Ее слова тронули мое сердце. Теперь я чувствовала себя такой глупой.
— Не говори так. Ты моя ценная подруга. Прости, что подумала про тебя такое.
— Тогда мир?
— Мир, — ответила я.
Бет взяла меня за руки со сверкающими глазами и спросила:
— На самом деле я хотела спросить… Марин, что между тобой и господином Дройнелом?
— Ничего.
Бет лукаво улыбнулась.
— Странно. Он так смотрит на тебя. Плохая из меня сплетница, но я многое знаю о знаменитом Дройнеле!
— Ах, на самом деле…
Я рассказала подруге о том, что он признался мне некоторое время назад. Она оживилась после такой истории.
— О боже! Марин, моя Марин! У тебя отвратительный вкус в мужчинах, и я не могла и представить, однако, что ты выловишь такую крупную рыбку! Так что думаешь делать дальше? Примешь его чувства?
Я решительно помотала головой. Если мне нравится другой человек, надо поскорее отказать ему, чтобы он не питал ложных надежд.
— Оу, так он тебе нравится как человек. Я уж было собралась называть тебя будущей герцогиней Сиккейн… Ах, ладно, забудем! Что тогда между тобой и его высочеством? — Бет сменила тему.
— Ниче…
— Вот только не рассказывай мне, что «ничего». Здесь не отмахнешься тем, что нет у тебя никаких чувств, и это же, кстати, касается и его высочества.
Я не могла не вздохнуть, слушая ее речи.
— Нет, у меня просто… Сложилось о нем положительное впечатление, потому что он оценил мои способности. Я для него полезная подчиненная.
Если я решила отпустить эти чувства, то лучше и не раскрывать их другим. Я смотрю на него как на мужчину, а он в свою очередь видит во мне лишь чиновницу.
— Но, Марин, я хорошо знаю его высочество, и…
Я помотала головой и прервала ее доводы на корню, надеясь не получить очередную порцию ложной надежды.
— Нет, не надо ничего говорить.
Но Бет так просто не сдается.
— Эй! Ты отрицаешь? Ты же еще не знаешь наверняка, нравишься ли его высочеству или нет!
Бет резко вскочила, чем привела меня в недоумение, затем она ткнула в меня пальцем, потом начала трясти меня за плечи, крича:
— Проснись, Марин! Ты из-за его титула даже не пытаешься ничего сделать? И нормально тебе будет видеть его с другой женщиной?
Ее слова напомнили, что он сказал мне однажды: «дорогой для меня человек».
— Он сказал, что его сердцу уже дорог кто-то, — с примесью отчаяния ответила я.
Бет немного растерялась, но продолжила говорить:
— Даже если и так, может он не в романтических отношениях с этим человеком, так что все равно будет нормально признаться в чув…
Я покачала головой. Не могу решиться на это, даже если все обстоит именно так, как предполагает Бет. Я не смогу спокойно находиться рядом с ним после отказа.
— Мне нормально.
Бет услышала меня и обняла, а затем ласково произнесла:
— Твой вкус в мужчинах все такой же ужасный. Хотя, ладно, кто угодно будет лучше Кайлса.
Меня разозлила, что имя этого человека возникло в нашем разговоре.
— Твой чем лучше? Рей тоже не так уж хорош!
— А что тебе не нравится в Рее? Он добрый и милый.
Быть добрым и милым сродни оскорблению. Я взглянула на нее, и Бет начала щебетать что-то о Рее… и зачем я их свела.
Мне стало горько от этих мыслей. Понятия не имею, почему мне понравился этот псих принц с таким плохим характером, что он сыплет угрозами мимоходом во время разговора. Если бы я только влюбилась в Риана и приняла его чувства…
Ну вот почему мне надо было влюбиться в наследного принца, которому на меня плевать, и страдать?
Обновлено: 02.02.2026