— Идем со мной, Риан.
Риан лучезарно улыбнулся, хотя я не понимала причины его счастья. При виде этой сцены мышцы на лице моей матери слегка дрогнули.
Я вернулась в свою комнату на втором этаже и предложила другу сесть. Он посмотрел на меня глазами полными смущения.
— Так вот какая твоя комната.
Черт… Вот этого-то я и боялась: невозможности перебороть себя и сказать хоть слово в те моменты, когда она выражал свои чувства вот так.
— Тебе из-за меня некомфортно?
Он попал прямо в точку. Мои глаза метнулись в его сторону, я отрицательно помотала головой.
Несмотря на мою быструю реакцию, он вздохнул и улыбнулся:
— Я же прав, да?
Мне не оставалось ничего, кроме как продолжить молчаливо отрицать, а он смотрел на меня таким добрым взглядом.
— Не стоит стесняться. Это мои чувства, и я признался тебе не для того, чтобы навязать их.
Я ничего не могла ответить.
Риан протянул мне руку.
— Мы может оставаться друзьями столько времени, сколько тебе будет нужно, чтобы принять мои чувства.
У меня не было никакого желания причинить ему боль, оттого не могла принять предложение.
Да, я эгоистка. Он дорог мне, как и все наши совместные воспоминания, когда я могла смеяться и плакать с ним. Часть меня не хотела потерять это все и вернуть, как было прежде. Истоком этих желаний был мой эгоизм, я уже успела это осознать, а потому настало время набраться смелости и сказать все, как есть. Я выдохнула, закрыв глаза.
— Риан, я…
— Не хочу слышать.
Четкий отказ.
Он встал с места, потому я моментально схватилась за ткань его рукава.
— Пожалуйста, выслушай, я...
— Нет, Марина, не надо, — его голубые глаза обдали меня холодом. — Я знаю, кому принадлежит твое сердце.
Этот было неожиданно, я прикусила губу.
«Мое отношение к принцу настолько очевидно?»
Умом я понимала, что Риану незачем рассказывать принцу о моих чувствах, но страх все равно засел во мне. Если его высочество узнает, больше не даст мне быть рядом и поддерживать его.
После долгого взгляда на меня, Риан вздохнул и добродушно сказал:
— Прости. Я изо всех сил старался прятать свои чувства, но… Я ведь тоже человек. Не смог сдержаться, когда узнал, что симпатичный мне человек питает эти же чувства к другому, — затем он поклонился и снова извинился: — Мне не стоило этого делать. Я обязан уважать твои чувства так же, как и свои. Прости меня, Марин.
Не знаю, чем был вызван мой последующий вздох — облегчением или сочувствием. Тем не менее я была готова выразить все, что вознамерилась, но он меня опередил:
— Но я не собираюсь сдаваться. Если твои чувства еще не дали плоды, уверен, у меня есть шанс. Пожалуйста, ничего не говори ничего, пока я не опущу руки. Прошу…
Почему наследник герцогского рода склоняет передо мной голову? Наверное, я и правда была бы счастлива, если бы полюбила его, а не принца.
Но… мне уже нравился принц, а к этому идеальному человеку я не испытывала никаких чувств.
— Прости.
Горечь проскочила в глазах Риана, он встал и сказал:
— Я ничего не слышал, ты ничего не говорила. Увидимся позже.
Обновлено: 02.02.2026