я одержима его фиолетовыми глазами, но я пришла в себя. Он действительно такой красивый.
— Это все? Какая странная женщина. В любом случае, все в порядке, если ты меня не преследовала.
— Что привело вас сюда, ваше высочество? Совсем одного…
В любом случае, никто бы не подумал, что наследный принц будет разгуливать здесь без охраны. Это наверняка вызовет вопросы.
— Ничего особенного. Я здесь по небольшому делу, и оно тебя не касается. Тогда я уйду, — ответил наследный принц и убежал.
«Ух ты, а человек тоже может так бегать? У него были великолепные движения тела».
— А? Почему ты выходишь оттуда? — Рей, казалось, удивился, когда обнаружил, что я выхожу из переулка.
Я просто небрежно ответила:
— Ничего такого. Меня просто… чуть не укусила какая-то сумасшедшая собака.
Рей нахмурился и проворчал:
— Какая чушь. Может, тогда вернемся?
Я начала идти к карете вместе с Реем, когда почувствовала что-то странное. Казалось, кто-то смотрит на меня. Я повернула голову и посмотрела в ту сторону, сама того не замечая. Но там не было ничего, кроме пустой улицы.
***
Мои драгоценные выходные пролетели как один миг. Наступил понедельник, начало недели, которую я хотела бы пропустить. Я устало спустилась по лестнице, и мой верный щенок Челлено энергично поприветствовал меня.
— Марин! Пойдем на работу! Как приятно идти с тобой!
Он выглядел очень оживленным. Кажется, даже последствия этих выходных для него не существовали. Я поехала в карете с Челлено к входу в Королевский дворец. Перед отъездом кучер сказал, что вернется вечером. Затем мы вошли во дворец.
— Добро пожаловать, господин!
— Добрый день, — ответил Челлено достойным тоном и посмотрел на кланяющегося ему младшего рыцаря.
Я посмеялась над ним, старающимся выглядеть достойно перед другими.
Он — достойный человек, который дерется за красную рубашку с Рейвом! Я чувствовала, что мой рот сейчас подведет меня и превратится в ухмылку. Но я сдержалась, чтобы защитить его честь.
Мы дошли до перекрестка, где наши пути разошлись. Я сказала ему идти, но он упрямо отказывался:
— Я провожу тебя туда.
— Все нормально.
— Для меня это не нормально.
Хотя я пыталась отказаться, он настаивал и в конце концов проводил меня до офисного здания. Какой упрямый!
Я уже собиралась попрощаться с Челлен и войти внутрь, когда услышала раздраженный голос.
— Доброе утро, Мари… я имею в виду помощник Харрант!
Человека, который раздраженно махал мне своей широкой ладонью, звали Рейв. Обычно я обращалась к людям по фамилии, но этот человек настолько раздражал, что я не хотела оказывать ему такое уважение, по крайней мере, в мыслях.
— Ты прекрасна, как всегда! О, не смотри на меня таким свирепым взглядом. Я растаю!
Поскольку люди могут даже мысленно называть императора любым именем, я могу сказать об этом сопляке все, что угодно. Так я и делала, и буду делать всегда, и называть его сопляком.
— О, как бы то ни было. Почему этот негодяй последовал за тобой сюда? Он должен идти в противоположную сторону! — крикнул Рейв.
— Ты, конечно, очень интересуешься моим кузеном, не так ли? Хочешь, я познакомлю тебя с ним? Может, вы станете друзьями? — спросила я с ухмылкой.
Рейву, похоже, не понравилась эта идея.
«Да, тебе стоит посмотреть на того, над кем ты пытаешься подшутить. Может, он меня еще не раскусил?»
Обновлено: 02.02.2026